En un artículo reciente, Michael Sean Winters, colaborador del National Catholic Reporter, afirmó que el Papa Francisco esencialmente “dio una fuerte reprimenda al arzobispo de Los Ángeles, José Gómez, Bishop Robert Barron, auxiliar de la misma archidiócesis, y grupos como 'Catholic Answers'y Extensión EWT en un discurso del 4 de diciembre ante el clero, los religiosos y los seminaristas de Atenas, Grecia”.
Winters admite que el Papa Francisco no mencionó a ninguna de estas personas o grupos por su nombre, pero afirma que la descripción que hace el Papa de la evangelización es marcadamente diferente de lo que practican los “conservadores estadounidenses”.
Esto es lo que dijo el Papa sobre la acogida en la evangelización:
[Tal actitud] no pretende ocupar el espacio y la vida de los demás, sino sembrar la buena nueva en el suelo de sus vidas; aprende a reconocer y apreciar las semillas que Dios ya plantó en sus corazones antes de que nosotros aparecieramos en escena. Recordemos que Dios siempre nos precede, Dios siempre siembra antes que nosotros. Evangelizar no se trata de llenar un recipiente vacío; en última instancia se trata de sacar a la luz lo que Dios ya ha comenzado a realizar.
Así que Winters critica duramente la “negatividad” del arzobispo Gómez hacia los grupos que se identifican como “ conscientes ”, califica de “manipuladora” la descripción que hace el obispo Barron de la alegría como el primer paso en la evangelización, y luego dice:
Puedes ir al sitio web de Catholic Answers, o mira casi cualquier programa en Extensión EWT y encontrará un enfoque similar a la evangelización: tenemos las respuestas, y si la gente no se dejara engañar tan fácilmente por el mal del mundo, reconocerían que tenemos las respuestas, aceptarían nuestras respuestas y se someterían.
Winters afirma que este enfoque de la evangelización es problemático porque presenta la fe “como una serie de proposiciones a las que se espera que la gente dé su consentimiento”.
Dejaré que los otros objetivos del desprecio de Winters hablen por sí mismos. En cuanto a nosotros aquí en Catholic Answers, su afirmación –que exigimos que otros “acepten nuestras respuestas y se sometan”– es una caricatura de nuestro apostolado, disipada por un simple examen superficial de nuestros diversos proyectos.
Tenemos artículos que amonestar a la gente a No ser “el hombre católico de respuestas” y ejercer la humildad al evangelizar. En uno de mis artículos sobre el aborto, exhorto a los pro-vida a encontrar puntos en común, hacer preguntas y no seas raro. En una charla reciente que di en la Universidad Franciscana de Steubenville, subrayé que puedes evangelizar incluso si no tienes ninguna de las “respuestas correctas” simplemente haciendo preguntas y tratando a la otra persona con respeto. En resumen, en Catholic Answers, nuestro objetivo es ayudar a la mayor cantidad de personas posible a tener un encuentro personal con nuestro Señor Jesucristo.
Pero, ¿qué recomendaría Winters que hiciéramos con las personas que rechazan ese encuentro porque rechazan una proposición clave sobre Jesús, como que es Dios o que está verdaderamente presente en la Eucaristía? En un episodio de podcast que hice sobre por qué los católicos abandonan la Iglesia , señalé que la mayoría lo hace porque ya no creen que las enseñanzas de la Iglesia sean verdaderas. En otro episodio , compartí un artículo escrito por una persona transgénero que criticaba a los católicos que evitan compartir sus doctrinas sobre ética sexual y, en cambio, tratan con condescendencia a las personas reduciendo la evangelización a ser amables y repartir botellas de agua en los desfiles del Orgullo.
Winters podría decir: «Claro, la apologética tiene su lugar. Pero deberías seguir el ejemplo del Papa Francisco y "proponer" respuestas en lugar de imponerlas». ¡Estoy totalmente de acuerdo! Pero vale la pena señalar que San Pablo y el Papa Francisco nos muestran que, a veces, ser verdaderamente pastoral significa ser directo con las ovejas persistentemente descarriadas. Pablo les dijo a los Gálatas que eran «insensatos» (3:1) y deseó que los herejes que los desviaban con respecto a la circuncisión se mutilaran (5:12). En una columna anterior, Winters admite : «Estamos acostumbrados a que el Papa use palabras duras contra los legalistas conservadores de la Iglesia». Para quienes están fuera de la Iglesia, el Papa Francisco ha comparado el aborto con « contratar a un sicario », ha calificado la adopción por parejas homosexuales como « discriminación contra los niños » y ha descrito los intentos de legalizar el llamado matrimonio entre personas del mismo sexo como «una maquinación del Padre de la Mentira que busca confundir y engañar a los hijos de Dios».
Es cierto que damos muchas respuestas cada semana en nuestro programa de radio. Catholic Answers En vivo, y esperamos que la gente los acepte porque son ciertos. Pero no intimidamos a la gente para que los acepte. La mayoría de las personas que llaman son católicos que quieren consejo, pero un número significativo no son católicos, algunos de los cuales escuchan fielmente nuestro programa todas las semanas porque los tratamos a ellos y a sus puntos de vista con respeto incluso cuando respetuosamente no estamos de acuerdo con ellos. Personalmente he participado en más de una docena de debates y diálogos públicos donde la verdad de la fe católica fue propuesta gentilmente y, en algunos casos, se convirtió en el trampolín para conversiones y reversiones entre quienes presenciaron estos encuentros.
En conclusión, espero que los católicos como Winters que se preocupan profundamente por la evangelización Verás que cada parte del cuerpo tiene un papel diferente que desempeñar. Catholic Answers busca ser la parte que ayuda a las personas a aprender lo que la Iglesia realmente enseña y responder a los argumentos de aquellos que intentarían refutar el catolicismo y alejar a las personas de la iglesia de Cristo. En ese sentido, seguimos la exhortación de Pablo de “derribar argumentos y todo obstáculo soberbio al conocimiento de Dios, y llevar cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” (2 Cor. 10:5).
Pero no exigimos sumisión. Más bien, coincidimos con Winters en proponer la verdad y entablar un diálogo respetuoso para que, siguiendo el consejo de San Pedro, podamos «estar preparados para dar respuesta a todo aquel que os pida razón de la esperanza que hay en vosotros; pero hacedlo con mansedumbre y reverencia» (1 Pe. 3:15).