Allison se acercó a mí después de mi charla. Estaba angustiada. Su compañera de trabajo Christina era una católica apartada y nada de lo que Allison dijo o hizo pareció ayudarla a regresar a la fe. Durante años, Christina fue indiferente a su religión. Ella no era anticatólica; ella simplemente pensaba que el catolicismo no tenía ningún propósito. Allison la había estado invitando a misa, animándola a confesarse y dándole libros católicos para leer. Pero sin ningún efecto. Allison me preguntó qué más podía hacer. Mi respuesta la sorprendió.
"Quizás es hora de sacudirte el polvo de los pies, Allison".
¿Qué quise decir? ella preguntó.
“Algunas personas simplemente no están abiertas a Dios. El mismo Jesús dijo a sus apóstoles que si alguien no escucha tus palabras, entonces debes sacudir el polvo de tus pies al salir de esa casa (Mateo 10:14). Quiso decir que hay un momento para seguir adelante y dejar de evangelizar”.
“¡Pero Christina es mi amiga! ¿Cómo podría dejar que ella rechazara la Fe?
Entendí el dolor de Allison y mi consejo parecía ir en contra de los instintos naturales. Pero estaba muy de acuerdo con lo que nuestro Señor nos pide como discípulos suyos.
Existe un peligro para quienes nos tomamos en serio compartir nuestra fe. Llegamos a sentirnos responsables de la salvación de otra persona —como dijo Allison: "¿Cómo pude permitir que [Christina] rechazara la fe?"—, como si fuera responsable de la vida de fe de Christina. Si no decimos lo correcto, no le damos el libro adecuado o no hacemos la invitación apropiada, es posible que la otra persona nunca se convierta al catolicismo. Y si no responde favorablemente, nos angustiamos. Creemos que tal vez dijimos algo inapropiado o que no dijimos lo que debíamos. Así que profundizamos aún más en nuestro esfuerzo de evangelización.
Esta actitud, aunque comprensible, ignora el principio fundamental de la evangelización: no puedes convertir a nadie. Es tarea del Espíritu Santo, no tuya. Tu labor es ser su instrumento. Y a veces, el Espíritu Santo decide que es momento de seguir adelante.
Esto es duro. ¿Significa esto que Dios ha rechazado a esta persona para siempre? ¿Que él o ella está destinado al infierno? De nada. Considere la historia del joven rico (Mateo 19:16-22). Después de que Jesús le dijo lo que tenía que hacer para ser salvo, el Evangelio nos dice que “se fue triste” (v. 22).
En primer lugar, cabe destacar que Jesús no lo persigue para instarlo a cambiar de opinión. Simplemente deja que el joven se marche. Sin embargo, una tradición piadosa cuenta que, años después, este joven rico se convirtió al cristianismo. Aunque Jesús lo dejó ir, eso no significa que lo abandonara. Simplemente sabía que el joven no estaba preparado para recibir plenamente su mensaje en ese momento. Insistir más no serviría de nada; de hecho, podría haberlo alejado.
Aunque sacudirnos el polvo de los pies pueda parecer, a primera vista, contrario a la parábola del pastor que abandona su rebaño para salvar a uno solo, es coherente con una verdad fundamental sobre la persona humana: Dios nos dio libre albedrío. Dios es amor, y el amor presupone el libre albedrío de todos los participantes. Dios no se impone a nadie; al contrario, nos invita a formar parte de su vida.
Imagine una relación humana en la que una persona se impone a la otra. Quizás un joven esté enamorado de una joven encantadora. Él la invita a salir y ella se niega. Él persiste, pero ella vuelve a negarse. De hecho, ella ya tiene novio. ¿Debería el joven seguir presionándola? ¿Eso sería amoroso? ¿Sería respetuoso de su libre albedrío? El hecho es que muchas personas hoy en día ya están “saliendo”: están saliendo con todo el mundo. No están interesados en Dios, y ninguna insistencia cambiará ese hecho.
Entonces, ¿cómo sabemos cuándo es el momento de sacudirnos el polvo de los pies? La mejor manera es simplemente ser un buen lector de las reacciones de una persona. ¿Le has regalado un libro a tu amigo y no lo ha leído? ¿Has invitado repetidamente a tu hermana a tu parroquia y ella siempre rechaza? ¿Has intentado sacar temas religiosos con un compañero de trabajo y él siempre cambia de tema? Todos estos son indicadores de que es hora de cesar y desistir. Tómate un descanso y permite que el Espíritu Santo obre de otras maneras en la vida de la otra persona. (Y continúe siendo un buen amigo, hermano o hija, testificando de Cristo con el ejemplo silencioso).
También podría ser el momento de seguir adelante si tu evangelización se ha convertido principalmente en una discusión. Hay un momento y un lugar para las discusiones en la evangelización, pero si sus interacciones consisten principalmente en debates tensos sobre el catolicismo, eso tal vez sea una señal de que su amigo no está realmente abierto a la verdad en este momento (o tal vez que se ha obsesionado demasiado). con tener razón). Si cualquier mención de una enseñanza católica resulta en un rechazo defensivo, es probable que se trate de un corazón cerrado. En ese momento lo mejor es frenar.
Incluso después de haber superado la etapa inicial y haber dejado de evangelizar explícitamente a tu amigo, recuerda que debes seguir siendo caritativo en todo y continuar orando por su salvación. Quizás tus oraciones constantes traigan a alguien más a su vida que pueda guiarlo a Cristo y a la Iglesia. La salvación de una persona no se decide definitivamente hasta la muerte, por lo que siempre existe la posibilidad de conversión, sin importar cuán cerrada se muestre ahora.