Los villancicos son el credo de la cristiandad. Nacieron, nos cuentan, en Asís con el primer pesebre que celebraba la venida de Cristo al mundo. El Pobre de Asís y los suyos se apresuraron alrededor del pesebre donde yacía el Niño. Estas canciones atestiguaban ese estallido de piedad popular que se extendió por Europa en algún momento de los albores de la Alta Edad Media.
¿Acaso ese gran corazón que era G. K. Chesterton ¿Afirmar que cuando llegamos a Belén el hombre se convierte en niño y el niño en hombre? Dios hizo al Hombre: mujer dando a luz a su propio Creador: Creador no disfrazado de criatura sino siendolo: un bebé que aúlla y balbucea y busca la leche de su madre.
A Belén vamos de muchas maneras, pero todas nos envían al mismo Niño. Kris Kringle y Papá Noel; San Nicolás y los Reyes Magos; Epifanía y oro, incienso y mirra. Y nunca olvidemos al anciano que dice en la Inglaterra de Dickens:
Se acerca la navidad
Los gansos están engordando.
por favor pongan un centavo
En el sombrero del viejo.
Si no tienes ni un centavo,
Un medio centavo bastará
Si no tienes ni un centavo
Entonces Dios te bendiga.
Poco más hay que decir sobre la caridad cristiana. Esta pequeña rima lo hace todo. Se resume la Navidad del pobre cuando el Dios del pobre nació en un pesebre porque no había lugar para él en el mesón. “Y vino al mundo y el mundo no le conoció”.
Nunca olvidaré que tan buen amigo. Una vez me dijo sobre estos temas: las verdades católicas son literalmente verdaderas, mientras que otras religiones tienden a desvanecerse en metáforas. La Navidad significa lo que es. El Señor Dios literalmente se hizo hombre. Esta verdad se encuentra nuevamente en la Sagrada Eucaristía, donde el significado es literalmente ser. El pan y el vino son lo que significan, Cristo mismo.
La mente típica formada por la sensibilidad moderna ha sido engañada haciéndole dudar de que la religión tenga algo que ver con la realidad, con las cosas tal como son. están. La religión, para estas personas, concierne a nuestra reacciones a la realidad, y en estas reacciones consiste cualquier significado o inteligibilidad que pueda tener la dimensión religiosa de la vida. Un hombre moderno típico es reacio a conceder o se niega a conceder peso alguno a la existencia entendida en su sentido más básico como un hecho, como algo que pasó.
¿Sucedió la Encarnación? La afirmación católica de la Natividad se basa en un hecho, no en una teoría; sobre una premisa, no sobre un poema. El Hijo de Dios se hizo hombre. Precisamente aquí nos encontramos con la objeción simultáneamente clásica y moderna al cristianismo.
El paganismo del mundo mediterráneo de los primeros siglos después del nacimiento de Cristo estuvo lleno de religiones misteriosas en las que pálidas divinidades morían y resucitaban como el fénix. Eran tan etéreos e irreales como los mitos en los que vivieron sus sombrías vidas. Cada rincón del imperio densamente poblado estaba poblado por dioses domésticos, pequeñas criaturas encantadoras que gobernaban en el huerto más allá de las paredes de la casa y que custodiaban el lecho nupcial y las sartenes en la despensa.
Ese mundo estaba repleto de dioses, aunque para entonces ya casi nadie creía en ellos. Pero el poder público del imperio los preservó a todos. Eran necesarios para el bien común de una sociedad que de otro modo se hundiría en la oscuridad del ateísmo. Los hombres necesitaban algún significado para sus vidas, aunque sólo fuera como protección contra la desesperación.
Pocos hombres que gobernaban Roma con sus castas togas blancas eran totalmente ateos. La mayoría eran tan escépticos que admitieron a todas las deidades orientales en el panteón. “¿Qué podemos saber realmente? Después de todo, estos seres sobrenaturales podrían existir. Incluso si no lo hacen, creer en ellos refuerza los buenos modales, respalda la ley, garantiza los contratos y mantiene la paz”.
¿Qué clasicismo pagano podría no está Grant fue la afirmación cristiana de que hay un Dios y que su Hijo nació literalmente en una ciudad casi desconocida de Palestina. La severidad radical de la Fe deshizo todo lo que hasta entonces se consideraba englobado por lo que entendían como religión. Lo divino entró en el tiempo en el vientre de una Virgen, y desde ese día en adelante el mundo fue despojado de la divinidad, la existencia política fue reducida a su tamaño, y emperadores y reyes, potencias y potentados, fueron llamados a doblar la rodilla ante Belén.
Esto fue demasiado para ellos. Las persecuciones comenzaron. La sangre de los mártires fluyó en el Coliseo. Las cruces se multiplicaron a lo largo del camino como víctimas cristianas por la veintena que atestiguaba su fe en Cristo. La antigüedad clásica dobló la religión para sus propios fines y habría hecho lo mismo con el naciente cristianismo si la nueva Fe hubiera sido sólo una estrella en una galaxia de creencias que atestiguaban la tolerancia del espíritu pagano.
Sin embargo, la Iglesia no se doblegó. La Encarnación ocurrió, y todo lo demás en la creación de Dios cobra sentido y significación a la luz del acontecimiento singular en el que la Eternidad tomó para sí el tiempo.
La religión pagana, con sus ritos estacionales y sus piedades cívicas, significaron mucho para el hombre pagano, pero no fue cierto, y en el fondo de su alma el hombre pagano lo sabía. Incluso Cicerón susurró que probablemente no existían dioses, pero nunca debemos decirlo en voz alta.
El negocio debería exponerse en sus líneas más crudas. Si Dios se hizo hombre, se encarnó en el vientre de una virgen, entonces todo lo que el hombre hizo, ha hecho y hará, cambia totalmente. Todo avanza y regresa a este acontecimiento demoledor.
Decir que el hombre por naturaleza es religioso es decir que por naturaleza es pagano. Se da un festín con un excedente que debe consumirse. Realiza sacrificios solemnes en lugares debidamente designados y santificados por la tradición. De este modo, admite tácitamente su dependencia de poderes y fuerzas que siente para sostenerse en el ser. Bendice a sus crías y guarda a sus muertos en cementerios bien cuidados. Coloca estatuas a sus héroes y canta canciones recordando sus hazañas.
La Iglesia Católica lo ha sabido y lo ha aceptado todo. Por eso muchos de sus enemigos lo han llamado pagano. Pero si esta religiosidad natural se equipara formalmente con la religión, entonces tendríamos que admitir con toda franqueza que el cristianismo católico no es religión en absoluto. Basándose no en lo que el hombre hace naturalmente como ser religioso, sino en sobre lo que Dios hizo libremente por el hombre, la Fe proclama la buena noticia de que ha nacido Cristo Salvador.
El esplendor de la Navidad que conocen los niños rompe todas las categorías y refuta la sabiduría de este mundo. Si hiciéramos una pausa cuando recitamos el Credo en la Misa para reflexionar sobre la asombrosa y ciertamente terrible afirmación de que “el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros”, me temo que nunca continuaríamos con el sacrificio. La Iglesia insiste sabiamente en que su oración litúrgica más solemne sea realizada rápidamente y sin reflexiones personales por parte del celebrante en el altar o los fieles en el banco. El misterio es demasiado terrible para detenerlo. Si se detuviera así, congelado como en una visión, podríamos morir. Ciertamente nos quedaríamos mudos.
Si examinamos el vasto panorama De las grandes religiones que han cubierto la Tierra y transformado al hombre a su imagen, observamos que sólo el cristianismo pretende basarse en un solo acontecimiento, en un solo hecho: la Encarnación del Hijo de Dios. La Encarnación se afirma dentro de una ortodoxia en la que una verdad lleva a otra, y todas ellas se entienden dentro de una complejidad doctrinal: el Padre envió a su Hijo para salvar al mundo.
¿Pero quién es el Padre?
Moisés le pidió a Dios que dijera su nombre porque Moisés tenía que predicar en ese nombre a los hijos de Israel. Podemos suponer que Dios bien podría haber dicho: “Yo soy vuestro Padre; Yo soy el santo; Yo soy el Señor y tu Maestro, Rey sobre todo rey terrenal”. Si Dios hubiera respondido a Moisés en estos términos, todos los que atendemos a estas verdades habríamos quedado satisfechos. Dios es todas estas afirmaciones hechas de él, pero él es más.
Eligió hablarle de otra manera a Moisés: “Yo Soy el que Soy”. Cuando se nos pregunta quién es, lo sabemos (sin intención de frivolidad) de la boca del caballo. Dios declaró, ante una zarza ardiente que lo escondía, que su nombre es Es.
Asimismo, Nuestro Señor no dijo: "Tengo la verdad". Él dijo: "Yo am la verdad” (y el camino, y la vida). Esto separa a Cristo de todos los mitos y mistificaciones. Él se presenta ante toda la historia como el Dios-Hombre que dice: "Acéptame o recházame".
Dios is. Cristo is, primero como Hijo eterno del Padre, él mismo Dios en toda su gloria, y luego como Jesús en un pesebre, verdadero hombre nacido de la Virgen. Afirmamos todas estas verdades en el credo. Tomar estas proposiciones literalmente es deshacer todo lo que anteriormente estaba en el orden de la naturaleza. El mundo está patas arriba, transfigurado, es él mismo y mucho más.
El Dios que se nombra a sí mismo Soy es el mismo Dios que está en el pesebre en Navidad. La Fe Católica comienza y termina con un Dios que en todo sentido es Creador del mundo que es, haciendo que todas y cada una de las cosas sean en este mismo momento del tiempo.
La Sagrada Eucaristía que recibimos en la Misa es literalmente nuestro Señor, cuerpo y alma, humanidad y divinidad, Palabra eterna de Dios y Niño de la Natividad. Toda nuestra Fe está entretejida en un tapiz de afirmaciones relacionadas todas ellas con el ser. Un joven aprendiz de carpintero, como lo llamaba Chesterton, declaró que “Antes que Abraham existiera, Yo Soy”, tomando así para sí el nombre solemne de Dios, y aquellos que lo oyeron sabían lo que quería decir y lo habrían apedreado hasta la muerte si así fuera. sido posible.
Más tarde lo asesinaron en una cruz, y es en la teología de la Crucifixión donde todo el significado de lo que estoy sugiriendo nos llega a nosotros en sus dimensiones más asombrosas. Los teólogos nos dicen que cuando colgó allí aquellas tres horas en las que la humanidad fue redimida, resumió toda la existencia, tanto humana como cósmica, en la que todos los tiempos se reunieron en un momento supremo de salvación y de lágrimas de la historia, desde sus primeros tiempos. desde el principio hasta su fin en el juicio, fueron borrados por el Autor encarnado de todo lo que existe.
Pero esto es Navidad. No os encerréis en una habitación y reflexionéis sobre todas estas verdades. Sal a las calles y canta con el ángel heraldo: “Gloria al Rey recién nacido”. Recuerda al pobre con el sombrero en la mano. Figura al pobre Niño. Ambos vendrán a ti el día de Navidad. Nunca lo olvides: si no tienes ni medio centavo, entonces Dios te bendiga.