Los cristianos a veces se encuentran discutiendo sus experiencias en la confesión—especialmente si tuvieron una experiencia desagradable o confusa. Intercambian historias: algunas divertidas, otras asombrosas, algunas exageraciones y otras malentendidos. Las palabras y la personalidad del confesor son siempre el centro de la historia, a la que, por cierto, nunca podrá responder, ya que el sello le prohíbe defenderse de sus quejas.
¿Qué hace a un buen confesor? ¿Cómo podemos evaluar a un confesor como “bueno” o “malo”? Para responder, necesitamos saber de qué se trata la confesión. Podemos sorprendernos de lo que no sabemos, incluso si nos hemos confesado habitualmente toda nuestra vida.
En primer lugar, confesarse no se trata de tener una conversación. Sí, eso es lo que dije. No se trata del discurso del penitente, ni del discurso del sacerdote. No se trata de pedir consejo o dar consejo. Ninguno de los dos es un requisito para la Santa Cena.
Note la palabra sacramento. Llamamos a la confesión el sacramento de la penitencia o el sacramento de la absolución o el sacramento de la reconciliación. si entendemos que es un sacramento, avanzaremos mucho para comprender correctamente la confesión y los confesores.
Un sacramento es un firmar de una gracia particular establecida por Cristo para transmitir las gracias salvadoras de su santa pasión y resurrección. La gracia de un sacramento particular corresponde a las diferentes etapas, circunstancias y relaciones de la vida. El sacramento de la penitencia o confesión corresponde a la circunstancia de haber pecado, especialmente mortalmente, después del bautismo y necesitar una nueva limpieza después de la primera.
Cada signo sacramental se compone de su materia y de la forma, que aclara el significado de la materia, como el agua y las palabras bautismales en el bautismo, o el pan y el vino y las palabras de consagración en la sagrada Eucaristía, o la imposición de manos. y las palabras apropiadas en las ordenaciones.
Entonces, cuando el sacerdote que celebra con vosotros el sacramento de la penitencia lo prepara, ¿cuál es la materia y cuál es la forma? ¡La cuestión no son precisamente tus pecados! Un sacramento es un acto de adoración divina, y no ofrecemos cosas malas en la adoración, y nuestros pecados son malos. Traemos materia buena, como agua, vino, pan, aceite y crisma. La materia precisa del sacramento es arrepentimiento por el pecado, no por el pecado. Es un dolor amoroso y completo, no sólo sentido, sino deseado, por el pecado grave cometido después del bautismo.
¿Cuál es entonces el trabajo del confesor? Es determinar y asegurar en la medida de lo posible que el penitente tenga verdadera contrición, es decir, que se arrepienta por amor y se arrepienta universalmente.
Todo esto es de la enseñanza de St. Thomas Aquinas, por cierto. Tomás de Aquino enseña que confesar nuestros pecados en voz alta es una forma súper prudente de asegurar nuestra contrición. Esto es tan cierto que Tomás de Aquino aconseja que si estamos muriendo y no hay ningún sacerdote disponible, podemos confesarnos con cualquier laico sólo para establecer nuestro dolor por el pecado. Este caso extremo (o tal vez no tan extremo en esta época) revela la razón básica para hablar de nuestros pecados en confesión.
Por lo tanto, la razón para hablar es simplemente para expresar (¡los sacramentos son signos!) nuestro amor doloroso. Si debemos hacer preguntas es para saber de qué lamentarse. Cualquier otra discusión en confesión. no es parte del sacramento.
El sacramento de la confesión no es dirección ni consejo espiritual. Esas cosas pueden ocurrir convenientemente, pero pueden muy bien, y aún mejor, lograrse fuera del sacramento, si hay otras oportunidades. A veces incluso pueden ser un obstáculo, llenando el sacramento con mucha discusión no sacramental.
Irónicamente, hablar demasiado, incluso el hablar piadoso, puede socavar el propósito penitencial y amoroso de nuestra confesión verbal, disipando nuestra atención de la experiencia de confesar nuestro amor a Dios. Por lo tanto, es posible que el sacerdote necesite corregirnos amablemente si hablamos fuera del propósito del sacramento que estamos celebrando. Si el penitente se siente incómodo y necesita ser animado, el sacerdote puede hablar un poco más también, pero eso es sólo para que al pecador le resulte más fácil arrepentirse por amor, y no nervioso o temeroso del sacerdote o de las circunstancias. .
Toda conversación debe apuntar a una contrición amorosa. Esto es cierto para casi todo lo que decimos en la Misa, desde el Kyrie al “Señor, no soy digno”. Esto significa que el sacerdote tampoco debe hablar demasiado ni hacer demasiadas preguntas ni insistir en detalles más allá de lo necesario para aclarar qué pecado se cometió y si el penitente tiene la intención de luchar contra él. Esto es especialmente importante respecto de los pecados contra la castidad.
A veces un sacerdote puede ser un poco hablador. Si lo es, y no va al punto, no lo animes. Sólo pídele penitencia y absolución con la mayor dulzura que puedas, y deja espacio para el siguiente penitente.
A menudo se oye la queja, generalmente legítima, de un devoto penitente de que un confesor le dirá que se confiesa con demasiada frecuencia, que sólo tiene pecados veniales que confesar. Esto es una tontería y un insulto a la libertad de los fieles para acercarse al sacramento. Aun así, es una oportunidad para señalar que los pecados veniales nunca hay que confesarlo, y no lo hacen todos Hay que confesarlo en cualquier caso. Entonces, si hay una fila larga y usted tiene la intención de confesar muchos pecados veniales, podría ser tan amable de limitar su confesión a los que amenazan tu amor lo máximo. No hay obligación de ser completo cuando no se trata de pecado mortal.
En efecto, lo mejor que puedes hacer, mejor que confesar los pecados veniales, es renovar la confesión de algún pecado mortal ya confesado por el que te sientes especialmente arrepentido y que te hace especialmente consciente de cómo has ofendido a nuestro amado Señor. Renueva tu dolor y confiesa los pecados pasados de adulterio, robo, violencia, aborto, las cosas que han arruinado tu vida y han lastimado a otros más. Algunos sacerdotes no comprenden que se es libre de confesar pecados pasados ya confesados. Simplemente retíralo después de algún pecado venial del que también te arrepientas, e ignora al Padre si su falta de instrucción le hace dudar de tu práctica devota.
Después de todo, la forma, la absolución, elimina la materia, y en la confesión, cuanto más cerca está la materia de la forma, es decir, cuanto más intenso es el dolor amoroso, mayor es el efecto de la forma. Cuanto más te arrepientes, más te saldrás de la confesión. Entonces, si has llegado a un punto en la vida en el que ya no cometes muchos pecados nuevos, eso no significa que no puedas tener confesiones más arrepentidas que cuando eras un pecador joven y fresco. Es el amor lo que cuenta, y podemos volvernos cada vez más agradecidos y cariñosos a medida que pasan los años.
Así que imagina si el sacerdote es desagradable contigo, incluso cruel. Reconoce que nada del sacramento depende de su ministerio sacerdotal en sentido estricto para nada más que para poder rezar sobre ti las palabras de absolución. Si vienes a confesarte con una contrición sincera, amorosa y universal, nada más importa excepto las palabras “Te absuelvo de tus pecados. . .”
Sin duda, hablar es importante, la instrucción es importante y nuestros sentimientos son importantes, pero “el amor perdura”, y cualquier experiencia del sacerdote, buena o mala, no es nada en comparación con el asombroso poder del instante en que nuestro amor. el dolor se encuentra con el poder de la absolución.
Piénsalo. En tu ultima confesion, puede que estés inconsciente, y que el sacerdote ni siquiera te conozca, y no se hablará, sino sólo esto: que le dijeron que eres un cristiano que desea el perdón del Salvador. Vuestro confesor recitará sobre vosotros las palabras de absolución, en obediencia a la institución de Cristo, y esto os introducirá en la vida eterna.
Entonces no importará si fue buen o mal confesor, y no importará cuán bueno o malo hayas sido tú en la vida. Como dice San Juan de la Cruz de manera tan perfectamente acorde con la materia de este sacramento: “En la tarde de esta vida seremos juzgados por el amor”. Estarás a salvo en el abrazo amoroso del Salvador, quien continuará purificándote, perfeccionándote y deleitándote para siempre. Amén.