“¿Por qué pusieron esa calle ahí?” “¿Quién pensó que este desarrollo era una buena idea?” “¿Por qué no tenemos más restaurantes agradables en mi zona?”
Probablemente todos nos hemos planteado estas preguntas en algún momento. La planificación urbana nos afecta a todos y, a menudo, sus consecuencias perduran durante generaciones. Por eso, es importante entender qué tiene que ver nuestra fe católica con este asunto. También puede resultar útil considerar en particular cómo un católico, Charles “Chuck” Marohn, fundador y presidente de una organización llamada Strong Towns, ha recurrido a su fe para abordar esta cuestión.
La Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia. No tiene mucho decir explícitamente sobre la construcción de ciudades. Lo que sí establece, sin embargo, son principios que se pueden aplicar. Estos incluyen, entre otros: otras cosas, la necesidad de considerar la solidaridad (194-195), la estabilidad (482) y la justicia (201) en cómo organizamos la comunidad humana.
Tal vez inesperadamente, el principio más aplicable es uno del que probablemente hayas oído hablar: la subsidiariedad (419-420). Catecismo la define subsidiariedad como la idea de que “una comunidad de orden superior no debe interferir en la vida interna de una comunidad de orden inferior, privándola de sus funciones, sino que debe apoyarla en caso de necesidad y ayudar a coordinar su actividad con las actividades del resto de la sociedad, siempre con vistas al bien común” (1883). De esto podemos concluir razonablemente que la planificación urbana debe ser un proceso íntimamente local.
Eso nos lleva a Chuck Marohn y Strong Towns. Strong Towns se define a si mismo como una organización que busca analizar “los fracasos del modelo de desarrollo norteamericano de posguerra y, al mismo tiempo, brindar a los ciudadanos el conocimiento y las herramientas para comenzar a mejorar nuestros lugares hoy mismo”. Esto conlleva un proceso claro de cuatro pasos:
- Observe humildemente dónde luchan las personas de la comunidad.
- Hagamos la pregunta: ¿cuál es la siguiente cosa pequeña que podemos hacer ahora mismo para abordar esa lucha?
- Hazlo ahora mismo.
- Repita.
De este sencillo proceso se derivan algunas implicaciones profundas.
Una de ellas es que, desde que nos embarcamos en lo que Marohn llama “el experimento suburbano”, hemos estado construyendo ciudades de manera totalmente equivocada en América del Norte. En lugar de pequeñas “apuestas” incrementales (inversiones locales) por parte de muchos actores, hemos ido aumentando cada vez más la inversión en ciudades. consolidado Todas las decisiones de desarrollo están en manos de grandes empresas que construyen todo a la vez, “hasta un estado final”. Estos entornos artificiales son entonces “congelado en ámbar”, por así decirlo, por la ley de zonificación, asegurando así que tengan muy poco potencial de crecer o cambiar con el tiempo. No es difícil ver ¿Por qué tenemos escasez de viviendas? en este país.
El experimento suburbano conduce, en la esfera comercial, a esa característica omnipresente de nuestro paisaje actual, la "stroad" (una palabra acuñada por Marohn). Una stroad es un híbrido de calle y carretera que no hace justicia a ninguna de las dos. Consideremos lo siguiente: una calle es una plataforma activa a escala humana para vivir, trabajar, rezar, comprar y cenar. En otras palabras, es un lugar para vivir. Piense en una calle principal. Una carretera es una conexión de alta velocidad entre lugares. Piense en una autopista interestatal. Las stroads, con sus numerosos cortes de acera, estacionamientos, negocios, drive-throughs y velocidades mortalmente altas, intenta hacerlo las funciones de ambos, pero en cambio resultan en tráfico paralizante (y accidentes de tráfico), expansión despilfarradora y lugares poco imaginativos y alienantes. Y para colmo, este patrón de desarrollo Ni siquiera genera suficiente flujo fiscal para sostenerse por si mismo!
El mensaje de Strong Towns encaja con la enseñanza social católica En algunos aspectos importantes, el más obvio es la promoción de la subsidiariedad, de la que habla Marohn. explícitamente (195-198) Todo en nuestro sistema político y económico nacional tiende hacia un control más amplio, de arriba hacia abajo. Strong Towns es, por lo tanto, una llamada de atención a los católicos para que tomen en serio su propia tradición y cuestionen esta tendencia divisiva. Deberían preocuparse más por el estado de las aceras de su ciudad que por el último tema de escándalo en los titulares nacionales. Deberían estar más familiarizados con las iniciativas legislativas de su concejal local que con las del presidente. No digo que estas cosas más importantes no importen, solo que la subsidiariedad debería hacer que nuestra inversión emocional más profunda esté más cerca de casa.
Una fuente potencial de fricción, especialmente en estos tiempos inciertos, es la tentación de adoptar una mentalidad de “salir corriendo”. Es tentador creer que una reserva de alimentos imperecederos y municiones en algún lugar remoto es la máxima protección contra el desastre. Si vives en un barrio establecido, tal vez estés esperando ansiosamente el día en que puedas escapar a alguna zona rural aislada. Strong Towns ofrece una perspectiva diferente: en tiempos de colapso social, probablemente serán las comunidades fuertes y los vínculos sociales los que te permitirán clima de tormentaA menos que vivas en una granja verdaderamente autosuficiente, tu mejor apuesta es compartir habilidades y recursos que sólo las comunidades físicamente próximas pueden proporcionar.
Strong Towns es uno de los pocos puntos brillantes en nuestro actual panorama político lleno de tensiones. Marohn se describe a sí mismo como conservador, pero su movimiento está formado por personas de todo el espectro político (quizás una mayoría de ellos progresistas). Strong Towns se niega firmemente a ser encasillado en ninguno de los “campos” de la guerra cultural que se ofrecen actualmente. Los católicos pueden (y probablemente deberían) ser defensores de Strong Towns, firmemente comprometidos con la salud y el éxito de sus comunidades locales. Paradójicamente, puede ser justo el curso correctivo que nuestra política nacional necesita.