“Y Jehová tuvo en cuenta a Abel y su ofrenda, pero a Caín y su ofrenda no tuvo en cuenta” (Génesis 4:4b-5).
¿Por qué Dios acepta el sacrificio de Abel pero rechaza el sacrificio de Caín?
Los exegetas han llegado a conclusiones diferentes a lo largo de los años. Tanto Lutero como Calvino , por ejemplo, pensaban que simplemente se trataba de que Dios prefería a Abel sobre Caín y, por lo tanto, prefería la ofrenda de Abel.
La cuestión incluso ha despertado el interés de psicólogos de autoayuda como Jordan Peterson , quien considera que el texto es ambiguo:
Las ofrendas de Abel agradan a Dios, pero las de Caín no. Abel es recompensado muchas veces, pero Caín no. No está exactamente claro por qué (aunque el texto insinúa fuertemente que el corazón de Caín simplemente no está en él). Quizás la calidad de lo que Caín presentó fue baja. Quizás su espíritu era reticente. O tal vez Dios estaba molesto, por alguna razón secreta que él mismo tenía.
Pero, ¿es realmente tan ambiguo el texto bíblico? Las Escrituras dicen que Caín estaba resentido con Abel, no porque Dios predestinara arbitrariamente a uno y castigara al otro, sino “porque sus propias obras [de Caín] eran malas y las de su hermano justas” (1 Juan 3:12). Hebreos también ve la diferencia de la siguiente manera: “Por la fe, Abel ofreció a Dios un sacrificio más aceptable que Caín, por el cual recibió aprobación como justo, dando testimonio Dios al aceptar sus ofrendas” (Heb. 11:4).
Así que no se trataba de las “razones secretas” de Dios, ni de su preferencia arbitraria por Abel sobre Caín, sino de que Abel ofreció un “sacrificio más aceptable” por fe. ¿Y qué hace que el sacrificio de Abel sea mejor? “Abel trajo de los primogénitos de su rebaño y de la grasa de ellos” (Génesis 4:4a). Es decir, ofreció los primogénitos, lo mejor de lo que tenía. Pero Caín no ofrece a Dios las primicias de su cosecha. En cambio, simplemente le da “una ofrenda del fruto de la tierra” (Génesis 4:3). Si Abel le da a Dios el equivalente a un filete mignon, Caín le da carne molida. Esta es una diferencia tanto en la fe como en las obras. Por fe, Abel le da a Dios todo. Caín lo hace por compromiso.
Los primeros cristianos lo entendieron. San Juan Crisóstomo observó que la piedad de Abel se demuestra por "el hecho de que no ofreció casualmente ninguna de sus ovejas, sino 'una de las primogénitas', es decir, de las valiosas y especiales", mientras que en el caso de Caín, "no se sugiere nada parecido"; la descripción de Génesis 4:3 de Caín trayendo "una ofrenda del fruto de la tierra" sugiere una falta de celo o cuidado.
La exégesis de Dídimo el Ciego es prácticamente idéntica: la sinceridad de Abel se demuestra al elegir al primogénito, y «Caín debería haber hecho lo mismo ofreciendo algunas de las primicias», ya que lo que se le debe a Dios debe «ser repartido antes que todo lo demás». En cambio, Caín posterga la ofrenda, trayendo «con el tiempo» (Génesis 4:3), «como si se acordara de Dios solo en un segundo intento».
En el Nuevo Testamento vemos algo similar con Ananías y Safira, quienes «vendieron una propiedad y... se quedaron con parte del dinero, y solo trajeron una porción y la pusieron a los pies de los apóstoles», fingiendo que era el valor total de la venta (Hechos 5:1-2). El problema no es que no le ofrezcan nada a Dios, sino que le ofrecen menos de lo que merece. Por su engaño y por haberle negado algo a Dios, mueren fulminados (Hechos 5:5, 10).
Para Ananías y Safira, como para Caín, el mensaje es el mismo que el mensaje de Cristo a Laodicea: “Conozco tus obras: no eres ni fría ni caliente. ¡Ojalá tuvieras frío o calor! Por eso, por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca” (Apocalipsis 3:15-16).
Vale la pena recordar que, al igual que en las pruebas de los israelitas en el desierto, «estas cosas les sucedieron como advertencia, pero fueron escritas para nuestra enseñanza, para nosotros, a quienes nos ha tocado vivir en los últimos tiempos» (1 Corintios 10:11). Porque todos nos enfrentamos a la misma disyuntiva: ¿queremos entregarle todo a Dios o conformarnos con menos?
En un mundo que nos anima a conformarnos con ser “básicamente buenas personas”, Cristo nos advierte repetidamente que eso no es lo suficientemente bueno. Él dice que cualquiera que “no aborrece a su propio padre, a su madre, a su esposa, a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, e incluso a su propia vida, no puede ser mi discípulo. El que no lleva su propia cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:26-27). Inmediatamente después de esto, compara el discipulado con construir una torre o ir a la guerra. Emprender cualquiera de estos esfuerzos a medias es una manera segura de perder una batalla o construir media torre (Lucas 14:28-32). Y así “el que de vosotros no renuncia a todo lo que tiene, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:33).
Las Escrituras nos dicen que no solo le demos a Dios los frutos que nos sobran. En cambio, «las primicias de los primeros frutos de tu tierra las traerás a la casa del Señor tu Dios» (Éxodo 23:19, 34:26). En otras palabras, no esperes a sentirte cómodo para diezmar, no esperes a tener tiempo para dedicar tiempo a la oración. Da a Dios de inmediato , da de lo que te falte, dale (en tiempo, en dinero, en confianza, etc.) incluso cuando parezca que no puedes.
Por eso Cristo alaba a la viuda que puso dos blancas en el tesoro por haber dado más que los demás, porque “todos contribuyeron de lo que les sobraba; pero ella, de su pobreza, echó todo lo que tenía, todo su sustento” (Marcos 12:44). Ella no sólo da una moneda de su pobreza sino dos. Sé generoso con Dios en tu pobreza, y él será generoso contigo en su abundancia ilimitada. “Honra al Señor con tus bienes y con las primicias de todos tus productos; entonces tus graneros se llenarán de abundancia, y tus lagares rebosarán de vino” (Proverbios 3:9-10).
El mundo nos anima a ser Caín, cristianos moralistas “suficientemente buenos” que hablan de Dios de labios para afuera. Cristo nos llama en cambio a ser Abel.
Imagen: Didier Descouens vía Wikimedia Commons