Este Viernes Santo, escucharemos el relato de San Juan sobre la Pasión . Toda la narración es conmovedora. Pero San Juan quiere que una parte en particular destaque para sus oyentes: Jesús siendo traspasado por una lanza. Él escribe:
Cuando Jesús hubo tomado el vino, dijo: "Consumado es". E inclinando la cabeza, entregó el espíritu.
Como era el día de la preparación, para que los cuerpos no permanecieran en la cruz el sábado, pues el sábado de esa semana era solemne, los judíos pidieron a Pilato que les quebraran las piernas y los bajaran. Entonces los soldados vinieron y quebraron las piernas del primero y luego las del otro que estaba crucificado con Jesús. Pero cuando llegaron a Jesús y vieron que ya estaba muerto, no le quebraron las piernas, sino que un soldado le clavó la lanza en el costado, y al instante salió sangre y agua.
El testigo ocular dio testimonio, y su testimonio es verdadero, y él sabe que dice verdad, para que también vosotros creáis (19:30-35).
Aquí Juan interrumpe su propia narración. Se dirige directamente a su audiencia, rompe la cuarta pared e insiste con vehemencia en que lo que acabamos de oír era cierto: el costado de Jesús fue traspasado e inmediatamente brotó sangre y agua.
Francamente, es extraño enfatizar esto. Juan no se autoproclama en otras partes de la Pasión. Hubo mucha sangre durante ese fatídico Viernes Santo, que Juan deja caer al suelo sin comentarios. ¿Por qué destacar este derramamiento de sangre y agua?
Juan proporciona la primera posibilidad en los siguientes versículos:
Esto sucedió para que se cumpliera el pasaje de la Escritura: «No le quebrarán ni un hueso». Y otro pasaje dice: «Mirarán al que traspasaron» (vv. 36-37).
El dramatismo particular de la herida en el costado de Jesús evoca muchas profecías del Antiguo Testamento. El propio Juan nos menciona dos: Zacarías 12:10 y Salmo 34:21 . Pero estos ejemplos sirven para refrescar nuestra memoria y recordar muchos otros pasajes que Juan podría haber citado legítimamente: Zacarías 13:1 , Isaías 53:5 , Éxodo 12:46 , Números 9:12 , Salmo 22:14 y muchos más.
La profecía es uno de los motivos por los que Juan enfatiza este momento. Pero no puede ser la única razón, ya que Juan menciona profecías en otras partes de su Evangelio sin tanto dramatismo (véase 12:38), y a menudo ni siquiera explicita los múltiples cumplimientos proféticos, incluso dentro de su relato de la Pasión.
Quizás la sangre y el agua sean tan prominentes porque Juan las consideró un milagro. Jesús ya estaba muerto ante la lanza del soldado. La muerte detiene el corazón, lo que provoca una caída drástica de la presión arterial. Como resultado, la sangre (y especialmente el agua) normalmente no brota de una herida muerta con la misma fuerza que en un cuerpo vivo. De hecho, a lo largo de los siglos desde Juan, algunos han considerado este derramamiento milagroso. Y, aunque hubo muchos milagros durante la agonía final de Jesús (Mateo 27:45-54), este pudo haberle parecido a Juan particularmente significativo.
Pero si bien lo que relata Juan podría haber sido un milagro, los conocimientos médicos modernos ofrecen otras posibilidades naturales para una hemorragia masiva de sangre y agua.
La crucifixión supone una tensión inmensa para el corazón, los pulmones y los músculos. En estas situaciones , los diminutos capilares de todo el cuerpo comienzan a filtrar líquido del torrente sanguíneo a los tejidos circundantes. Esto es aún más probable en alguien que ha sufrido flagelación (Juan 19:1), ha soportado múltiples traumatismos por impacto (Marcos 15:19) y probablemente ha estado sin comida ni agua durante un tiempo considerable (Lucas 22:16) incluso antes de ser clavado en la cruz.
Este líquido acuoso puede acumularse en los pulmones y otros órganos, lo cual puede ser mortal . Pero es particularmente peligroso cuando esto ocurre en el corazón. El corazón está rodeado por una membrana protectora llamada pericardio , que en estos casos puede llenarse de líquido y ejercer una presión considerable sobre el músculo cardíaco. Incluso en una persona sana —y especialmente en un predicador nómada golpeado y crucificado— esta presión puede sobrecargar el corazón, comprimiéndolo hasta el punto de que deja de latir. El poco oxígeno restante deja de circular y el músculo cardíaco muere en un infarto masivo.
Muchos médicos creen que Jesús murió de un ataque cardíaco, ya que se ajusta mejor a la evidencia evangélica que las otras causas habituales de muerte por crucifixión. Jesús murió relativamente rápido . Estaba lúcido y pudo clamar varias veces durante su muerte. Sabía que su muerte se acercaba e hizo una última oración « en voz alta » (Lucas 23:46). Estos no son signos típicos de asfixia o problemas pulmonares, que normalmente matarían al desafortunado romano crucificado. En cambio, apuntan a la muerte cardíaca más repentina descrita anteriormente. Y si así murió Jesús, habría al menos un saco presurizado lleno de líquido sanguinolento y acuoso dentro de su cavidad torácica, que expulsaría su contenido si fuera atravesado por una lanza romana.
Por lo tanto, postular un milagro es innecesario en este caso. Los conocimientos médicos modernos ofrecen muchos escenarios naturales que posiblemente, e incluso probablemente, produjeron la sangre y el agua que Juan registra.
En cualquier caso, sea cual sea el motivo, la atención de Juan a este detalle de la Pasión fue inspirada por el Espíritu Santo , quien conoce todos los detalles proféticos, milagrosos y médicos. Y el Espíritu menciona la sangre y el agua no solo como profecía, ni como un milagro, ni únicamente como evidencia médica.
El propósito del Espíritu es mucho mayor. Este momento de la Pasión capta prácticamente todo el plan de salvación de Jesús y se convierte en el fundamento de la Iglesia.
Jesucristo vino a hacernos una nueva creación. San Pablo lo llama el nuevo Adán (1 Corintios 15:22-45): Jesús deshace el pecado original que esclavizaba a la humanidad (Romanos 5:12-15). Esta salvación se obtiene mediante todo el misterio pascual , pero el momento crucial es aquí, en la cruz. Aquí, Jesús declara que todo está consumado. Y aquí tiene lugar el primer Pentecostés, donde Jesús entrega su Espíritu.
Como un río que fluye, la gracia y la salvación son ahora imparables. Jesús ha triunfado. Ha realizado el sacrificio supremo, y el resto del misterio pascual está ahora asegurado, aunque aún se está desarrollando. Marchará triunfante al infierno y derribará la antigua puerta, pues ¿cómo podrían resistirlo las legiones de Satanás? Se levantará de la tumba, pues ¿cómo podría la muerte contener la vida? Ascenderá de nuevo al cielo, trayendo consigo a toda la humanidad, pues ¿hay hombre tan digno del paraíso como este nuevo Adán?
Antes de todo esto, sangre y agua brotaron del costado de Jesús. Estas son las primicias de su sacrificio. Literalmente, derrama su corazón en estas corrientes, que, según nos enseñan los Padres de la Iglesia, dan origen a la misma. El agua es el bautismo, que nos une primero a la muerte de Jesús (Rom. 6,3-4). La sangre es la Sagrada Eucaristía, que nos mantiene en comunión con él (1 Cor. 10,16).
Como nos dice san Juan Crisóstomo , «no surgieron esas fuentes sin un propósito ni por casualidad, sino porque de ellas dos surge la Iglesia». Estos dos sacramentos son el origen y el alma de la Iglesia. En los primeros instantes después de su muerte, Jesús establece su legado. Su esposa, la Iglesia, nace del costado del nuevo Adán, así como Eva nació del costado del primer Adán (Génesis 2:18-25).
Al igual que el resto del misterio pascual, este también requería tiempo para desarrollarse. La plenitud del Espíritu llega cincuenta y tres días después, en Pentecostés. La profundidad del significado de este pasaje tardó siglos más en ser comprendida . Juan muestra en otros pasajes de las Escrituras que entiende el simbolismo (1 Juan 5:6-9); los Padres de la Iglesia reflexionaron más sobre esta sabiduría apostólica, y para el siglo IV, existía un claro consenso. Juan Crisóstomo amplía sus palabras anteriores, al afirmar que la Iglesia nace del agua bautismal y la sangre eucarística del costado de Cristo. San Agustín coincide , diciendo: «Su costado fue traspasado por una lanza, y de él brotaron los sacramentos, de donde nació la Iglesia. Porque la Iglesia, la esposa del Señor, fue creada de su costado, como Eva fue creada del costado de Adán». En otro pasaje, Agustín continúa : «La puerta de la vida podría abrirse de par en par, de donde brotaron los sacramentos de la Iglesia, sin los cuales no hay entrada a la vida que es la verdadera vida». San Ambrosio se suma a la comparación, refiriéndose a la creación de Eva del costado de Adán con el nacimiento de la Iglesia del corazón traspasado de Jesús.
Esta sabiduría de los Padres de la Iglesia resonó a lo largo de los siglos, desde Tomás de Aquino hasta el Papa Juan Pablo II . Su significado completo aún se está descubriendo a través de espiritualidades como la Divina Misericordia . Pero su mayor legado es la Iglesia misma, nacida de aquel costado traspasado y que continúa hoy uniendo a los fieles con Jesús mediante los dones de la sangre eucarística y el agua bautismal desde aquel fatídico viernes de hace 2,000 años.