Mucha gente considera los Evangelios cristianos del Nuevo Testamento como meros cuentos de hadas. Esta idea suele ir de la mano con nuestra comprensión moderna de la biografía, con su perspectiva integral, cronología perfecta y ausencia de genealogía.
Sin embargo, estas ideas deben abandonarse. Al acercarnos a los Evangelios.
Brant Pitrelibro de s El caso de Jesús y el trabajo de Richard Burridge ¿Qué son los Evangelios? Una comparación con la biografía grecorromana Demostrar que los cuatro Evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan están verdaderamente en la forma literaria de biografías antiguas.
Dos ejemplos son las biografías del historiador griego Plutarco, escritas entre los años 90 y 100 d. C., y las del historiador romano Suetonio, escritas en el año 120 d. C., ambas en paralelo con los Evangelios. Este artículo comparará la forma en que se relataba la vida de una figura histórica antigua como Alejandro Magno o César Nerón con la forma en que los Evangelios relatan la vida de Jesús.
Ministerio Público
Una biografía moderna suele abarcar una gran cantidad de material, desde los detalles más minuciosos de la apariencia física del sujeto hasta los de su experiencia en la secundaria. Se analizan los pormenores de la infancia, la mediana edad y la vejez.
Teniendo esto en cuenta, muchos no considerarían los Evangelios como biografías. Por ejemplo, de los veintiocho capítulos del Evangelio de Mateo, veintitrés abarcan el ministerio público de Jesús. De los treinta y tres años que Jesús vivió en esta tierra, tres son el centro de atención, incluyendo episodios como curaciones y exorcismos.
¿Por qué? Porque el enfoque principal de una biografía antigua era... el ministerio público del individuo en cuestión. Abarcaría también el nacimiento, la infancia y la muerte, pero como señala Pitre, la mayor parte del libro está dedicada a la carrera pública del sujeto (p. 71). Por ejemplo, «la biografía que Plutarco dedica al estadista griego Timoleón se adentra directamente en la historia de sus hechos públicos». Por eso los Evangelios se centran principalmente en los hechos que todos conocían de Jesús, y no en su vida oculta de treinta años en Nazaret.
Corto y dulce
Las biografías modernas tienen cientos de páginas, así que ¿cómo podrían considerarse biografías los Evangelios, cuya lectura puede tardar solo un par de horas? Pues bien, las antiguas biografías grecorromanas tenían un promedio de entre diez y veinte mil palabras, aproximadamente lo que cabría en la longitud de un pergamino antiguo.
Los antiguos no disponían de una cantidad ilimitada de papel para formar un libro como la gente moderna. Tenían pergaminos. Estos pergaminos se hacían con hojas o pieles (hojas de papiro y piel de oveja), y debido a su alto coste de fabricación, no disponían de mucho espacio. Por eso solo cubrían las hazañas más notables de un individuo. Los cuatro Evangelios encajan en este género simplemente por su extensión.
No cronológico
Algunos escépticos afirman que los Evangelios se contradicen entre sí y no pueden ser biografías. Esto se debe a la perspectiva que usamos hoy, que clasifica los documentos en la categoría de «biografía» según su cronología.
Pero las biografías antiguas no se preocupaban tanto como nosotros hoy en día por contar una historia de principio a fin. Por ejemplo, Suetonio dice en su biografía de César Augusto: «Habiendo dado, por así decirlo, un resumen de su vida, ahora abordaré sus diversas fases una por una, no en orden cronológico, sino por categorías».Vida del deificado Augusto, 9).
De manera similar, los Evangelios no siempre se preocupan por el orden cronológico. El Evangelio de Juan presenta a Jesús volcando mesas en los primeros años de su vida (Juan 2:14), y el Evangelio de Lucas lo presenta en una etapa tardía de su vida (Lucas 19:45). Estas diferencias no implican necesariamente que los escritores de los Evangelios cometieran un error, ya que es posible que se hayan centrado en temas específicos. (O Jesús podría haber... volteó las mesas dos veces.) Las biografías modernas se centran en la exactitud, pero las biografías antiguas, como los Evangelios, no siempre fueron así.
La esencia
La cuestión de las contradicciones del Evangelio vuelve a surgir con respecto a los dichos de Jesús.
Mientras que la objeción anterior se centraba en la ubicación de los episodios de Cristo, esta objeción examina la esencia misma de dichos episodios. Por ejemplo, el Evangelio de Mateo (20:29-34) dice que Jesús sanó a dos ciegos, y el Evangelio de Marcos (10:46-52) dice que Jesús sanó a un ciego.
Aunque las historias modernas se preocupan por la exactitud y precisión palabra por palabra —«¿Son dos ciegos o uno?»—, las historias antiguas, como los evangelistas, no eran necesariamente así. A veces, las obras de la antigüedad intentan transmitir solo el sentido general de lo que se decía, pues no se usaban comillas. Consideremos al historiador Tucídides:
Con referencia a los discursos de esta historia, algunos fueron pronunciados antes de que comenzara la guerra, otros mientras estaba en curso; algunos los escuché yo mismo, otros los recibí de diversos sectores; en todos los casos fue difícil retenerlos palabra por palabra en la memoria; así que mi costumbre ha sido hacer que los oradores dijeran lo que, en mi opinión, se les exigía en las diversas ocasiones, adhiriéndome, por supuesto, lo más fiel posible al sentido general de lo que realmente dijeron.Historia de la guerra del Peloponeso 1.22.1).
Tucídides utilizó múltiples fuentes fiables (como el Evangelio de Lucas; véase Lucas 1:1-3) y escribió solo el sentido general de lo que se decía. Los Evangelios hacen lo mismo, relatando a menudo los mismos acontecimientos, pero con diferentes palabras. Esto se debe a que solo es necesario registrar la esencia de las obras tempranas.
Genealogía
Las biografías modernas a menudo no se preocupan en absoluto por la genealogía. Una biografía de Barack Obama no enumerará catorce generaciones de la familia Obama. Sin embargo, los Evangelios sí lo hacen, lo que parece implicar que no son biografías.
Los Evangelios de Mateo (1:1) y Lucas (3:23) describen el extenso linaje de Jesús, desde el rey David y desde Adán, respectivamente. Sugieren que Jesús tiene sangre real proveniente de los reyes de Israel.
De hecho, este es un rasgo común en las biografías grecorromanas, como se puede apreciar en Josefo. En su antigua biografía, afirma: «Mi familia no es innoble, pues su ascendencia se remonta a antepasados sacerdotales... Además, por línea materna soy de sangre real... El abuelo de mi bisabuelo fue Simón» (Vida de Josefo, 1). Josefo no proviene de una familia de campesinos pobres. Sus padres fueron sacerdotes, reyes y reinas. El linaje de la figura histórica es un rasgo frecuente en las biografías tempranas.
Más conexiones entre las antiguas biografías grecorromanas Y los Evangelios podrían serlo, por ejemplo, por su información histórica y su atractivo para los testigos presenciales, pero basta con decir que los Evangelios encajan en este género. No son mitos paganos sobre Zeus ni cuentos de hadas del tipo «érase una vez». No son como las biografías modernas, donde cada detalle se registra textualmente y en orden cronológico. Son biografías antiguas.
Intentar que los Evangelios encajen en el género de las biografías modernas o de las mitologías es cometer un grave error. Sin embargo, lamentablemente, muchos lo han intentado.