
Todos sabemos lo que significa ser pobre. Una persona pobre vive al día y no tiene suficientes bienes ahorrados para el futuro. Cada día, una persona pobre necesita ganar o recibir las cosas que necesita para sobrevivir ese día. Su vida y obra se ocupan de las necesidades: comida, vestido y vivienda. No tiene tiempo ni dinero para vacaciones y diversiones placenteras. Si alguien es especialmente pobre, a veces incluso carecerá de lo necesario durante un tiempo. La vida del pobre se resume bien en el proverbio: “El pobre trabaja cuando su sustento disminuye, y cuando descansa se vuelve necesitado” (Eclo 31).
Entonces sabemos quiénes son los pobres, pero ¿quiénes son los pobres de espíritu? Alguien pobre de espíritu es alguien que vive su vida espiritual como un hombre pobre de cuerpo vive su vida física. El pobre físicamente trabaja cada día para recibir su pan. El pobre espiritual ora cada día para recibir alimento espiritual del Señor: “Danos hoy nuestro pan de cada día”. El hombre físicamente pobre no tiene tiempo para distracciones innecesarias. El espiritualmente pobre ve que debe atender siempre a las necesidades de la vida espiritual: oración, obras de misericordia, confesión de los pecados, y no cede a distracciones innecesarias. El hombre físicamente pobre a veces carece incluso de los alimentos necesarios durante un tiempo; el hombre espiritualmente pobre a veces se sentirá abandonado por Dios y desolado en la oración, pero al mismo tiempo seguirá confiando en que su Padre celestial proveerá para él.
Otro posible significado de la expresión “pobres de espíritu” es que nombra a aquellos que están desapegados de las riquezas por su amor a Dios. Alguien puede estar desapegado de la riqueza por muchas razones. Puede que sea perezoso o imprudente; puede estar sujeto a una ideología falsa que dice que la riqueza en sí misma es un mal. Ninguno de estos exhibe un mérito especial. Pero aquellos que están desapegados de las riquezas porque están apegados a Dios merecen alguna recompensa. Estas personas ven el dinero simplemente como un medio para lograr el fin de amar a Dios. Otorgan libremente sus bienes a los pobres. No pecan para adquirir o conservar riquezas.
Pero incluso entre aquellos que están desapegados de la riqueza, hay dos clases. En primer lugar, están aquellos que no están excesivamente apegados a sus riquezas, de modo que subordinan con razón su deseo de riquezas al amor de Dios. En segundo lugar, y de manera más perfecta, están aquellos cuyo amor por Dios es tan grande que simplemente no desean la riqueza en absoluto, e incluso la desprecian. Almas como San Francisco de Asís ejemplifican esta pobreza de espíritu más perfecta. Este tipo de pobreza de espíritu está claramente motivada por los dones del Espíritu Santo.
En otro sentido, los pobres de espíritu pueden referirse a aquellos que están desprendidos de los honores mundanos. Es decir, son humildes. Y cuando su pobreza de espíritu es grande, incluso desprecian el honor mundano, como lo hizo la reina Ester: “Sabes que odio la gloria de los paganos . . . que aborrezco el signo de grandeza que reposa sobre mi cabeza cuando aparezco en público; Aborrécelo como a un trapo inmundo, y no lo uses en privado” (Est. 4:15-16).
Finalmente, la expresión “pobre en espíritu” puede significar pobre en el Espíritu. Esto no significa que tengan poco o nada del Espíritu Santo. Más bien, significa que su pobreza está motivada por la morada del Espíritu Santo. Para tales hombres, los dones del Espíritu Santo los inclinan a buscar su tesoro en el cielo: “Vende todo lo que tienes y distribúyelo entre los pobres, y tendrás tesoro en el cielo” (Lucas 18).
En definitiva, los pobres de espíritu son los que son humildes, los que dependen completamente de Dios para todo bien, corporal y espiritual.
Todas estas formas de entender la expresión pobre de espíritu tienen tres cualidades en común: todos confían en Dios para satisfacer sus necesidades; todos ellos están desprendidos de la riqueza o del honor; y todos aman a Dios más que las riquezas o el honor. Quien tiene estas cualidades es heredero del reino de los cielos.
Pero si la pobreza de espíritu es tan importante, entonces ¿por qué Luke rendir esta bienaventuranza como simplemente “bienaventurados vosotros los pobres”? Lucas, al relatar esta Bienaventuranza, omite “en espíritu”, dejando al lector con la impresión de que la pobreza por sí sola es suficiente para heredar el reino de los cielos. ¿Lucas no está de acuerdo con Mateo? Por supuesto, un texto bíblico debe interpretarse a la luz y en armonía con el resto de las Escrituras. Entonces, cualquier explicación de estos textos que afirme una contradicción no es una interpretación católica, ni es consistente con la autoría divina de todas las Escrituras.
Sin embargo, hay una razón para las diferencias entre pasajes paralelos. Recuerde que Lucas cuenta las Bienaventuranzas dirigidas a las multitudes que seguían a Jesús. Estas personas eran extremadamente pobres y muchos eran considerados maldecidos por Dios y marginados por la sociedad gobernante en Jerusalén. El hecho mismo de que siguieran a Jesús y se sintieran atraídos por su mensaje era señal de que tenían las adecuadas disposiciones interiores. (Algo similar sucede cuando un penitente viene a confesarse. El hecho mismo de que esté allí es evidencia positiva para el sacerdote de que se arrepiente de sus pecados.) Jesús percibió sus buenas disposiciones, y cuando se dirigió a ellos, quiso dejarlos. sin duda alguna que eran benditos ante los ojos de Dios, a pesar de que su cultura les decía que los ricos eran bendecidos por Dios y los pobres eran maldecidos. Entonces Jesús simplemente les dice: “Bienaventurados vosotros los pobres”.
Observe también que, en el relato de Lucas, Jesús usa la segunda persona (“tú”) en lugar de la tercera persona (“aquellos”). Esto se debe a que Jesús está hablando directamente a los pobres que están justo frente a él. Y sabía que ellos también eran pobres en espíritu, por lo que no necesitaba agregar este calificativo adicional “en espíritu”. Además, al decir simplemente “pobre”, Jesús enfatiza simultáneamente que la riqueza, en sí misma, no es un signo del favor de Dios y que la pobreza de espíritu es alcanzada más fácilmente por aquellos que en realidad son pobres.
La pobreza de espíritu requiere la menor madurez espiritual para practicarla. Se necesita muy poca madurez espiritual para ver que la riqueza no puede ser nuestra felicidad. El dinero es siempre un medio para lograr algo más, mientras que la felicidad es el fin último de todos nuestros deseos y elecciones. Es por eso que las bienaventuranzas “bienaventurados los que lloran” y “bienaventurados los mansos” requieren una mayor madurez espiritual para su práctica que “bienaventurados los pobres de espíritu”, y por eso esta bienaventuranza ocupa el primer lugar entre las ocho.
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