¿Cuál es el atributo más fundamental de Dios? Se podría decir que es su bondad, su poder o su conocimiento. Pero hay una cosa en Dios que lo hace “Dios” y no una criatura más: su sencillez.
No quiero decir que Dios sea fácil de entender, sino que Dios es el aspecto más fundamental de la realidad. No hay nada más allá de Dios que sirva como fundamento de toda existencia, y para ser ese fundamento de toda la realidad, Dios debe ser simple, o no estar compuesto de partes. San Anselmo de Canterbury lo expresó de esta manera: “[N]o hay partes en ti, Señor, ni eres muchos, sino que eres tan uno y el mismo contigo mismo que en nada eres diferente de ti mismo”. Casi un siglo después, el Cuarto Concilio de Letrán comenzó su confesión de fe diciendo:
Creemos firmemente y simplemente confesamos que hay un solo Dios verdadero, eterno e inmensurable, todopoderoso, inmutable, incomprensible e inefable, Padre, Hijo y Espíritu Santo, tres personas pero una sola esencia, sustancia o naturaleza absolutamente simple.
Todos los atributos que conocemos, como el conocimiento, la bondad y el poder ilimitados de Dios, surgen del hecho de su sencillez. El teólogo ortodoxo oriental contemporáneo David Bentley Hart dice sobre la simplicidad divina:
Existe una antigua doctrina metafísica de que la fuente de todas las cosas (es decir, Dios) debe ser esencialmente simple; es decir, Dios no puede poseer partes distintas, ni siquiera propiedades distintas, y en sí mismo no permite ni siquiera una distinción entre esencia y existencia. . . si uno cree que Dios está al final del camino de la razón hacia la verdad de todas las cosas; Me parece obvio que negar la simplicidad divina equivale a ateísmo. (La experiencia de Dios, 128)
Muchos de los argumentos clásicos porque la existencia de Dios lleva naturalmente a la conclusión de que Dios no está compuesto de partes. Por ejemplo, si dios es necesario entonces no puede depender de nada más para existir, ni siquiera de nada que una sus partes en un todo único. Si Dios es acto puro y fuente de todo cambio, como demuestran las pruebas de St. Thomas Aquinas muestran, entonces Dios no puede poseer ningún potencial dentro de las partes que pueda actualizarse.
Sin embargo, muchos teólogos y filósofos modernos se muestran escépticos ante esta doctrina. Afirman que si Dios no está compuesto de partes, entonces todas sus propiedades, como la omnisciencia y la omnipotencia, no podrían estar separadas unas de otras. Esto significaría que el conocimiento de Dios es idéntico a su poder, lo cual no parece tener sentido.
Pero el problema con esta objeción es que cuando hablamos de la naturaleza de Dios siempre hablamos en analogías porque Dios es muy diferente a nosotros. Decir que Dios tiene “propiedades” de ser “omnipotencia” o “omnipotencia” no significa que tenga cosas concretas como “omnipotencia” que nosotros no tenemos; es una forma de decir que Dios no tiene límites en conocimiento o capacidad. filósofo católico Edward Feser lo pone de esta manera:
Cuando decimos que Dios tiene poder y conocimiento (por ejemplo), no queremos decir que Él instancia las propiedades de tener poder y tener conocimiento, tal como lo hacemos nosotros. Queremos decir que hay algo en Él que es análogo a lo que llamamos “poder” y “conocimiento” en nosotros, pero que sea lo que sea que esto signifique, no equivale a que “tenga” exactamente lo mismo que nosotros, o que ejemplifique "propiedades", o ser una sustancia en la que son inherentes varios atributos distintos, etc.
¿Pero no estaría Dios dividido en partes basándose en todas las diferentes verdades que conoce? No, porque Dios conoce todas las verdades como un todo unificado. Para hacer una analogía, podrías escribir páginas de verdades sobre una silla: su altura, peso, color, robustez, etc. Pero también podrías conocer estas verdades con solo contemplar una imagen de la misma silla. El conocimiento de Dios es similar en el sentido de que no está dividido en partes sino que existe como un todo perfecto.
Otra objeción es que la simplicidad divina contradice el Trinity, o la creencia de que Dios existe como tres personas. Pero Dios no está dividido en tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo poseen plenamente la única naturaleza divina infinita. Se diferencian entre sí sólo en sus relaciones, no en su ser o esencia. Dios, que es el ser puro en sí mismo, se hace plenamente conocido a través de cada miembro de la Trinidad.
Comprender la simplicidad de Dios nos ayuda a comprender otros atributos fundamentales de Dios. Por ejemplo, la sencillez de Dios conlleva su atributo de ser infinito. Ahora bien, cuando decimos que Dios es infinito, no queremos decir que Dios tiene un número infinito de pensamientos o que se extiende a lo largo de una distancia cósmica infinitamente larga como una serie infinita de números. En cambio, algo es infinito si no tiene límites. Dios es el fundamento absolutamente simple del ser mismo, y por eso nada lo limita a él ni a sus atributos. En cambio, Dios determina los límites de todo lo demás.
De la sencillez y de la infinitud de Dios se sigue que hay un solo Dios. Piénselo: si lo que hace a Dios “Dios” es el hecho de que no está dividido ni limitado de ninguna manera, entonces no podría haber más de un Dios. Si hubiera más de un Dios, entonces ambos seres tendrían que limitarse mutuamente de alguna manera, negando así cada una de sus pretensiones de ser infinitos. Cada uno de ellos tendría que carecer de algo que el otro tenía para poder distinguirlos como seres separados.
Finalmente, la simplicidad divina nos ayuda a comprender la bondad de Dios. El filósofo ateo Stephen Law ha argumentado que no hay forma de saber si Dios es bueno basándose en el universo que Dios creó. Desde la perspectiva de Law, el mundo podría ser el producto de un dios bueno que tolera el mal para maximizar el bien o el producto de un dios malo que tolera el bien para maximizar el mal (por ejemplo, las personas malas son más malas cuando afligen a las personas especialmente virtuosas).
Pero la bondad de Dios no es una cualidad arbitraria, es un aspecto esencial de lo que significa ser Dios precisamente por su sencillez. Puesto que el mal no es una cosa en sí misma sino es más bien una ausencia de ser (como el frío es simplemente la ausencia de calor), y debido a que Dios existe sin límite ni deficiencia, se deduce que Dios debe ser bueno porque al ser infinito no le puede faltar nada. El Catecismo de la Iglesia Católica citas St. Thomas Aquinas al enseñar que “el poder todopoderoso de Dios no es de ninguna manera arbitrario: 'En Dios, el poder, la esencia, la voluntad, el intelecto, la sabiduría y la justicia son todos idénticos. Por tanto, nada puede estar en el poder de Dios que no pueda estar en su justa voluntad o en su sabio intelecto'” (271).
Como Dios mismo, la sencillez de Dios Puede ser difícil de comprender, pero tiene sentido si creemos que Dios no es simplemente un ser con poderes ilimitados, sino que es un ser infinito en sí mismo. Es falso decir que Dios es "este tipo de ser" o "ese tipo de ser". Dios simplemente es siendo o simplemente "es". Si Dios tuviera partes distintas, entonces nos preguntaríamos qué es lo que une a sus partes en un todo único. Por ejemplo, las diferentes partes de nuestro cuerpo están unificadas por nuestra alma. Si Dios tuviera partes, eso significaría que hay algo más fundamental que Dios que le permite existir. Pero si Dios necesitara algo más para existir entonces no sería Dios.
Por lo tanto, la doctrina de la simplicidad divina no debe verse como una creencia medieval que sea un lastre para los cristianos, sino uno de nuestros mejores activos para defender la existencia de Dios ante un mundo cada vez más secular.