Eso sería Santiago hijo de Zebedeo.
Él era uno de Jesús' discípulos centrales. Él—junto con Peter y su propio hermano Juan—fueron los tres privilegiados de presenciar la Transfiguración, por ejemplo (Marcos 9:2), y esta no fue la única vez que Jesús destacó a estos discípulos principales (cf. Marcos 5:37, 13:3, 14:32-33). ).
Cuando se dan los nombres de los Doce apóstoles, siempre se dan en tres bloques de cuatro nombres (Mateo 10:1-4, Marcos 3:13-19, Lucas 6:12-16, Hechos 1:13). Este Santiago, junto con Andrés, Pedro y Juan, siempre figura en el primer bloque de nombres.
También fue el primero de los apóstoles que fue elegido para el martirio.
El rey que hizo el acto
El Herodes en cuestión es Herodes Agripa I. Si alguna vez has visto la miniserie de la BBC Yo, Claudio, él es el Herodes que aparece en él.
En la vida real, Herodes Agripa era nieto de Herodes el Grande. Era un personaje extravagante que pasó un tiempo en Roma y fue amigo tanto de los emperadores Calígula como de Claudio.
Calígula lo nombró tetrarca de Galilea y Perea, y después de que Calígula fuera asesinado por su propia guardia, en enero del 41 d. C., Agripa ayudó a Claudio durante el delicado período de transición que siguió.
En agradecimiento, Claudio nombró a Agripa “Rey de los judíos” y amplió sus territorios para incluir a Judea y Samaria.
Herodes contra la Iglesia
Lucas nos dice:
Por aquel tiempo el rey Herodes impuso manos violentas a algunos de los de la iglesia. Mató a espada a Santiago, hermano de Juan (Hechos 12:1-2).
Este es el primer martirio de un apóstol. Sin embargo, Herodes tenía la intención de hacer más que matar a James. Lucas informa:
Y cuando vio que [la ejecución de Santiago] agradaba a los judíos, procedió a arrestar también a Pedro. Esto fue durante los días de los Panes sin Levadura.
Y apresándolo, lo metió en la cárcel y lo entregó a cuatro escuadrones de soldados para que lo custodiaran, con la intención de sacarlo al pueblo después de la Pascua.
Entonces Pedro fue mantenido en prisión; pero la iglesia oró fervientemente a Dios por él [Hechos 12:3-5].
Sin embargo, Dios liberó milagrosamente a Pedro de la prisión, lo que lleva a un par de escenas muy cómicas.
¿Humor de horca?
La primera es cuando Dios envía un ángel para liberar a Pedro de la prisión, y el ángel le dice a Pedro que se levante, se vista, se ponga su manto y lo siga. Peter lo hace, pero cree que está teniendo una visión. Luego pasan junto a los guardias, la puerta de hierro de la prisión se abre sola y el ángel saca a Pedro a la calle y luego lo deja.
De repente, parado en la calle fuera de la prisión, Peter se da cuenta de que esto no va ¡una vision! ¡Es real!
Luego, Pedro se apresura a ir a la casa de la madre de Juan Marcos, donde los fieles celebran un servicio de oración.
Y cuando llamó a la puerta de la entrada, salió a abrir una doncella llamada Roda.
Al reconocer la voz de Pedro, en su alegría no abrió la puerta, sino que entró corriendo y dijo que Pedro estaba a la puerta.
Le dijeron: “Estás loca”. Pero ella insistió en que así era. Dijeron: "¡Es su ángel!"
Pero Pedro siguió llamando; y cuando abrieron, lo vieron y quedaron asombrados.
Pero les hizo señas con la mano para que callaran y les contó cómo el Señor lo había sacado de la prisión. Y él dijo: “Dile esto a Jacobo y a los hermanos”. Luego partió y se fue a otro lugar (Hechos 12:13-17).
Hechos no dice dónde estaba ese “otro lugar”, pero hay indicios de que Pedro terminó en Roma, en el segundo año de Claudio (42 d.C.).
De ser así, el martirio de Santiago habría ocurrido en la primavera, justo antes de la Pascua, del año 41 d. C. (cuando Herodes se convirtió en rey) o del 42 d. C. (suponiendo que Pedro llegara a Roma a finales de ese año).
La partida de Pedro de Jerusalén condujo al surgimiento de otro Santiago, conocido como Santiago el Justo o Santiago el “hermano” del Señor, a quien se hace referencia en las instrucciones de despedida de Pedro (arriba) y que se convirtió en un líder importante en la iglesia de Jerusalén.
Herodes encuentra su fin
El reinado de Herodes no duró mucho. Murió a finales del 43 d.C. o en el 44 d.C.
Lucas registra:
Luego descendió de Judea a Cesarea, y permaneció allí.
Ahora Herodes se enojó contra los habitantes de Tiro y Sidón; y vinieron a él en grupo, y habiendo persuadido a Blasto, eunuco del rey, le pidieron la paz, porque su país dependía del país del rey para alimentarse.
Un día señalado, Herodes se vistió con sus vestiduras reales, tomó asiento en el trono y les pronunció un discurso.
Y el pueblo gritó: "¡Voz de un dios, y no de un hombre!"
Inmediatamente un ángel del Señor lo hirió, porque no daba la gloria a Dios; y fue comido por los gusanos y murió [Hechos 12:19-23].
Este acontecimiento también lo registra, con algunas variaciones en detalle, el historiador judío Josefo, lo que proporciona una confirmación independiente del relato bíblico básico.
Conociendo nuestra historia
El registro proporcionado en el libro de los Hechos es parte de nuestra historia como cristianos.
Nos resulta útil comprender mejor esa historia. Cuanto más sabemos al respecto, más nos acercamos a nuestra herencia cristiana, y eso puede ayudarnos a acercarnos más a Dios.
Si desea obtener más información sobre nuestra herencia cristiana, debe consultar mi libro, Los padres saben más, que trata sobre los Padres de la Iglesia, que vivieron en la época que conecta el mundo de la Biblia con las épocas posteriores de la historia cristiana.