La conversión es para todos.
La conversión es el tema principal de toda la Biblia y el mensaje perdurable en la historia de la salvación. Cada profecía, cada proverbio, salmo, crónica, ley, mandamiento, parábola, bienaventuranza y percepción moral se proclama con el propósito de la conversión: del alma, del corazón y de la mente.
Recuerde cómo Moisés ministró a las tribus quejosas que ya habían elegido a Dios pero vacilaron en el camino cuando se encontraron con desafíos en el desierto. El episodio de los Diez Mandamientos en Éxodo 20 marcó un punto clave en el que Dios instruyó a su pueblo cómo vivir: mediante apartándose de sus vidas anteriores.
Recuerde también a los profetas que tuvieron que predicar a través de los flujos y reflujos de la fe, generación tras generación. Desde el muro de Nehemías hasta las promesas del Mesías, el tema de la conversión continuó. La Iglesia del Nuevo Testamento también predicó en continuidad con él: “Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado” (Mateo 3:2); “Despojaos de vuestra vieja naturaleza” (Efesios 4:22); “Arrepiéntete, pues, y vuélvete” (Hechos 3:19).
El cristianismo se trata de conversión porque nuestra fe es algo que crece, nuestra esperanza es algo continuo y nuestro amor es algo trabajado hasta la perfección.
Podemos comprender esto reflexionando sobre el matrimonio. Ser un cónyuge fiel, esperanzado y amoroso requiere años de aprendizaje, confianza y la práctica habitual de dar desinteresadamente: el deseo del bien del otro a cualquier costo para nosotros. Nada de esto ocurre rápidamente en un matrimonio, y lo mismo ocurre con la vida cristiana: la vida de conversión, renovación y amor cada vez más profundo.
Pero la conversión no termina con la comunión con la Iglesia católica. Nuestro trabajo de participación en la gracia salvadora de Dios es un deber de por vida incluso para los "católicos de cuna". La conversión es de todos, porque sus frutos de fe, de esperanza y de amor son para todos.
Conversión viene del latín conversión, que significa "dar la vuelta". En el Nuevo Testamento, los escritores griegos usaron la palabra metanoia, es decir, un cambio de corazón, particularmente hacia el arrepentimiento.
La conversión implica tanto girar lejos de una vida pasada y volviendo hacia Dios, resultando en una transformación interior de la persona. La conversión puede significar pasar del pecado al arrepentimiento, de la laxitud al fervor, de la incredulidad a la fe, del error a la verdad. Incluye el giro inicial hacia Dios lejos del ateísmo, el giro hacia la virtud moral desde el vicio y el giro hacia la creencia en Cristo desde las religiones no cristianas.
Así como un padre llama a un niño en una situación peligrosa para que regrese a un lugar seguro, así Dios, un Padre amoroso, continuamente nos llama a alejarnos de lo que es dañino en nuestras vidas y a regresar a la comunión y a una nueva vida con él.
También usamos la palabra para referirnos a volvernos hacia la plenitud de la verdad cristiana en comunión con la Iglesia Católica. Pero ni siquiera esto es el fin de la conversión. Tomar la decisión de unirnos a la Iglesia es solo un hito en nuestro viaje al cielo. La conversión también es una elección diaria volver nuestros ojos y corazones a Dios en todo lo que hacemos, decimos y pensamos. No estamos llamados simplemente a dar la vuelta y afrontar el camino de la seguridad y la paz, sino a “endulzar” continuamente nuestra fe.
La conversión de San Pablo en Hechos 9 es quizás la historia de conversión más destacada de la historia cristiana. Estar cegado y escuchar la voz celestial de Jesús es nada menos que sorprendente. Sin embargo, la mayoría de la gente no tiene una experiencia como esa. Nuestras conversiones no son repentinas; mantenemos nuestros sentidos y no cambiamos nuestros nombres como lo hizo Pablo.
Pero las gracias invisibles que acompañan a la conversión de todos nosotros no son menos poderosas. En el bautismo, somos limpiados del pecado original y resucitados a una nueva vida con Cristo. En el bautismo, el Espíritu Santo viene a habitar más plenamente en nuestra alma, trayendo conocimiento, sabiduría y comprensión para ayudarnos a vivir una vida cristiana fructífera. Para sostener a los conversos y a todos los católicos en unidad y fuerza, existe el alimento espiritual de la Eucaristía.
Todo esto permite a los católicos realizar las obras de Cristo y también mayores que éstas (Juan 14:12). La conversión, entonces, no es sólo un giro inicial hacia Dios o la verdad, sino un proceso continuo de santificación, que lleva al creyente a la perfección.