Todos estamos familiarizados con la idea de que la Cuaresma dura cuarenta días, y solía ser cierto que la Cuaresma abarcaba cuarenta días excluyendo los domingos, aunque esta no es cierto ahora, dadas las revisiones del calendario litúrgico de la Iglesia.
La duración de la Cuaresma está inspirada en los cuarenta días que Jesús pasó en el desierto antes de comenzar su ministerio público (Mateo 4:1-11, Marcos 1:12-13, Lucas 4:1-13).
Sin embargo, hay una alternativa, forty días relacionados con Jesús, y leemos sobre ellos al comienzo de Hechos:
A ellos [los apóstoles] se presentó vivo después de su pasión con muchas pruebas, apareciéndoseles durante cuarenta días, y hablándoles del reino de Dios (1:3).
Luego, Jesús ordenó a los apóstoles que permanecieran en Jerusalén hasta que recibieran el Espíritu Santo (vv. 4-5). Esto sucedió en Pentecostés, cincuenta días después de su crucifixión en la Pascua.
Estos cuarenta días son interesantes por derecho propio y muchos cristianos se han preguntado acerca de ellos. Por ejemplo, ¿por qué Jesús se quedó sólo cuarenta días y no los cincuenta completos? ¿Por qué irse cuando lo hizo?
No se nos dice, pero una explicación probable es que estaba usando los cuarenta días como un paralelo a su tiempo en el desierto. Así como pasó cuarenta días en el desierto preparándose para his ministerio, ahora permaneció con los apóstoles durante cuarenta días, preparándolos para their ministerio.
La tradición de que Jesús permaneció con ellos cuarenta días no era universal en la Iglesia primitiva, sin embargo. El padre de la Iglesia del siglo II, Ireneo de Lyon, registró que los gnósticos valentinianos afirmaban que Jesús permaneció con los discípulos durante dieciocho meses (Contra las herejías 1:3:2). La misma opinión era sostenida por otra secta conocida como los ofitas (1:30:14).
La traducción de Ireneo de Paulist Press encuentra oscuro el origen de esta contratradición. Una nota editorial sobre 1:30:14 dice: "Cómo surgió este extraño error es un misterio", y una nota sobre 1:3:2 dice: "Quizás fue en alguna obra apócrifa".
En realidad, esta es la respuesta correcta. Hubo una obra temprana no canónica que contenía esta tradición. El Ascensión de Isaías, que fue escrito alrededor del año 67 d.C., afirma:
Y cuando [Jesús] haya despojado al ángel de la muerte, resucitará al tercer día y permanecerá en ese mundo quinientos cuarenta y cinco días (9:16).
Quinientos cuarenta y cinco días equivalen a poco más de dieciocho meses. Este puede haber sido el origen de la creencia valentiniana y ofita de que Jesús permaneció con los discípulos durante ese tiempo.
Aún así, no todos estuvieron de acuerdo. La obra gnóstica del siglo III llamada pistis sofía ¡Sostiene que Jesús permaneció con los discípulos durante once años sorprendentes!
Aconteció que cuando Jesús resucitó de entre los muertos, pasó once años conversando con sus discípulos (1:1).
Sin embargo, el libro canónico de Hechos está divinamente inspirado y Lucas fue un excelente historiador, por lo que debemos seguirlo. Fueron cuarenta días.
¿Qué estaba haciendo Jesús en este tiempo? Según varias sectas gnósticas, estaba impartiendo sus enseñanzas gnósticas secretas a los apóstoles.
Según su idea, Jesús dio dos conjuntos de enseñanzas. El primero fue un exotérico o conjunto público de enseñanzas que los apóstoles transmitieron a los obispos para ser compartidas con los fieles en general, y el segundo fue un esotérico o conjunto secreto de enseñanzas, para ser compartido sólo con unos pocos elegidos (los propios gnósticos).
Esta idea de “dos conjuntos de enseñanzas” pretendía justificar cómo los gnósticos podían tener enseñanzas provenientes de Jesús que eran manifiestamente diferentes de las predicadas por los obispos.
Debido a que los libros eran increíblemente caros en el mundo antiguo (con un copia única Mateo costó el equivalente a más de 2,000 dólares), los gnósticos no se molestaron en escribir evangelios en el sentido que nosotros entendemos, es decir, documentos que contaban la historia completa de Jesús.
En cambio, ellos complementado los evangelios canónicos escribiendo documentos que se centraban en momentos particulares de la vida de Jesús. Un ejemplo es el siglo II. Evangelio de maria, en el que, después de la Resurrección, Jesús le dio a “María” (probablemente María Magdalena) enseñanzas gnósticas secretas.
Sin embargo, incluso los eruditos seculares reconocen que los documentos gnósticos llegan demasiado tarde para contener información precisa sobre la vida y las enseñanzas de Jesús.
Tampoco tenemos escritos de los Padres de la Iglesia que sean lo suficientemente antiguos como para proporcionar información confiable sobre los cuarenta días. Hechos 1:3 apenas se menciona en los escritos cristianos ortodoxos de los siglos segundo y tercero, y cuando se menciona, no se nos da ninguna información nueva sobre el período.
Así que una vez más, volvemos a las obras canónicas si deseamos obtener eso.
Al comienzo de Hechos, Lucas nos dice que Jesús esencialmente hizo tres cosas durante los cuarenta días:
(1) "se presentó vivo después de su pasión",
(2) “por muchas pruebas”, y
(3) "hablando del reino de Dios".
Es posible que también haya hecho otras cosas, como pasar tiempo con los discípulos, compartir la mesa con ellos e incluso posiblemente celebrar la Eucaristía. Pero estas son las tres cosas que Lucas nos dice que hizo.
A la hora de presentarse vivo, Lucas menciona sólo dos eventos de este período en Hechos. La primera es la instrucción de permanecer en Jerusalén hasta que los apóstoles reciban el Espíritu Santo (1:4-5), y la segunda es la Ascensión (vv. 6-11).
Pero Lucas nos dice más en su Evangelio, indicando que Jesús se apareció a los dos discípulos (uno de los cuales era Cleofás) en el camino a Emaús (24:13-35), que se apareció a Pedro (v. 34), que se apareció a los apóstoles “y a los que estaban con ellos” (vv. 36-49), y que ascendió delante de ellos (vv. 50-53).
Podemos ampliar estas apariciones consultando otros textos canónicos. Mateo registra que Jesús también se apareció a las mujeres que descubrieron la tumba vacía (28:9-10) y que se apareció a los Once en Galilea, donde les dio la Gran Comisión (vv. 16-20).
Juan informa que Jesús se apareció a María Magdalena, en particular, en la mañana de la Resurrección (20:11-17) y que se apareció a los otros discípulos principales (menos a Tomás) más tarde ese día (vv. 19-23). También se apareció a los Doce, incluido Tomás, una semana después (vv. 26-29), y más tarde se apareció a un grupo de siete discípulos en el mar de Galilea (21:1-22).
El final más largo de Marcos confirma muchas de estas apariciones, incluida la de María Magdalena (16:9), la del camino a Emaús (v. 12) y otra a los Once (v. 14), así como la entrega de la Gran Comisión (vv. 15-18) y la Ascensión (v. 16:19).
También tenemos evidencia de San Pablo, quien registra la misma aparición a Pedro que mencionó Lucas (1 Cor. 15:5a) y una aparición posterior a los Once (b).
Pablo dice sorprendentemente: “Entonces se apareció a más de quinientos hermanos a la vez, la mayoría de los cuales viven todavía, aunque algunos han dormido” (1 Cor. 15:6), es decir, en el momento en que se escribió 1 Corintios. , alrededor del año 53 d.C.
Después de esta aparición a más de quinientos, Pablo dice: “Luego se apareció a Santiago, luego a todos los apóstoles” (1 Cor. 15:7), indicando first una aparición a Santiago “el hermano del Señor” y luego una alternativa, aparición a los Doce (que, para entonces, habría incluido al reemplazo de Judas, Matías; ver Hechos 1:12-26).
Finalmente, Pablo dice: “Al último de todos, como a uno que había nacido fuera de tiempo, se apareció también a mí” (1 Cor. 15:8). Sin embargo, Lucas indica que esto ocurrió mucho después de la Ascensión y, por lo tanto, después de que terminaron los cuarenta días (Hechos 9:1-19).
Cuando se trata de las “muchas pruebas” de que Jesús estaba vivo, Lucas registra dos de ellos en su evangelio. El primero es este:
[Los Once y los que estaban con ellos] se sobresaltaron y se asustaron, y creyeron haber visto un espíritu. Y él les dijo: “¿Por qué estáis turbados y por qué surgen dudas en vuestro corazón? Mira mis manos y mis pies, que soy yo mismo; trátame y verás; porque un espíritu no tiene carne ni huesos como veis que yo tengo. Y dicho esto, les mostró las manos y los pies (24:37-40).
El segundo es este:
Y como ellos todavía no creían de alegría y estaban maravillados, les dijo: ¿Tenéis aquí algo de comer? Le dieron un trozo de pescado asado, y él lo tomó y comió delante de ellos (vv. 41-43).
Juan parece registrar relatos más detallados de estas mismas dos pruebas, explicando que la primera ocurrió cuando Jesús invitó a Tomás a tocar las heridas en sus manos y costado (20:24-28) y cuando se apareció a siete discípulos en el Mar de Galilea. y comieron con ellos pescado asado (21:9-14).
Cuando se trata de “hablar del reino de Dios”, no se nos dice específicamente lo que dijo Jesús.
Los gnósticos obviamente tenían sus propias teorías (completamente poco confiables). Sin embargo, una base más segura se encuentra en las obras canónicas que tenemos.
El reino de Dios es un tema destacado en los evangelios canónicos, y se nos dice que los discípulos no entendieron las cosas que Jesús les dijo antes de la Resurrección, incluido lo que quiso decir cuando predijo que moriría y resucitaría (Marcos 9:30). -32), así como otros asuntos (Juan 2:21-22).
Sin embargo, en el camino a Emaús, “comenzando por Moisés y por todos los profetas, les explicó en todas las Escrituras lo que concernía a él” (Lucas 24:27). De manera similar, cuando habló a los apóstoles y a quienes estaban con ellos,
Entonces les dijo: Estas son mis palabras que os hablé cuando aún estaba con vosotros: que todo lo que está escrito acerca de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos, debe cumplirse. Entonces les abrió el entendimiento para entender las Escrituras, y les dijo: Así está escrito, que el Cristo padezca y al tercer día resucite de entre los muertos, y que en su nombre se predique el arrepentimiento y el perdón de los pecados. todas las naciones, comenzando desde Jerusalén” (Lucas 24:44-47).
Por lo tanto, es probable que en este período de cuarenta días Jesús repasara muchas de sus enseñanzas anteriores sobre el reino de Dios y ayudara a los discípulos a comprenderlas más plenamente.
¿Jesús hizo otras cosas en este período? Es bastante posible. Cerca del final de su Evangelio, Juan nos dice:
Jesús hizo muchas otras señales en presencia de sus discípulos, que no están escritas en este libro (20:30).
Algunas de esas señales pueden haber ocurrido en el período de cuarenta días que pasó con los discípulos después de su resurrección.
Sin embargo, no se nos dice si lo hizo ni cuáles pudieron haber sido estos signos. Por tanto, debemos dejarlos como un misterio pascual.