Luego el Cardenal Ratzinger, en su libro, Escatología: muerte y vida eterna, publicado en 1988, advierte contra representar el cielo como una extensión de esta vida embellecida con representaciones de “leones acostados con corderos” y picnics eternos. El verdadero problema no es sólo el hecho de que la mayor parte del mundo vive en una miseria abyecta, desde el punto de vista material, sino que olvidamos que vivir en nuestros modernos Estados Unidos de América, donde “los pobres” a menudo significa no poder permitirse los 2,000 servicios de cable. canales, pero también debemos recordar que los leones, los corderos y los picnics se vuelven aburridos después de unos pocos millones de años. Estas representaciones simplemente no son adecuadas para el hombre pensante y moderno.
Por otra parte, 2 Cor. 9:XNUMX también se usa en exceso. “El ojo no vio, el oído no oyó”, con respecto al cielo se utiliza a menudo como excusa. Si es cierto. En última instancia, el cielo está más allá de lo que jamás haya “entrado en el corazón del hombre”. Pero hay ciertas cosas que podemos saber acerca del cielo incluso si ahora “vemos en un espejo oscuramente” lo que sólo será revelado plenamente en la eternidad (13 Cor. 12:XNUMX). Si vamos a entusiasmar a la gente sobre las perspectivas del cielo, dice Ratzinger, y si va a haber una sana sensación de temor a la “pérdida del cielo” al entrar al confesionario, se necesita una comprensión bíblica y tradicional de la naturaleza del cielo. es esencial.
Lo que enseña la iglesia
CCC 1023 dice:
Aquellos que mueren en la gracia y la amistad de Dios y son perfectamente purificados [ya sea en esta vida o en la próxima vida en el Purgatorio] viven para siempre con Cristo. Son como Dios para siempre, porque “lo ven tal como es”, cara a cara.
El Catecismo luego cita la definición infalible dada por el Papa Benedicto XII en su Constitución Apostólica: Benedicto Deus, del 29 de enero de 1336:
En virtud de nuestra autoridad apostólica, definimos lo siguiente: Según la disposición general de Dios, las almas de todos los santos. . . y otros fieles que murieron después de recibir el santo bautismo de Cristo (siempre que no necesitaran purificación cuando murieron, . . . o, si luego necesitaron o necesitarán alguna purificación, cuando hayan sido purificados después de la muerte, . . . ) ya antes de tomar nuevamente sus cuerpos y antes del juicio general – y esto desde la Ascensión de nuestro Señor y Salvador Jesucristo al cielo – han estado, están y estarán en el cielo, en el Reino celestial y el paraíso celestial con Cristo, unido a la compañía de los santos ángeles. Desde la Pasión y muerte de nuestro Señor Jesucristo, estas almas han visto y ven la esencia divina con una visión intuitiva, e incluso cara a cara, sin mediación de criatura alguna.
En el corazón mismo de esta definición del cielo está la idea de la “visión beatífica”, es decir, los bienaventurados en el cielo “ven a Dios cara a cara”. Pero, ¿qué significa que los santos en el cielo “ven a Dios cara a cara”? Esto parecería contradecir Yo Tim. 6:14-16 que dice:
Os encargo que guardéis los mandamientos inmaculados y libres de reproche hasta la aparición de nuestro Señor Jesucristo; y esto será manifestado a su debido tiempo por el bienaventurado y único Soberano, el Rey de reyes y Señor de señores, el único que tiene inmortalidad y habita en luz inaccesible, a quien ningún hombre jamás ha visto ni puede ver. A él sea el honor y el dominio eterno. Amén.
¿Es esto una contradicción? ¡De nada! Yo Tim. 6 debe entenderse en el sentido de que el hombre sin la ayuda de la gracia no puede ver a Dios, o que el hombre nunca puede “ver” a Dios con sus poderes físicos de visión usando sus globos oculares. En otras palabras, el hombre no puede ver a Dios en ningún sentido con sus poderes naturales. Se puede decir que los santos y todos los bienaventurados “han visto” y “ven” la esencia divina con una visión intelectual directamente intuida. Hay múltiples textos bíblicos que así lo confirman:
Rev. 22: 4 – “Y ya no habrá más maldición, sino que el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le servirán. Y verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes”.
13 Cor. 12:XNUMX – “Por ahora nos vemos en un espejo tenuemente, pero luego cara a cara. Ahora lo sé en parte; entonces comprenderé plenamente, tal como he sido comprendido plenamente”.
Mate. 5: 8 – “Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios.”
I Juan 3:2 – “Amados, ahora somos hijos de Dios; aún no se manifiesta lo que seremos, pero sabemos que cuando él se manifieste seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como él es”.
Nuevamente, esta “visión” de Dios no debe entenderse como “ver” a Dios con ojos humanos. Dios es espíritu puro y como tal no puede ser "visto". Esta “visión de Dios” es una visión directamente intuida e intelectual. Piensa en ello de esta manera: Mateo 18:10 nos dice que los ángeles “contemplan el rostro de Dios”, pero no tienen ojos en absoluto. Son espíritus puros. Entonces, ¿cómo “ven a Dios”? Lo "ven" con una "visión" intelectual y directamente intuida.
Usamos el verbo "ver" así en el lenguaje moderno. Cuando alguien llega a comprender un problema de física con el que había estado luchando, por ejemplo, puede decir: "¡Ahora lo veo!". Eso no significa que lo “ve” con sus ojos; más bien, significa que ahora lo entiende con su mente. Esto es análogo a la visión beatífica. Los fieles que perseveren hasta el fin y así sean salvos “verán a Dios”, pero con una “visión” intelectual o comprensión de Dios. Cada uno “verá” o comprenderá a Dios en la visión beatífica según la propia capacidad que le dicta su estado de gracia en el momento de la muerte. Y este estado de gracia está determinado tanto por el don de Dios como por el grado en que el bienaventurado cooperó con esa gracia durante su estancia terrena.
El ejemplo por excelencia de esta verdad se encuentra en la Madre de Dios. Ningún miembro del cuerpo de Cristo “verá” o “comprenderá” a Dios en la medida en que lo hace María porque a ella se le dio el mayor don de gracia entre toda la humanidad; mientras que, al mismo tiempo, ninguna persona humana cooperó jamás con la gracia de Dios tan perfectamente como lo hizo María.
Con este entendimiento, podemos entender por qué la Iglesia enseña que el cielo es principalmente un estado más que un lugar. No se puede viajar “allá arriba” al cielo. Y la visión beatífica no puede entenderse como que la gente esté en el cielo y “mirando hacia allá” y viendo a Dios. Y luego, si apartan la vista de “allá”, ya no ven a Dios. Los bienaventurados estarán en un estado de comprensión de Dios que es constante. No pueden dejar el cielo y luego regresar al cielo precisamente porque el cielo es principalmente un estado del ser.
Sin embargo, dicho esto, también se puede decir que el cielo es un lugar, pero en un sentido matizado. Por cuanto al final de los tiempos los bienaventurados tendrán cuerpos en la resurrección; entonces se puede decir que tienen ubicación.
Bien, bien, entonces, ¿qué es el cielo?
El cielo es principalmente un estado de total y absoluta realización. En posesión de Dios, en la visión beatífica, los bienaventurados experimentarán lo que no se puede expresar con palabras; una unión radical con Dios que trasciende todo lo que podamos imaginar. Y es precisamente por esa unión radical con Dios en Cristo, que los bienaventurados también experimentarán una unión con los demás miembros del Cuerpo de Cristo que trasciende también nuestra capacidad de imaginar. La imagen del místico “cuerpo de Cristo” que nos da San Pablo en I Cor. 12 y Romanos 12 nos da una idea de esta unión, pero nuevamente, sólo puede palidecer en relación con la verdad completa del asunto. Para usar la imagen de San Pablo, la unión de los miembros de Cristo es más radical que la unión de mi dedo aquí con mi mano porque es Cristo quien hace uno a los miembros de Cristo. Es realmente increíble pensar en esto, pero al final, solo podemos imaginarlo.
Ya hemos hablado de la visión beatífica que es el componente más importante de lo que es el cielo: como vimos en I Juan 3:2. Dice que seremos “como él porque lo veremos tal como él es”. St. Thomas Aquinas nos ayuda a tener una idea de la gloria de esta “visión de Dios” mostrándonos algunas de sus ramificaciones. Según “el Doctor angelical”, nuestro intelecto será tan iluminado por Dios para capacitarnos para poder “ver a Dios” en la visión beatífica que un efecto auxiliar de este empoderamiento será la comprensión de “todo el orden del universo”. .”
¿Alguien quiere hacer una pausa para decir "guau" conmigo?
En el Summa Contra Gentiles, BK. III, capítulo 59, dice Santo Tomás, “el apetito natural es conocer los géneros, especies y potencias de todas las cosas, y todo el orden del universo”, tiene sentido que esta capacidad se llene en Dios en el cielo. Si a esto se le suma el hecho de que la visión beatífica potenciará los intelectos de los santos en el cielo para poder ver a Dios, lo cual está muy por encima de la capacidad natural, tiene sentido que, como vuelve a decir Santo Tomás, después de habiendo llegado a conocer “lo infinito”, o a Dios mismo, parecería deducirse que lo menor sería fácilmente conocido. Para citar a Santo Tomás: “El intelecto que se eleva por la luz divina para ver la sustancia de Dios, se perfecciona mucho más por esa misma luz, para poder comprender todos los demás objetos que existen en la naturaleza de las cosas”.
El Catecismo de la Iglesia Católica Parece coincidir con Santo Tomás. En el párrafo 2040, la Iglesia habla de esta noción de perfección y elevación de las potencias intelectuales en el cielo. ¡Hablando de inteligencia intelectual! El Catecismo dice: "Conoceremos el significado último de toda la obra de la creación y de toda la economía de la salvación y comprenderemos los maravillosos caminos por los cuales la Providencia [de Dios] condujo todo hacia su fin último".
Qué consuelo saber que cada persona fiel que haya perdido a un ser querido, un hijo o haya sufrido terriblemente en esta vida, sabrá cómo “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien”, como dice San Pablo. en Romanos 8:28. Veremos todo esto en Dios, en el cielo.
¿No suena esto mucho mejor que simplemente recurrir a “el ojo no ha visto”, o recoger fruta y hacer un picnic por toda la eternidad?
Cuatro dones corporales que nos esperan en el cielo
El principal don del cielo, la visión beatífica, podría ser objeto de una verdadera biblioteca de libros sin siquiera sondear sus profundidades, pero el Catecismo del Concilio de Trento, refiriéndose nuevamente a St. Thomas Aquinas, nos dio cuatro características del cielo relacionadas con el cuerpo que nos han sido reveladas en las Escrituras y la tradición y que pueden servirnos para darnos una idea, aunque sea imperfecta, de la gloria del cielo en un sentido corporal.
Recuerdo haber enseñado esto hace algún tiempo a un grupo de adolescentes del sur de California, donde recibí el mayor cumplido: "Amigo... ¡eso es genial!" Creo que la parte de "amigo" junto con la de "genial" fue reveladora. ¡Dos pulgares arriba!
Pero en cualquier caso, el Catecismo del Concilio de Trento, haciendo referencia a la Summa Theologiae de St. Thomas Aquinas, enumera estas cuatro “características” o “dones” que serán comunicados a los bienaventurados en el cielo:
1) Sutilidad – Este don conlleva la absoluta subordinación del cuerpo al alma. Tan radical es esta subordinación que nos empoderará para poder atravesar un muro como lo hizo Jesús en el Cenáculo en Juan 20:19-20, mientras poseía carne y hueso tal como él también. Recuerde: los discípulos estaban reunidos con miedo detrás de puertas cerradas, después de la resurrección de Cristo y antes de haber visto al Señor resucitado. Jesús apareció de repente en medio de ellos, aunque las puertas permanecían cerradas. ¡Pasó por las puertas! Sin embargo, como se revela en Lucas 24:39, en un relato paralelo de este mismo acontecimiento, también después de la resurrección, Jesús dijo a los apóstoles: “… palpadme y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos como veis que yo tengo.
2) Agilidad - En Hechos 1:9, Jesús ascendió al cielo ante los ojos de los apóstoles. ¡Y ni siquiera necesitaba cohetes como R2D2! De hecho, según Santo Tomás, los bienaventurados en el cielo, incluso después de recibir sus cuerpos en la resurrección, podrán viajar a la velocidad del pensamiento, o en “un abrir y cerrar de ojos”, como dice Santo Tomás. , a cualquier distancia. ¡Star Wars no tiene nada que se pueda comparar con lo que les espera a aquellos que son fieles a Cristo!
3) Impasibilidad – En términos simples, esto significa los bienaventurados en el cielo. no puede sufrir y no puede morir (ver Rev. 21: 4). En efecto, los cuerpos de los bienaventurados no sólo serán inmortales, sino que no será posible ninguna enfermedad ni imperfección alguna. ¡Ni siquiera podremos golpearnos un dedo del pie, incluso si quisiéramos! ¡No es que quisiéramos hacerlo! ¡Pero entiendes lo que quiero decir!
4) gloria (o como el catecismo romano lo llama: “Brillo”) – Los bienaventurados en el cielo serán glorificados como Jesús en el Monte de la Transfiguración. Arraigado en las propias palabras de Jesús, "... los justos brillarán como el sol", en Mateo 13:43, la Iglesia enseña que los bienaventurados brillarán con la gloria de Dios tan brillante que algunos creen que nosotros en la tierra no podríamos soportar ni siquiera contemplar a uno de los bienaventurados en el cielo si fuera revelado en toda su gloria.
Si tomamos las apariciones marianas, por ejemplo, Nuestra Señora no aparece en todo su esplendor. Ella aparece en una forma que los videntes pueden manejar y con la que pueden identificarse.
Pero en cualquier caso, vislumbramos la gloria que nos espera en la Transfiguración, donde el rostro de Jesús “brilló como el sol” (Mate. 17: 2). ¡Este texto no sólo revela la divinidad de Cristo, sino la gloria de la humanidad transformada por la divinidad! Revela, en ese sentido, lo que le espera a nuestra humanidad. “Los justos brillarán como el sol”.
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