Cada diciembre, la celebración cultural y secular de la Navidad eclipsa la festividad religiosa en la que se basa.
Básicamente, lo mismo sucede a finales de octubre, cuando la forma en que la cultura estadounidense celebra Halloween eclipsa el Día de Todos los Santos.
No hay nada intrínsecamente malo con los disfraces y los dulces., pero en la mente de la mayoría de las personas, Halloween se ha desligado tanto de sus raíces religiosas que no tienen idea de dónde viene.
La palabra pasada de moda Halloween contribuye a esto. La gente puede tener una idea de que es la abreviatura de “All Hallows' Eve”, pero eso no ayuda mucho, porque no saben lo que es. santificar Qué es o qué significa celebrar la víspera de algo.
El inglés tiene un vocabulario doble inusual, con muchas palabras basadas en raíces latinas pero otras basadas en raíces alemanas. Por eso tenemos dos palabras para tantas cosas. Un ejemplo es gato (derivado de una raíz alemana) y felino (derivado de una raíz latina). La palabra santificar pertenece a uno de estos pares alemán-latino. Pero nos resulta mucho menos familiar que la palabra paralela del latín: santo.
Santificar proviene de la misma raíz que santo, y una persona que es santificada es un santo: alguien que ha sido santificado o hecho santo. Por eso, en el Padrenuestro decimos: “Santificado sea tu nombre”. Si dijéramos eso usando palabras derivadas del latín, sería algo así como “Santificado sea tu nombre”, es decir, que la gente trate el nombre de Dios como algo santo y así honre la santidad de Dios mismo.
La -llegamos parte de Halloween es igualmente anticuado. “E'en” es una contracción de la palabra even, una forma más antigua de decir "tarde". Halloween es, por tanto, "All Hallows' E'en" o "la tarde del Día de Todos los Santos", y llegó a celebrarse como una anticipación temprana del día siguiente, de la misma manera que la gente celebra la Nochebuena en anticipación al día de Navidad.
Pero, ¿por qué celebrar el Día de Todos los Santos? Algunos de nuestros amigos protestantes se oponen a la costumbre católica de celebrar a ciertos santos y prestarles atención especial. Conscientes de que hay días litúrgicos que conmemoran a santos individuales, quieren saber por qué no hay celebraciones para todas las demás personas en el cielo.
Después de todo, en Apocalipsis, Juan describe la población del cielo de esta manera:
Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, de todas las tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos de vestiduras blancas, con palmas en las manos, y clamando a gran voz: “¡La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero!” (7:9-10).
¿No merecen también reconocimiento todas esas otras personas?
La respuesta es que sí, y por eso celebramos el Día de Todos los Santos. Dado que el año sólo tiene 365 días, no cada persona en el cielo puede tener su propia conmemoración litúrgica, pero todos deben ser reconocidos por la forma en que cooperaron con la gracia de Dios. Por lo tanto, el Día de Todos los Santos fue creado para conmemorar hasta el último individuo en el cielo, incluso aquellos cuya salvación sólo Dios conoce.
Entonces, si tu abuela fallecida está en el cielo, aunque nunca haya sido canonizada, el Día de Todos los Santos la Iglesia Católica la conmemora a ella y a la obra que Dios hizo en su vida. Ella también tiene un lugar en el calendario litúrgico, junto a los santos más famosos.
Precisamente cuándo ocurra ese día dependerá qué calendario litúrgico estás usando. En muchas iglesias católicas orientales la conmemoración de todos los santos se realiza el domingo después de Pentecostés, lo cual tiene cierta lógica, ya que Pentecostés fue el acontecimiento que llevó a la evangelización del mundo y a la salvación de tantas almas.
En Occidente, el 1 de noviembre se convirtió en la fecha en la que se conmemora a todos los santos. A veces la gente intenta empañar esto con asociaciones paganas, afirmando que se basaba en la festividad gaélica Samhain, tal como se celebra en las Islas Británicas.
Pero el Día de Todos los Santos no se originó en las Islas Británicas. La razón por la que se eligió el 1 de noviembre es que el Papa Gregorio III (731-741) dedicó una capilla en la Basílica de San Pedro en Roma a todos los santos y fijó su aniversario como el 1 de noviembre.
Posteriormente, el Papa Gregorio IV (827-844) extendió esta celebración a toda la Iglesia occidental. Esto llevó a la conmemoración de la noche anterior como Todos los Santos, y llevó a que el día siguiente, 2 de noviembre, se celebrara como el Día de Todos los Difuntos, cuando oramos por todas las almas que aún están siendo purificadas en su camino al cielo.
Aunque no estamos de acuerdo en varios asuntos, tanto católicos como protestantes recitan el Credo de los Apóstoles y, cuando lo hacemos, profesamos creer en “la comunión de los santos”. La celebración del Día de Todos los Santos es una de las formas en que los católicos viven esta profesión.
El día de Todos los Santos pasó a ser un día muy importante día litúrgico, y hoy es un día santo de precepto, lo que significa que los católicos deben observarlo asistiendo a misa, como lo hacen los domingos.
Esto diferencia Todos los Santos de las conmemoraciones de santos individuales. Ninguno de los santos que vivieron después de los tiempos bíblicos es conmemorado con días santos de obligación. Por muy famosos que sean santos como Agustín, Tomás de Aquino y Teresa de Lisieux, no tienen un día tan importante en el calendario litúrgico.
Pero todo el cuerpo de los santos en el cielo, incluidas las santas abuelas, lo hacen. Por tanto, la Iglesia católica no sólo recuerda a santos individuales; toma en serio su profesión de toda la comunión de los santos.