Una nueva línea directa federal para la prevención del suicidio ha sido testigo de un aumento significativo en llamadas y mensajes de texto, con 154,585 llamadas, mensajes de texto y mensajes de chat más en noviembre de 2022 en comparación con la antigua línea de vida nacional en noviembre de 2021. según la Associated Press. Esto llega en un momento en que tasas de depresión, muertes por sobredosisy tasas de suicidio Todos han explotado.
Cuando la gente piensa en el catolicismo y el suicidio, a menudo lo hace a través de lentes informados menos por la enseñanza magisterial y más por representaciones populares de cómo la Iglesia ha respondido a quienes se quitan la vida. Recuerdo, por ejemplo, que una vez vi un representación cinematográfica de Vlad el Empalador (más tarde mitificado como Drácula) que mostraba a su primera esposa suicidándose. La comprensión de Vlad de que la mujer no puede ser enterrada en tierra consagrada y que la condenación eterna es su castigo lo lleva a la oscuridad y al mal. Alternativamente, hoy, los sacerdotes han sido disciplinados por incluso sugerir que el infierno podría ser el resultado de la muerte por suicidio, y muchos suponen que todos aquellos que lo cometen deben ser enfermos mentales e incapaces de pecar mortalmente.
Los católicos (y todos los estadounidenses) necesitan una comprensión más coherente del suicidio—uno que no sólo aborde los conceptos erróneos antes mencionados, sino que también tenga plenamente en cuenta a la persona humana y proteja mejor a quienes son más vulnerables a ser persuadidos de que la muerte es la única o la mejor opción para ellos. Afortunadamente, la enseñanza católica ofrece bastante claridad sobre el tema del suicidio, priorizando nuestra dignidad como personas, así como nuestro ineludible endeudamiento con lo divino, el “factor Dios”, por así decirlo.
Para contextualizar adecuadamente esta conversación, debemos comenzar con Dios. Porque es a Dios, no a nosotros mismos, a quien le debemos la vida. Vida humana-paz ateos o transhumanistas—no es únicamente nuestro, ni una especie de producto material, para hacer con él lo que mejor nos parezca. Sí, poseemos libertad a través de nuestra voluntad. Pero nuestras vidas se originan en lo divino; de hecho, incluso nuestra voluntad está en ciertos sentidos circunscrita, porque somos libres de elegir no cualquier cosa, pero sólo aquellas cosas que nuestras circunstancias corporales, intelectuales, físicas, económicas, históricas y geográficas lo permitan.
Es Dios quien nos creó y nos sostiene, al cada momento de nuestras vidas, en su omnipotencia y omnipresencia. Somos completamente suyos, lo creamos y actuemos como tal o no. como el Catecismo de la Iglesia Católica enseña
cada uno es responsable de su vida ante Dios que se la ha dado. Es Dios quien sigue siendo el Maestro soberano de la vida. Estamos obligados a aceptar la vida con gratitud y preservarla para su honor y la salvación de nuestras almas. Somos mayordomos, no dueños, de la vida que Dios nos ha confiado. No nos corresponde a nosotros disponer de él (2280).
Esa idea va en contra de nuestra cultura cada vez más poscristiana, que eleva la autonomía como la mayor de todas las virtudes. También está en tensión con la aceptación de nuestra cultura de in vitro fertilización y gestación subrogada, que tratan a los niños no como regalos, sino productos. Los padres pueden “producir” bebés con rasgos genéticos preferidos e incluso declarar que los fetos son defectuosos si tienen algún defecto genético debilitante. En ese sentido, nuestro futuro distópico ya está sobre nosotros.
Sin embargo, si podemos aceptar que nuestras vidas pertenecen ante todo a Dios y no a la nuestra, entonces el peligro del suicidio se vuelve más evidente. Al quitarnos la vida, estamos destruyendo algo que no nos corresponde destruir. Sólo Dios, en su infinita (aunque a menudo oscura) sabiduría y justicia, tiene el derecho de quitar la vida humana, o de conferir ese derecho a sus criaturas (por ejemplo, la autodefensa o la guerra justa).
Hay más que esto en el mal del suicidio. El suicidio, como diría San Juan Pablo II, fomenta una “cultura de la muerte” que afecta a todos. El Catecismo explica:
El suicidio contradice la inclinación natural del ser humano a preservar y perpetuar su vida. Es gravemente contrario al justo amor a uno mismo. Ofende igualmente el amor al prójimo porque rompe injustamente los lazos de solidaridad con la familia, la nación y otras sociedades humanas con las que seguimos teniendo obligaciones. El suicidio es contrario al amor al Dios vivo (2281).
No se trata sólo de que el suicidio socave el amor a Dios. También socava el amor al prójimo, el segundo mandamiento más importante. Como argumentó el filósofo católico Josef Pieper, cada uno de nosotros tiene obligaciones mutuas, o piedad. Tenemos obligaciones para con los padres, hermanos, hijos, amigos, vecinos y compañeros feligreses y ciudadanos. Estamos obligados a amarlos y servirles, e incluso comunicarles el amor de Cristo. Al suicidarnos, repudiamos esos deberes.
Para anticipar una posible objeción, debemos recordar que este deber es recíproco. En otras palabras, nuestros padres, hermanos, hijos, amigos, vecinos, feligreses y conciudadanos tienen la obligación de us, también. Al destruirnos a nosotros mismos, les negamos la oportunidad de amarnos y servirnos, especialmente cuando más lo necesitamos. Cuando estamos deprimidos o enfermos, o tenemos alguna condición terrible, tal vez incluso terminal, eso es precisamente cuando más se espera que quienes nos rodean ejemplifiquen ambas virtudes en nuestro nombre. Si somos una carga, es por su bien.
Es cierto que la Iglesia católica ha reconocido que “los graves trastornos psicológicos, la angustia o el grave temor a sufrir penurias, sufrimiento o tortura pueden disminuir la responsabilidad de quien se suicida” (§2282). Sin embargo, no debemos permitir que esa realidad nos convenza de ser indiferentes ante la peligrosa amenaza que plantea una cultura que permite e incluso fomenta el suicidio. El Catecismo También enseña: “Si el suicidio se comete con la intención de dar ejemplo, especialmente a los jóvenes, adquiere también la gravedad del escándalo. La cooperación voluntaria en el suicidio es contraria a la ley moral” (2282). Es realmente horrible cuando una figura prominente o una celebridad se suicida, inspirando a sus acólitos a considerar el mismo destino.
Dada la creciente frecuencia de suicidios en nuestra nación, es posible que los lectores conozcan a alguien, incluso un ser querido, que se ha suicidado. Conozco a algunos, incluido un pariente cercano al que nunca llegué a conocer. Es una posibilidad real que esas personas atribuladas estén en el infierno, y ese es un pensamiento, en verdad, desgarrador. Pero no podemos conocer los pensamientos de los difuntos, quienes pueden haberse arrepentido incluso al morir, o pueden haber carecido de pleno conocimiento de lo que estaban haciendo. El Catecismo en sí mismo nos da esperanza:
No debemos desesperar de la salvación eterna de las personas que se han quitado la vida. Por caminos que sólo él conoce, Dios puede brindar la oportunidad de un arrepentimiento saludable. La Iglesia ora por las personas que se han quitado la vida (2283).
Por más grave (y malvado) que pueda ser el suicidio, todavía hay razones para tener esperanza en un Dios misericordioso. Como tantas otras áreas complicadas de la vida, la enseñanza católica navega por un camino intermedio entre el desprecio sin reservas por quienes se suicidan y, alternativamente, eludir la culpabilidad real que tenemos por nuestras decisiones, incluso cuando existen circunstancias atenuantes.
Ya sea que lo hayamos contemplado nosotros mismos o conozcamos a alguien que lo haya hecho, debemos rechazar la mentira que nos dice que nuestras vidas son únicamente nuestras, para conservarlas o matarlas como queramos. Es una bendición, no una maldición, que seamos de Dios desde el nacimiento hasta la muerte.