Los cristianos que conocen casualmente el mormonismo (más específicamente, la forma enseñada por la “Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”) podrían asumir que es poco más que un miembro peculiar de la familia cristiana en general. Ciertamente, los SUD hacen un gran trabajo al crear esta imagen en su sitio web. Si haces clic en su "Nuestras Creencias”, lo primero que le dicen es que “todas nuestras creencias se centran en Jesucristo” y lo invitan a “aprender más sobre nuestro Salvador Jesucristo”.
Profundizando un poco más, descubrirá que la brecha entre las creencias mormonas y cristianas dominantes resulta ser mayor de lo que parece a primera vista. Por ejemplo, mientras los SUD hablan de “Dios el Padre, su Hijo Jesucristo y el Espíritu Santo”, la letra pequeña es que "no creen en el concepto tradicional de la Trinidad", creyendo en cambio que "el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son tres seres separados que tienen un solo propósito". En otras palabras, en lugar de creer en la Trinidad, creen que se trata de tres dioses separados que trabajan juntos.
Esto ha generado una gran confusión entre los no mormones. Después El DDF declaró en 2001 que los bautismos mormones no son válidos, entonces Padre Prefecto (ahora Cardenal) ladaria que había surgido una “diferencia de práctica, en la medida en que aquellos que tenían un cierto conocimiento personal de la enseñanza de los mormones consideraban inválido su bautismo, mientras continuaba la práctica común de aplicar el principio tradicional de la presunción a favor de la validez de tal bautismo." En otras palabras, los sacerdotes católicos no acostumbrados al mormonismo vieron que bautizaban en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo y pensaron que sus bautismos eran válidos (ya que los bautismos trinitarios son validos incluso si no lo realizaba un católico), mientras que los sacerdotes católicos que entendían mejor el mormonismo insistían en rebautizar a los mormones conversos al catolicismo.
Por muy importante que sea el rechazo de la Trinidad por parte de los mormones, es sólo la punta del iceberg. Doctrina y Convenios (considerado por los mormones mormones como Escritura inspirada) enseña que “el Padre tiene un cuerpo de carne y huesos tan tangible como el del hombre”. Esta idea se remonta al fundador del mormonismo, Joseph SmithJr., quien dijo que si bien “hemos imaginado y supuesto que Dios era Dios desde toda la eternidad”, él podía “refutar esa idea”. En cambio, insistió: “Dios mismo fue una vez como nosotros ahora, y es un Hombre exaltado, y está sentado en un trono en los cielos”.
De esta idea se derivan varias cosas. Primero, la descripción mormona de “Dios” claramente no es el Creador inmaterial de todo el espacio y el tiempo. Es, más bien, un ser poderoso de otro planeta que vivió, murió, resucitó (¡aparentemente por su propio dios!) y ahora está exaltado. Vive con su esposa, madre en el cielo, que es una diosa, pero a la que no podemos rezarle. En segundo lugar, esto parece sugerir que el nacimiento virginal no fue una milagrosa cobertura de la Virgen María por el Espíritu Santo, sino que el Padre fecundó físicamente a María. (Esta no es una enseñanza oficial de la iglesia, pero es una opinión sostenida por muchos SUD, y aparentemente consistente con la visión de Dios de Smith).
En tercer lugar, esta comprensión de Dios en realidad contradice las enseñanzas mormonas anteriores. Mientras Smith afirmó en 1844 que Dios el Padre tiene un cuerpo, la edición de 1835 de Doctrina y Convenios Incluía una sección llamada “Conferencias sobre la fe” que enseñaba que había sólo dos miembros de la Deidad (el Padre y el Hijo), y que el Padre era un “personaje de espíritu” y el Hijo tenía un cuerpo (en sus palabras, “era un personaje de tabernáculo”) . Estas conferencias fueron coescritas por Smith y aprobadas por unanimidad en 1835. Sin embargo, en 1844, una tercera persona se había unido a la Divinidad, el Espíritu Santo, y el Padre de repente se convirtió en un personaje de carne, no sólo de espíritu.
La teología mormona se volvió más extraña después de la muerte de Smith y fue reemplazado como profeta por Brigham Young. Young afirmó que deberíamos adorar a un solo dios: Adán. Según joven,
Cuando nuestro padre Adán entró en el jardín del Edén, entró en él con un cuerpo celeste y trajo consigo a Eva, una de sus esposas. Ayudó a hacer y organizar este mundo. ¡Él es Miguel, el Arcángel, el Anciano de los Días! acerca de quien los hombres santos han escrito y hablado: él es nuestro Padre y nuestro Dios, y el único Dios con quien tenemos que tratar.
Esta idea, llamada doctrina Adán-Dios, Posteriormente fue condenado por la Iglesia SUD como “falsa doctrina”, aunque los mormones continúan venerando al creador de la herejía, Brigham Young, como un verdadero profeta.
De manera fascinante, Young condenó a todos aquellos que rechazan la doctrina Adán-Dios, insistiendo en que “Jesús, nuestro hermano mayor, fue engendrado en la carne por el mismo personaje que estaba en el jardín del Edén, y que es nuestro Padre Celestial. Ahora, que todos los que escuchen estas doctrinas se detengan antes de tomarlas a la ligera o tratarlas con indiferencia, porque probarán su salvación o su condenación”.
¿Dónde deja todo esto a Jesús? Como se mencionó, el lado de relaciones públicas de la iglesia SUD enfatiza la centralidad de Jesús. esto esta detras El movimiento de la iglesia mormona para lograr que todos la llamen “la Iglesia SUD” y se distancien de la palabra “mormón”. Pero, de nuevo, si profundizamos más, emerge una imagen diferente. Aunque la sala de prensa de la Iglesia SUD crea material sugiriendo que adoran a Jesucristo, los discursos dados a audiencias SUD suenan una nota diferente. Por ejemplo, el apóstol Bruce R. McConkie spoke a una audiencia mormona en 1982 sobre las doctrinas que “deben entenderse para obtener la vida eterna”. Lo primero y más importante fue el hecho de que “adoramos al Padre y a él sólo y a nadie más”. En palabras de McConkie,
no adoramos al Hijo y no adoramos al Espíritu Santo. Sé perfectamente bien lo que dicen las Escrituras acerca de adorar a Cristo y a Jehová, pero hablan en un sentido completamente diferente: el sentido de permanecer asombrados y estar reverencialmente agradecidos a aquel que nos ha redimido. El culto en el sentido verdadero y salvador está reservado a Dios primero, el Creador.
Por estas y muchas otras razones, está claro que la concepción mormona de Dios difiere en especie (más que en grado) de lo que creen los cristianos tradicionales. Más que simplemente creencias diferentes sobre el mismo Dios, parecen ser creencias sobre dioses radicalmente diferentes. Ésa era sin duda la opinión de Brigham Young, quien bromeó acerca de cómo “Joseph B. Nobles le dijo una vez a un sacerdote metodista, después de escucharlo describir a su dios, que el dios que adoraban era el diablo de los mormones, un ser sin cuerpo, mientras que nuestro Dios tiene cuerpo, partes y pasiones”. Así que ésta no es una disputa teológica sutil. Es una pregunta fundamental sobre a quién adoramos.