En los últimos años el término “escándalo” ha adquirido nueva vitalidad en la política, las finanzas y la religión. Apenas pasa un día sin que los titulares incluyan la palabra, especialmente en referencia a la Iglesia. La palabra se ha vuelto tan omnipresente que los católicos usan una taquigrafía cuando hablan entre ellos. Nos referimos al “escándalo”, sin necesidad de más aclaraciones. Todos sabemos a qué escándalo nos referimos, aunque no todos sepamos qué significa el término subyacente.
La mayoría de los católicos crecieron pensando que escándalo significa dar mal ejemplo. Los protestantes comúnmente pensaban que se refería a irregularidades sexuales. En realidad tiene un sentido más amplio y profundo. me gusta la manera Msgr. Ronald Knox (1888-1957) lo explicó en Las pruebas de un traductor cuando señaló que se decía que la enseñanza de nuestro Señor "escandalizaba a los fariseos".
“¿Cuál fue el problema con los fariseos?” preguntó Knox. “No es que se sorprendieran exactamente; esa es una connotación moderna del término; no es que estuvieran indignados; esa es una inferencia falsa de la palabra 'ofendidos' de la Versión Autorizada. Escandalizarse es más bien "desanimarse"; ¡Ojalá la jerga no fuera mucho más expresiva que el inglés! . . .
“Has estado, hasta ahora, bastante feliz y tranquilo en tus creencias religiosas, tus lealtades espirituales, y luego repentinamente algo surge, algo visto u oído, que te desvía del rumbo; tienes los sentimientos de un hombre que ha tropezado con algunos obstáculos invisibles y se ha desviado del camino hacia un terreno accidentado; eso es escandalizarse”.
Muchos católicos han tropezado con obstáculos últimamente: algunos creados por ellos mismos y otros por líderes de la Iglesia. No ha sido un espectáculo agradable. Es bastante comprensible que nos ofendan más los escándalos perpetrados por otros que por nosotros mismos. Si el césped siempre es más verde al otro lado de la valla, el escándalo en el jardín del vecino siempre es peor que el del nuestro.
Esto casi siempre es cierto en términos de percepción, pero a veces es cierto en términos de hechos. Por supuesto, esto no debería ser motivo de autosatisfacción; Mi vecino puede ser culpable de un delito espiritual, pero eso no significa que yo no sea culpable de una serie de delitos menores.
¿Cómo se desarrollará “el escándalo” o cualquier otro escándalo? No tengo idea, y nadie más tampoco. Todos tenemos esperanzas, pero pocos de nosotros permitiremos que nuestras expectativas coincidan con nuestras esperanzas; hemos estado decepcionados con demasiada frecuencia en la vida como para prepararnos para ese tipo de caída. Sólo los muy jóvenes y los muy santos tienen probabilidades de superar tiempos de escándalo sin ansiedad y sin grandes decepciones. El resto de nosotros simplemente tendremos que ofrecerlo.
En su autobiografía, La Iglesia y yo, apologista católico Frank Sheed tituló uno de sus capítulos “Pierdo el temor por los obispos”. Estaba escribiendo sobre cómo eran las cosas en los niveles superiores de la Iglesia en Estados Unidos en la década de 1930. En aquel entonces no había evidencia de los problemas actuales, pero sí había problemas entre obispos y sacerdotes, algo que era de esperar, ya que el sacramento de la ordenación no elimina los efectos del pecado original.
Al menos, podemos sentirnos satisfechos al saber que Dios saca bien del mal y que puede sacar un gran bien de un gran mal. Esto no quiere decir que debamos querer el mal para que Dios pueda mostrar su magnanimidad, pero es un consuelo. ¡Qué insoportable sería si el único resultado del mal fuera aún más mal! Los antiguos romanos tenían un dicho: "La corrupción de los mejores es lo peor". Duele más cuando quienes deberían ser ejemplares resultan ser malos ejemplos.
A pesar de los recientes escándalos religiosos, no tengo la sensación de que los católicos estén dando la espalda a la Iglesia, al menos no en grandes cantidades. Eso aún puede suceder, si finalmente parece que no se están gestando reformas auténticas. Por lo que sé, los escándalos de hoy, grandes y pequeños, pueden redundar en beneficio de la Iglesia en términos de cifras brutas.
Parece que los católicos de todas las tendencias están reconociendo que no se han cumplido las enseñanzas de la Iglesia; al menos, esto implica que tenemos enseñanzas que se supone que deben seguirse. Lo que vemos observado en la brecha, si no en la práctica, puede terminar haciendo que algunas personas se centren en cuáles son esas enseñanzas.
Si lo hacen, pueden encontrar las enseñanzas atractivas porque son verdaderas, y eso podría significar que cualquier éxodo de la Iglesia será compensado por una afluencia. Han sucedido cosas más extrañas.