La segunda Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos dice:
Siendo necesaria una milicia bien regulada para la seguridad de un Estado libre, no se infringirá el derecho del pueblo a poseer y portar armas.
Esta enmienda, junto con las diversas interpretaciones dadas a su cláusula inicial, garantiza que la posesión de armas será un tema perenne en la política estadounidense.
Tanto en los tribunales legales como en el tribunal de la opinión pública, los defensores del derecho a portar armas han logrado avances significativos.
En 2008, la Se celebró la Corte Suprema de Estados Unidos que la segunda enmienda implica un derecho individual a poseer un arma de fuego para fines legales, incluida la autodefensa dentro del hogar.
La opinión pública también ha cambiado en los últimos años. Utilizando promedios de dos años y datos proporcionados por la organización Gallup:
- Aquellos que sintieron que las leyes del país sobre la venta de armas de fuego deberían ser más estrictas cayeron del 73 por ciento en 1990-91 al 51 por ciento en 2014-15.
- En el mismo período, aquellos que sentían que las leyes deberían ser menos estrictas aumentaron del 3 por ciento al 12 por ciento.
- Los que pensaban que debían mantenerse como están ahora aumentaron del 21 por ciento al 35 por ciento.
Similar:
- Los que pensaban que debería haber una ley que prohibiera la posesión de armas de fuego excepto por parte de la policía y otras personas autorizadas cayeron del 60 por ciento en 1959 al 27 por ciento en 2015.
- En el mismo período, quienes se oponían a tal prohibición aumentaron del 36 por ciento al 72 por ciento.
Pero lo que sucede en el ámbito público no nos dice mucho sobre lo que un católico debería pensar sobre estos temas.
Entonces: ¿Qué enseña la Iglesia?
Principios fundamentales
Las armas de fuego se pueden utilizar para diferentes fines (caza, tiro al blanco, etc.), pero aquí consideraremos su uso contra otros humanos en defensa propia.
Un primer punto de referencia lo encontramos en el Evangelio de Lucas, donde nuestro Señor indica la legitimidad del derecho a la autodefensa, diciendo a los discípulos: “El que no tiene espada, venda su manto y compre una” (Lucas 22:36). ).
En un contexto moderno, la Catecismo de la Iglesia Católica reconoce el derecho a usar fuerza letal en defensa propia, incluso en nombre de otros, cuando el uso de esta fuerza es moderado, es decir, cuando no es práctico usar menos fuerza (CCC 2264-2265).
La Catecismo no especifica los medios por los cuales uno puede usar fuerza letal en defensa propia, pero esto puede inferirse: si se encuentra en una situación en la que el único medio eficaz que tiene para defender su vida (o la de otra persona) es un arma, entonces puedes usarlo.
Algunos calificativos necesarios
Esto nos lleva a la cuestión de la posesión de armas: ¿a quién se le debería permitir tener un arma?
Por supuesto, no todos. Los maníacos homicidas no deberían hacerlo. Los niños pequeños tampoco deberían hacerlo.
A continuación, consideraremos la propiedad de armas de fuego por parte de personas comunes y responsables, responsabilidad que incluye cosas como saber cómo usar un arma y estar comprometido con la seguridad de las armas.
Declaraciones del magisterio universal
El magisterio universal de la Iglesia lo ejerce el Papa o el colegio mundial de obispos que enseña en unión con él.
No conozco ninguna declaración del magisterio universal que trate sobre la propiedad de armas de fuego por parte de personas comunes y responsables. Tampoco conozco declaraciones papales sobre este tema ni declaraciones de organismos como la Congregación para la Doctrina de la Fe (CDF), que también ejerce el magisterio universal cuando sus decretos son aprobados expresamente por el Papa (donum veritatis 18).
A búsqueda en el sitio web del Vaticano sobre el término pistola no arroja ningún resultado.
A buscar usando el término armas de fuego aparece un puñado de referencias. Estos revelan que no está permitido introducir armas de fuego en los museos del Vaticano, que la Santa Sede está preocupada por el tráfico ilícito de armas de fuego, etc.
La única declaración de un organismo relacionado con la Santa Sede que he podido obtener (y me costó mucho conseguirla, porque no está en el sitio web del Vaticano) se encuentra en El comercio internacional de armas: una reflexión ética, documento de 1994 de la Pontificia Comisión Justicia y Paz (PCJP). Bajo el título “Proporcionar armas a grupos que no son Estados”, el documento dice:
Es urgente encontrar una manera eficaz de detener el flujo de armas hacia los grupos terroristas y criminales. Una medida indispensable sería que cada Estado impusiera un control estricto a la venta de pistolas y armas pequeñas. Limitar la compra de tales armas ciertamente no infringiría los derechos de nadie (4:8).
Este documento no aborda la cuestión de las pistolas y las armas pequeñas (rifles, etc.) excepto bajo la rúbrica de mantenerlas fuera del alcance de terroristas y organizaciones criminales. Por lo tanto, no aborda la cuestión más amplia de la autodefensa.
Considera que “un control estricto de la venta” de tales armas es importante (“indispensable”) para mantenerlas alejadas de terroristas y organizaciones criminales, pero no define qué se consideraría esta forma de control. Presumiblemente eso sería determinado por los estados individuales.
El documento no exige una prohibición de la venta de este tipo de armas. Habla de “limitar la compra” de ellos, aparentemente dentro de límites que “no infrinjan los derechos de nadie”, presumiblemente incluidos sus derechos de autodefensa.
En última instancia, este documento no involucra al magisterio de la Iglesia. Como se señaló anteriormente, para hacer eso se requiere la aprobación expresa del Papa (entonces Juan Pablo II), incluso para los documentos de la CDF, y este documento no cuenta con la aprobación expresa de Juan Pablo II. Se trata, por tanto, de un documento exhortativo y consultivo del PCJP, pero no de una enseñanza de la Iglesia.
Por lo tanto, no parecemos tener declaraciones doctrinales de los Papas, de la CDF u otros capaces de ejercer el magisterio universal.
El colegio episcopal en su conjunto tampoco ha hecho tales declaraciones.
Declaraciones de magisterios particulares
Por ley divina, los obispos individuales también son capaces de ejercer la autoridad docente de la Iglesia en su propia esfera particular.
Estoy seguro de que varios obispos de todo el mundo han expresado sus opiniones sobre la posesión de armas, aunque no conozco a ninguno que haya intentado ejercer su magisterio personal a este respecto. (Existe una diferencia entre un obispo que expresa una opinión y que dice: “Esta es la enseñanza de la Iglesia”).
¿Qué pasa con los grupos de obispos? Por ejemplo, las conferencias episcopales como los obispos de Estados Unidos.
Estos cuerpos no existen por ley divina. Son erigidos por ley eclesiástica para servir propósitos pastorales, pero no fueron instituidos por Cristo, por lo que no tienen la misma autoridad docente que tienen el Papa y los obispos individuales.
En consecuencia, las conferencias episcopales sólo pueden involucrarse en el magisterio de la Iglesia en circunstancias especiales.
Como estableció Juan Pablo II en su discurso de 1998 motu proprio Apostolos suos:
Para que las declaraciones doctrinales de la Conferencia de Obispos a que se refiere el número 22 de la presente Carta puedan constituir magisterio auténtico y publicarse en nombre de la propia Conferencia, deberán ser aprobadas por unanimidad de los Obispos miembros, o recibir el reconocimiento de la Sede Apostólica si es aprobado en asamblea plenaria por al menos dos tercios de los Obispos pertenecientes a la Conferencia y con voto deliberativo (IV:1).
Si cada miembro de una conferencia episcopal aprobara una declaración doctrinal, entonces equivaldría a que cada obispo ejerciera su propio magisterio, por lo que habría un fundamento en la ley divina para ver la declaración como una expresión del magisterio de la Iglesia.
De manera similar, si la Santa Sede aprobara (dio reconocimiento) al decreto doctrinal, entonces equivaldría a que la Santa Sede ejerciera su magisterio, y así volvería a haber un fundamento en el derecho divino. (La norma indica, sin embargo, que la Santa Sede no considerará hacer esto si una declaración doctrinal obtuvo menos de dos tercios de los votos de una conferencia episcopal).
Dado que estas condiciones rara vez se cumplen, debemos leer las declaraciones emitidas por o en nombre de las conferencias episcopales con un grado significativo de cautela.
Los obispos estadounidenses y las armas
Las opiniones de los obispos estadounidenses sobre las armas parecen ser mixtas. Esto está prácticamente garantizado por el hecho de que existen más de 400 obispos católicos activos y jubilados en Estados Unidos, y no es de esperar que haya unanimidad entre ellos sobre una cuestión de política pública que divide al público estadounidense.
Además, se sabe que algunos obispos son ávidos cazadores y usuarios de armas de fuego.
Esto no significa que no exista una opinión generalizada entre los obispos estadounidenses. A juzgar por las declaraciones emitidas por representantes de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, parecería que el espíritu general de la conferencia de obispos de Estados Unidos favorece la restricción de armas.
Siempre que hay un tiroteo masivo, es típico que los representantes de los obispos emitan una declaración de solidaridad y condolencia, y es común que estas declaraciones contengan lenguaje que apoye la restricción de armas de fuego.
Esto también se aplica a las declaraciones preparadas por varios organismos dentro de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.
Por ejemplo, en 2000, el Comité de Política Interna de los obispos redactó un documento de posición titulado Responsabilidad, rehabilitación y restauración: una perspectiva católica sobre el crimen y la justicia penal, que luego fue aprobado por la conferencia en pleno. Afirma:
Todos debemos hacer más para poner fin a la violencia en el hogar y encontrar formas de ayudar a las víctimas a romper con el patrón de abuso. Como obispos, apoyamos medidas que controlen la venta y el uso de armas de fuego y las hagan más seguras (especialmente los esfuerzos que impidan su uso sin supervisión por parte de niños o cualquier otra persona que no sea el propietario), y reiteramos nuestro llamado a una regulación sensata de las armas de fuego (“Fundamentos de la política”). e Instrucciones” 4).
Una nota a pie de página de esta sección dice:
- Sin embargo, creemos que a largo plazo y con pocas excepciones (es decir, agentes de policía, uso militar), las armas cortas deberían eliminarse de nuestra sociedad. “Además, el uso generalizado de pistolas y armas automáticas en relación con el tráfico de drogas refuerza nuestro repetido 'llamado a una acción eficaz y valiente para controlar las armas de fuego, que conduzca a su eventual eliminación de nuestra sociedad'”. Obispos católicos de Estados Unidos, Nueva esclavitud, nueva libertad: un mensaje pastoral sobre el abuso de sustancias (Washington, DC: Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, 1990), 10.
La fuente original del llamado a la eliminación definitiva de las armas de fuego es una declaración de 1975 del Comité de Desarrollo Social y Paz Mundial de los obispos titulada Violencia con armas de fuego: una amenaza a la vida.
Si bien estas declaraciones indican una opinión predominante y de larga data que favorece la restricción de armas entre los obispos de Estados Unidos, no constituyen enseñanza de la Iglesia.
Las declaraciones pertinentes no son declaraciones doctrinales y no cumplen las condiciones especificadas en Apostolos Suos por ser magisterio auténtico (es decir, autoritativo).
Por lo tanto, los obispos estadounidenses no han comprometido su magisterio colectivo y particular sobre esta cuestión, y las declaraciones en cuestión son de naturaleza exhortatoria y consultiva que refleja la opinión predominante entre los obispos estadounidenses.
Conclusión
Llegamos así a las siguientes conclusiones:
1) La enseñanza de la Iglesia apoya el derecho a la autodefensa individual, incluido el uso de fuerza letal cuando sea necesario. No aborda expresamente los medios por los cuales esto puede llevarse a cabo, pero es una inferencia razonable que si un arma es la mejor manera que tienes de defenderte, puedes usarla.
2) El magisterio de la Iglesia no ha hecho ningún pronunciamiento sobre la posesión de armas de fuego por parte de personas comunes y corrientes con fines de autodefensa, aunque el espíritu general tanto en la Santa Sede como entre los obispos estadounidenses parece favorecer la restricción de las armas cortas.
3) Por lo tanto, ésta es un área en la que, en palabras del cardenal Joseph Ratzinger, puede haber “una legítima diversidad de opiniones” entre los católicos.