Abordemos uno de los textos de prueba más comunes citados contra el catolicismo: Mateo 18:18. En este versículo, Jesús otorga el poder de “atar y desatar” a los apóstoles y así establece un modelo para las iglesias locales. La objeción, según los ortodoxos y protestantes, es que Mateo 18:18 matiza la autoridad de Pedro en Mateo 16:19, donde se le dan las llaves del reino y el poder de atar y desatar. Lo que inicialmente parece una concesión de poder monárquico a Pedro se suaviza hasta convertirse quizás en un sistema más colegiado –¡o una democracia pura!
El primer problema con esta objeción es que es una no lógico: la conclusión no se sigue de las premisas. Estrictamente hablando, Jesús dice que Pedro (16:19) y los apóstoles, incluido Pedro (18:18), tienen el poder de atar y desatar. Este hecho por sí solo no revela la dinámica de autoridad entre ellos. ¿Cuál es la relación entre el atar y desatar de Pedro y la autoridad de los otros apóstoles? A pesar de Mateo 18:18, ¿por qué, en Mateo 16:19, hay una comisión única para Pedro si su poder no es diferente de los demás?
La segunda cuestión, y creo que principal, es que la objeción implica un alegato especial. Ignora hechos relevantes sobre Pedro y el contexto circundante, de modo que 18:18 parece inesperado para el catolicismo sólo si lo consideramos de forma aislada.
Cabe hacer una aclaración: Pedro como apóstol habría compartido ciertos privilegios con los demás apóstoles. Todos poseían el poder de atar y desatar, que originalmente era el poder de los líderes judíos para disciplinar a la comunidad declarando lo que estaba prohibido (atado) y permitido (desatado). Los apóstoles también podían disciplinar a cualquier iglesia o hablar en nombre de toda la iglesia, porque todos habían recibido la misma revelación divina acerca de Cristo. Por lo tanto, tiene mucho sentido que los apóstoles, incluido Pedro, tuvieran poderes idénticos a este respecto, dado su cargo compartido, de la misma manera que un juez de circuito y el presidente del tribunal supremo son ambos jueces.
La mejor pregunta es si Peter individualmente poseía cualquier único autoridad. Hechos 5 es uno de los mejores lugares para investigar. A Pedro se le hace saber misteriosamente que Ananías y Safira acapararon sus propiedades de la iglesia de Jerusalén. Alguno Scholars argumentar que Pedro recibía continuamente revelación directa de Dios. El erudito evangélico Eckhard J. Schnabel lo expresa de esta manera: “Lucas describe a Pedro como el portavoz de los apóstoles, que acababan de recibir el regalo de Ananías. También describe a Pedro como alguien que tiene el don de profecía, lo que le permite ver el corazón de Ananías, algo que sólo Dios puede hacer (cf. Heb. 4:13)”.
Esto es notablemente similar a cómo Jesús reveló en Mateo 16:17 que Dios el Padre, y no ninguna fuente o poder humano, ayudó a Pedro a identificar a Jesús como el Mesías. También vemos a la Iglesia movida por el sueño de Pedro de aflojar las restricciones dietéticas judías: otra revelación directa de Dios al único apóstol (Hechos 10:9-16).
La reprimenda de Pedro a Ananías y Safira en Hechos 5 inflige la muerte mediante la acción divina. Esto es significativo, ya que sólo hay otras dos ocasiones en el Nuevo Testamento en las que Dios mata a alguien: Hechos 12:23, donde derriba a Herodes por erigirse en dios, y 1 Corintios 11:29-30, donde San Pedro mata a alguien. Pablo señala que muchos se han traído la muerte al consumir indignamente la Eucaristía. Sin embargo, Hechos 5 es la única vez que Dios lo hace a través de la reprensión de un apóstol.
Las acciones de Peter aquí caen bajo su poder para atar y desatar, como FF Bruce (entre otros) explica la:
“Atar” y “desatar” eran expresiones idiomáticas en el judaísmo rabínico para denotar la promulgación de normas que prohibían o autorizaban diversos tipos de actividades. La autoridad para atar o desatar dada a Pedro en el presente contexto se da a los discípulos como un cuerpo en Mateo 18:18, en un dicho de Jesús preservado de manera similar sólo por este evangelista. Nuevamente, el registro de Hechos proporciona una ilustración. Cuando se trata de la disciplina de la iglesia, la reprimenda verbal de Pedro a Ananías y Safira recibió una drástica ratificación del cielo (Hechos 5:1-11).
Es cierto que “la autoridad de atar y desatar dada a Pedro” se “da a los discípulos como un cuerpo en Mateo 18:18”. Pero autoridad puede venir en varios grados. Los 100 senadores tienen autoridad para redactar y votar legislación, pero el líder de la mayoría del Senado puede hacer más con esa autoridad que sus colegas, y tiene el privilegio de someter también la legislación a votación.
De hecho, FF Bruce utiliza la autoridad para atar y desatar de Pedro como un ejemplo paradigmático de disciplina eclesiástica. Este evento muestra que Pedro podía atar y desatar sin tener que pasar siempre por sus compañeros apóstoles. Además, Bruce podría estar usando aquí "autoridad" de manera similar a como normalmente usaríamos "poder" o "capacidad". Esta interpretación tiene sentido de cómo puede decir que la autoridad (o simplemente “poder”) para atar y desatar se puede dar tanto a Pedro como a “los discípulos como un cuerpo” y al mismo tiempo usar a Pedro como un ejemplo único sin contradecirse a sí mismo. Pedro y todo el apostolado recibieron el mismo poder para atar y desatar pero con diferentes grados de autoridad.
Finalmente, observe que se hace referencia a Hechos 5 como una “ratificación drástica desde el cielo” de “De Peter reprimenda verbal”. Las acciones de Pedro—un atar y desatar exclusivamente petrino—estremecen a toda la Iglesia: “y un gran temor se apoderó de toda la iglesia, y de todos los que oían estas cosas” (v. 11). Su ejercicio individual de autoridad para atar y desatar es el único que se teme de esta manera. Aunque todos los apóstoles fueron respetados después, el pueblo específicamente puso a los enfermos en presencia de Pedro para que la sombra podía tocarlos y sanarlos (v. 15).
La objeción popular de Mateo 18:18 no tiene en cuenta el matiz entre tener el mismo poder o capacidad para atar y desatar y tener el mismo grado de autoridad. Aunque los otros apóstoles pueden atar y desatar, mandar a cualquier iglesia y enseñar infaliblemente, sólo podemos decir que Pedro es el principal portavoz de los apóstoles, reprende con la mayor ira divina respaldándolo y puede sacudir a toda la Iglesia como en Hechos 5. . Y así los datos bíblicos muestran que Pedro, incluso en su poder para atar y desatar, es preeminente.