Los cuatro evangelios se refieren a una mujer llamada María Magdalena. Ella es una de los testigos de la crucifixión, sepultura y resurrección de Cristo y, a menudo, aparece en primer lugar en las listas de mujeres.
Todo esto deja claro que ella fue prominente en la comunidad cristiana primitiva y fue muy conocida por los autores de los Evangelios. ¿Pero quién era ella? ¿Qué sabemos sobre ella? ¿Y cómo ha cambiado su imagen con el tiempo?
Lo primero que hay que destacar es su nombre: María Magdalena. Magdalena no es un apellido. En la sociedad judía del siglo I no existían los apellidos, así que ¿qué significa este término?
Es útil consultar el texto griego que lo respalda. En Mateo, Marcos y Juan, se la menciona como Maria hê Magdalênê o Mariam hê Magdalênê . Estas expresiones se traducirían literalmente como «María Magdalena », por lo que Magdalena es un tipo de persona.
El tipo específico de persona que representa una Magdalena es alguien del pueblo pesquero de Magdala, que era una ciudad mayoritariamente gentil de unos 40,000 habitantes en la costa occidental del Mar de Galilea.
Entonces María era de Magdala de Galilea. Por lo tanto, se hace referencia a ella mediante una convención de nomenclatura mediante la cual se da el nombre de la persona y el lugar de origen, como en “Jesús de Nazaret” (Hechos 10:38) o “Jesús el Nazareno” (Mateo 26:71).
Esta designación de lugar no es la forma más común en que se hacía referencia a las mujeres en la cultura judía palestina del siglo I. A menudo se hacía referencia a los hombres usando un patronímico, es decir, el nombre de su padre, como en “Simón hijo de Jonás” (Mateo 16:17) o “Simón hijo de Juan” (Juan 1:42). Normalmente, las mujeres recibían nombres según sus familiares. Sin embargo, cuando una mujer israelita se casaba, dejaba la casa de su padre y se convertía en miembro de la casa de su marido. En consecuencia, comúnmente se hacía referencia a las mujeres de diferentes maneras:
- Se haría referencia a una mujer soltera usando el nombre de su padre, por ejemplo, “Ana, hija de Fanuel” (Lucas 2:36).
- Se haría referencia a una mujer casada usando el nombre de su marido, por ejemplo, “Juana la esposa de Chuza” (Lucas 8:3).
- Se podría hacer referencia a una mujer que era madre usando el nombre de su hijo o hijos, por ejemplo, “María la madre de Jesús” (Hechos 1:14), “María la madre de Santiago y de José” (Mateo 27:56). ). Esto sucedería especialmente si la mujer fuera viuda y ya no tuviera marido.
- Y si una mujer no tuviera un padre, esposo o hijo vivo, se podría hacer referencia a ella por el nombre de sus hermanos; por ejemplo, aunque los Evangelios nunca hacen esto, se podría hacer referencia a “María, la hermana de Marta y Lázaro”. .”
Pero nada de esto sucede con María Magdalena. En lugar de especificar de qué María estamos hablando haciendo referencia a sus parientes, se le asigna un lugar.
Esto sugiere que no tenía parientes conocidos en la primera comunidad cristiana, por lo que recurrieron a un topónimo.
Lo más probable es que no tuviera padre, marido ni hijos, y ciertamente no tenía ninguno que fuera muy conocido.
Lo identificativo que quedó en la mente de las primeras comunidades cristianas fue que ella era una galilea de Magdala, y así se referían a ella.
Lucas nos cuenta dos cosas interesantes sobre María Magdalena. En un momento dado, dice:
Poco después [Jesús] recorría ciudades y aldeas predicando y anunciando las buenas nuevas del reino de Dios. Y estaban con él los Doce, y también algunas mujeres que habían sido curadas de malos espíritus y de enfermedades: María, llamada Magdalena, de la cual habían salido siete demonios, y Juana, la mujer de Chuza, mayordomo de Herodes, y Susana, y muchas otros, que les proveían de sus medios (8:1-3).
Esto nos dice que “siete demonios habían salido” de María, por lo que ella era una ex endemoniada, y dado el contexto, es probable que fuera Jesús quien expulsó a los demonios de ella, algo que se afirma explícitamente en el final más extenso de Marcos (Marcos 16:9).
También se la agrupa entre las mujeres que proveyeron a Jesús y a los Doce “de sus posibilidades”. Esto sugiere que María era una mujer de medios. Tenía dinero, es decir, ingresos disponibles que podía utilizar para apoyar a Jesús y su misión.
Los cuatro Evangelios indican que María fue una testigo clave de los acontecimientos que marcaron el punto culminante del ministerio de Jesús.
Ella había venido con su grupo de viaje a su Pascua final en Jerusalén (Mateo 27:55, Marcos 15:41), y allí fue testigo de la Crucifixión (Mateo 27:56, Marcos 15:40, Juan 19:25).
Ella también fue testigo de su entierro (Mateo 27:61, Marcos 16:47) y su resurrección (Mateo 28:1, Marcos 16:1, Juan 20:1), después de lo cual regresó y les dijo a los Doce (Lucas 24: 10, Juan 20:18).
Lucas menciona que las mujeres habían preparado especias para ungir el cuerpo de Jesús el Viernes Santo, después de la crucifixión (Lucas 23:56), y que luego las llevaron al sepulcro el Lunes de Pascua (24:1). Marcos añade el detalle de que habían comprado las especias (Marcos 16:1), lo que sugiere nuevamente que María Magdalena contaba con recursos económicos.
Pero cuando llegaron al sepulcro, lo encontraron vacío, y se les aparecieron ángeles y les anunciaron que Jesús había resucitado.
Juan registra una conmovedora historia de la aparición de Jesús a María Magdalena (Juan 20:11-18). No menciona que otras mujeres estén con ella, por lo que es posible que estuviera sola.
Cuando se da cuenta de que está viendo a Jesús, se llena de alegría, pero él le advierte. Algunas traducciones dicen: « No me toques , porque aún no he ascendido al Padre». Esta traducción resulta confusa, ya que, antes de la Ascensión, Jesús invita a Tomás a tocar sus heridas (Juan 20:27).
Mejores traducciones serían “No me retengas” (RSV), “Deja de aferrarte a mí” (NAB:RE) y “No te aferres a mí” (ESV). La idea es que María no debería apegarse demasiado a Jesús ahora que él ha regresado, porque él ascenderá al Padre y ella no siempre podrá estar con él.
Hemos analizado los pasajes del Nuevo Testamento que mencionan explícitamente a María Magdalena , pero algunos cristianos se han preguntado si podría ser mencionada en otros pasajes, ya sea con el nombre de María o sin él.
Por ejemplo, se ha especulado que ella puede ser la mujer pecadora (probablemente una prostituta) que llora sobre los pies de Jesús, los limpia con su cabello y unge sus pies (Lucas 7:36-50).
La respuesta es que es casi seguro que ella no es esta mujer. Lucas no sólo no la nombra, sino que también relata esta historia al final del capítulo 7 de su Evangelio. Lo siguiente que dice es el pasaje citado anteriormente, donde se presenta a María Magdalena.
Es poco probable que Lucas omitiera la identidad de la mujer al final del capítulo 7 y luego la presentara inmediatamente por su nombre al comienzo del capítulo 8. Por lo tanto, no tenemos base para mancillar la reputación de María Magdalena acusándola de ser una prostituta.
Muchos han identificado a María Magdalena con María, la hermana de Marta y Lázaro, incluido el Papa Gregorio I (590-604). Sin embargo, esto también es un error.
Una de las razones es que María Magdalena es identificada como «la Magdalena» en los cuatro Evangelios, mientras que los dos Evangelios que se refieren a la hermana de Marta y Lázaro (Lucas y Juan) la identifican en relación con sus hermanos. Esto significa que la segunda María tenía hermanos prominentes conocidos en la comunidad cristiana, mientras que María Magdalena no.
Además, María, la hermana de Marta y Lázaro, no era de Magdala. Ni siquiera era de Galilea. Juan nos dice: «Había un hombre enfermo, Lázaro, de Betania, la aldea de María y su hermana Marta» (Juan 11:1).
Betania está justo en las afueras de Jerusalén en Judea, por lo que María, Marta y Lázaro eran judíos en lugar de galileos, y María de Betania no habría tenido necesidad de seguir a Jesús desde Galilea a Jerusalén para la Pascua final, ¡porque vivía allí mismo!
La idea de que María Magdalena y María de Betania eran la misma persona fue común durante mucho tiempo en la iglesia occidental (no en las iglesias orientales), y esto dejó una huella en el calendario litúrgico occidental.
Desde hace mucho tiempo, María Magdalena tiene una conmemoración el 22 de julio, mientras que Marta la tiene el 29 de julio. Pero ahora que se ha aclarado la confusión entre María Magdalena y María de Betania, la Congregación para el Culto Divino ordenó en 2021 que la conmemoración del 29 de julio figurara como la de "Marta, María y Lázaro", dando así a los otros dos hermanos de Betania el reconocimiento que les corresponde en el calendario.