“Y Jehová tuvo en cuenta a Abel y su ofrenda, pero a Caín y su ofrenda no tuvo en cuenta” (Génesis 4:4b-5).
¿Por qué Dios acepta el sacrificio de Abel pero rechaza el sacrificio de Caín?
Los exégetas han llegado a diferentes conclusiones a lo largo de los años. Ambos Lutero y Calvin, por ejemplo, pensó que se trataba simplemente de un caso en el que Dios prefería a Abel sobre Caín y, por tanto, prefería la ofrenda de Abel.
La cuestión ha despertado incluso el interés de psicólogos de autoayuda como Jordan Peterson, que considera el texto ambiguo:
Las ofrendas de Abel agradan a Dios, pero las de Caín no. Abel es recompensado muchas veces, pero Caín no. No está exactamente claro por qué (aunque el texto insinúa fuertemente que el corazón de Caín simplemente no está en él). Quizás la calidad de lo que Caín presentó fue baja. Quizás su espíritu era reticente. O tal vez Dios estaba molesto, por alguna razón secreta que él mismo tenía.
Pero, ¿es realmente tan ambiguo el texto bíblico? Las Escrituras dicen que Caín estaba resentido con Abel, no porque Dios predestinara arbitrariamente a uno y castigara al otro, sino “porque sus propias obras [de Caín] eran malas y las de su hermano justas” (1 Juan 3:12). Hebreos también ve la diferencia de la siguiente manera: “Por la fe, Abel ofreció a Dios un sacrificio más aceptable que Caín, por el cual recibió aprobación como justo, dando testimonio Dios al aceptar sus ofrendas” (Heb. 11:4).
Así que no fueron las “razones secretas” de Dios ni su preferencia arbitraria por Abel sobre Caín, sino porque Abel ofreció un “sacrificio más aceptable” en fe. ¿Y qué hace que el sacrificio de Abel sea mejor? “Abel trajo de las primicias de su rebaño y de sus gorduras” (Gén. 4:4a). Es decir, ofreció a los primogénitos lo mejor que tiene. Pero Caín no ofrecer a Dios las primicias de su cosecha. En cambio, simplemente le ofrece “una ofrenda del fruto de la tierra” (Génesis 4:3). Si Abel le está dando a Dios el equivalente al filet mignon, Caín le está dando carne molida. Esta es una diferencia tanto en la fe como en las obras. Por la fe, Abel le da todo a Dios. Cain llama por teléfono.
Los primeros cristianos entendieron esto. San Juan Crisóstomo observó que la piedad de Abel se demuestra por “el hecho de que no ofreció casualmente ninguna de sus ovejas sino 'una de las primogénitas', es decir, de las valiosas y especiales", mientras que en el caso de Caín, "nada de eso es sugirió"; La descripción que hace Génesis 4:3 de Caín trayendo “una ofrenda del fruto de la tierra” sugiere una falta de celo o cuidado.
La exégesis de Dídimo el Ciego es prácticamente idéntico: la sinceridad de Abel queda demostrada por su elección del primogénito, y "Caín debería haberlo hecho también ofreciendo algunas de las primicias", ya que lo que se debe a Dios debe "ser repartido antes que todo lo demás". En cambio, Caín pospone las cosas y trae su ofrenda “con el transcurso del tiempo” (Gén. 4:3), “como si se acordara de Dios sólo para pensarlo dos veces”.
Vemos algo parecido en el Nuevo Testamento con Ananías y Safira, quienes “vendieron una propiedad, y . . . retuvo parte del producto, y trajo sólo una parte y la puso a los pies de los apóstoles”, fingiendo que era el valor total de la venta (Hechos 5:1-2). La cuestión no es que no le ofrezcan nada a Dios sino que le ofrezcan menos que todo. Por su engaño y por su alejamiento de Dios, son heridos de muerte (Hechos 5:5, 10).
Para Ananías y Safira, como para Caín, el mensaje es el mismo que el mensaje de Cristo a Laodicea: “Conozco tus obras: no eres ni fría ni caliente. ¡Ojalá tuvieras frío o calor! Por eso, por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca” (Apocalipsis 3:15-16).
Vale la pena recordar que, así como en las pruebas de los israelitas en el desierto, “estas cosas les sucedieron como advertencia, pero fueron escritas para nuestra enseñanza, sobre quienes ha llegado el fin de los tiempos” (1 Cor. 10:11). Porque cada uno de nosotros nos enfrentamos a la misma elección: ¿queremos darle a Dios todo ¿O intentar conformarse con menos?
En un mundo que nos anima a conformarnos con ser “básicamente buenas personas”, Cristo nos advierte repetidamente que eso no es lo suficientemente bueno. Él dice que cualquiera que “no aborrece a su propio padre, a su madre, a su esposa, a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, e incluso a su propia vida, no puede ser mi discípulo. El que no lleva su propia cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:26-27). Inmediatamente después de esto, compara el discipulado con construir una torre o ir a la guerra. Emprender cualquiera de estos esfuerzos a medias es una manera segura de perder una batalla o construir media torre (Lucas 14:28-32). Y así “el que de vosotros no renuncia a todo lo que tiene, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:33).
Las Escrituras nos dicen que no solo le demos a Dios cualquier fruta que nos haya sobrado y por ahí. En cambio, “las primicias de las primicias de tu tierra traerás a la casa de Jehová tu Dios” (Éxodo 23:19, 34:26). En otras palabras, no esperes hasta sentirte cómodo para diezmo, no espere hasta que sienta que tiene tiempo para comenzar a hacer tiempo para la oración. Darle a Dios inmediatamente, dale según tu necesidad, dale (en tiempo, en dinero, en fideicomiso, etc.) cuando parezca que no puedes.
Por eso Cristo alaba a la viuda que puso dos blancas en el tesoro por haber dado más que los demás, porque “todos contribuyeron de lo que les sobraba; pero ella, de su pobreza, echó todo lo que tenía, todo su sustento” (Marcos 12:44). Ella no sólo da una moneda de su pobreza sino dos. Sé generoso con Dios en tu pobreza, y él será generoso contigo en su abundancia ilimitada. “Honra al Señor con tus bienes y con las primicias de todos tus productos; entonces tus graneros se llenarán de abundancia, y tus lagares rebosarán de vino” (Proverbios 3:9-10).
El mundo nos anima a ser Caín, cristianos moralistas “suficientemente buenos” que hablan de Dios de labios para afuera. Cristo nos llama en cambio a ser Abel.
Imagen: Didier Descouens vía Wikimedia Commons