Una historia desconcertante sobre Jesús en los Evangelios es el relato en el que maldice una higuera. Se encuentra en Marcos 11 y en Mateo 21.
El incidente ocurre cuando Jesús se dirige a Jerusalén para su Pascua final. Sin embargo, se relata de manera diferente en los dos evangelios.
Marcos 11 presenta a Jesús primero maldiciendo la higuera (vv. 12-14), luego limpiando el templo (vv. 15-19), y a la mañana siguiente, se ve que la higuera se secó (vv. 20-25). .
Pero en Mateo 21, Jesús primero limpia el templo (vv. 12-13) y luego maldice la higuera (vv. 18-20), después de lo cual se seca inmediatamente (vv. 21:21-22).
¿Qué explica esta diferencia en el orden? Es posible que Mateo haya presentado el material sobre la higuera juntos porque trata del mismo tema: la higuera. Esto está en consonancia con la forma en que Mateo agrupa el material por temas.
El orden de los acontecimientos que hace Marcos puede ser cronológico. Sin embargo, Mark también tiene una forma especial de ordenar el material, que los estudiosos llaman el "sándwich de Markan". Se produce un sándwich cuando Mark interrumpe una historia con otra antes de regresar a la primera. Esto le permite a Mark contrastar las dos historias para que se iluminen entre sí.
Los eruditos han propuesto que esto es lo que está sucediendo en los relatos de Marcos sobre la maldición y el marchitamiento de la higuera con la limpieza del Templo interpuesta. De hecho, este es uno de los sándwiches de Markan más famosos. Entonces Marcos también puede estar ordenando estos eventos de una manera no cronológica.
En la historia, Jesús ve una higuera a lo lejos. Marcos señala que está “en hojas” y que “no es temporada de higos”. Esto es consistente con el momento de Pesaj (finales de marzo o abril).
Entonces Jesús “fue a ver si encontraba algo en él”. ¿Por qué hace eso si no es temporada de higos? Esto parece extraño.
“Sin embargo, si, como señaló Plinio el Viejo en su Historia Naturalis (16.49), la higuera se destaca como un árbol que produce frutos antes que las hojas (cf. Marcos 13...), la presencia de las hojas hace inteligible a los lectores de Marcos por qué Jesús fue al árbol en busca de algo para comer (Craig Evans, Comentario Bíblico de Word en Marcos 11:13).
Hay varias posibilidades de lo que Jesús esperaba encontrar en el árbol, incluidos higos verdes pero comestibles. Sin embargo, no encuentra nada.
Jesús le dice al árbol: “Que nadie vuelva a comer de ti fruto”. A primera vista parece un acto de malicia gratuita. ¿Por qué Jesús debería maldecir un árbol, especialmente cuando ni siquiera es la estación para que dé frutos? La Ley de Moisés incluso condenó la destrucción innecesaria de árboles frutales (Deuteronomio 20:19-20).
El hecho de que Jesús observara perfectamente la Ley (Mat. 5:17-18; Heb. 4:15) sugiere que esto no no constituyen la destrucción innecesaria de un árbol frutal. Tiene un propósito y lo que sucede a continuación aclara ese propósito.
El grupo entra en Jerusalén y se dirige al Templo. Allí, Jesús “comenzó a expulsar del templo a los que vendían y a los que compraban, y volcó las mesas de los cambistas y los asientos de los que vendían palomas”.
Tenga en cuenta que en este pasaje y en el anterior, somos testigos de un fenómeno similar: aparentemente ira no provocada por parte de Jesús. Así como Jesús arremetió contra la higuera, arremete contra la gente que comercia y cambia dinero en el templo. Esto conecta los dos eventos y proporciona una pista de por qué Jesús maldijo la higuera.
Las personas que Jesús expulsa son aquellos que compraban y vendían artículos relacionados con el funcionamiento del Templo mismo, específicamente, con los animales que allí se ofrecían en sacrificio. Marcos alude a esto cuando habla de “los que vendían palomas” (siendo las palomas uno de los animales sacrificados).
Los “cambistas” servían a los asistentes al templo en la antigua Jerusalén, quienes necesitaban cambiar la moneda romana que tenía imágenes paganas (incluidos emperadores, algunos de los cuales eran adorados como dioses) por dinero que podía usarse en el Templo.
Jesús explica sus acciones diciendo: “¿No está escrito: 'Mi casa será llamada casa de oración para todas las naciones'? Pero vosotros la habéis convertido en cueva de ladrones.
La declaración que Jesús cita es de Isaías 56:7. Hoy en día, pensamos en el Templo de Jerusalén como una institución exclusivamente judía, y la idea de que los gentiles (“todas las naciones”) lo utilicen para la oración parece extraña. Sin embargo, los gentiles sí oraron allí. Incluso los sacerdotes judíos les ofrecieron sacrificios. De hecho, la interrupción de los sacrificios para los extranjeros, incluido César, fue uno de los acontecimientos precipitantes de la guerra judía de los años 60 d.C. (Josefo, Guerra judía 2:17:2[409-410]).
El atrio exterior, el llamado “atrio de los gentiles”, era muy grande, y aparentemente era aquí donde se establecían los vendedores y cambistas. Este espacio estaba destinado para que los gentiles lo usaran para adorar a Dios, pero en cambio, mercaderes sin escrúpulos lo estaban usando. Por eso, Jesús cita Jeremías 7:11, afirmando que la han convertido en “cueva de ladrones”. Y “cuando llegó la tarde, salieron de la ciudad” y regresaron a Betania.
Por la mañana, al regresar a la ciudad, ven que la higuera se ha secado. Pedro recuerda la maldición que Jesús puso sobre el madero y dice: “¡Maestro, mira! La higuera que maldijiste se ha secado”. Evidentemente, este fue un acontecimiento sorprendente e impresionante para Pedro.
Jesús les dice: “Tengan fe en Dios. En verdad os digo que cualquiera que diga a este monte: "Sé llevado y échate al mar", y no duda en su corazón, sino que cree que lo que dice sucederá, le será hecho. "
Al señalar el poder de la fe en Dios, Jesús indica el medio por el cual la higuera se marchitó tan rápidamente: Jesús tuvo fe en Dios en que sucedería, y así sucedió.
Muchos comentaristas anteriores no han sabido apreciar el hecho de que la limpieza del templo ocurra entre las dos mitades de la narración de la higuera de Marcos, sugiere que no vieron su relevancia. Sin embargo, dados los sándwiches de Markan, debemos estar atentos a los elementos que los conectan. Hay un número por encontrar.
La interrelación entre la limpieza del Templo (vv. 15-19), y la maldición (vv. 12-14) y marchitamiento (vv. 20-21) de la higuera, se establece en varios puntos. Por un lado, todo el material entre Marcos 11:1 y 13:37 está orientado alrededor del Templo; Esto es en sí mismo una señal de que existe una relación entre la higuera y el Templo. También hay un claro paralelo entre “sus discípulos oían” (v. 14) y “los principales sacerdotes y los escribas oían” (v. 18). Sobre todo, la higuera es a menudo en el Antiguo Testamento un símbolo para Israel, y más de una vez Israel es juzgado bajo este símbolo: "No habrá higos en el árbol, y sus hojas se secarán", dijo Jeremías (8: 13). En relación con esto está la intrigante afirmación de que “no era tiempo de higos” (v. 13). Esta afirmación seguramente tiene menos que ver con la horticultura que con la teología. La palabra para “temporada” (kairos) se utiliza al comienzo del Evangelio, “'El tiempo (kairos) ha llegado', dijo Jesús, 'el reino de Dios está cerca'” (1:14). Kairos significa un momento especial y crítico. No hay fruto en el árbol porque ya pasó su tiempo. La frondosa higuera, con toda su promesa de frutos, es tan engañosa como el Templo, que, con toda su bulliciosa actividad, es en realidad un escondite de bandidos (v. 17) (James R. Edwards, “Markan Sandwiches: The Significance of Interpolaciones en las narrativas de Markan”, Nuevo Testamento XXXI, 3 (1989), 207).
También está el hecho de que, en ambas narraciones, Jesús arremete, primero contra la higuera y luego contra los que se encuentran en el complejo del Templo. Este es quizás el paralelo más directo entre las dos narrativas y proporciona la clave para entenderlas.
Al maldecir la higuera, Jesús representa una parábola física de lo que sucederá con el Templo. Ya pasó el tiempo en que la higuera daba frutos. De la misma manera, cualquiera que sea el fruto que el Templo haya dado en el pasado, en la época de Jesús, es corrupto y se ha convertido en una “cueva de ladrones”.
Así, así como nadie comerá del fruto de la higuera en el futuro, el tiempo del Templo mismo está pasando. Jesús hace esto explícito más tarde al profetizar su destrucción física (Marcos 13:1-2).
El hecho de que Jesús use la higuera como parábola del Templo arroja luz sobre por qué maldijo el árbol a pesar de que no era la temporada de los higos. solo un arbol sin El fruto es adecuado para esta parábola física. Así, busca ver si ofrece algo comestible. No es así, por lo que aprovecha la ocasión para representar la parábola.