Después de leer algunos intercambios en Facebook que se inspiraron en mis publicaciones recientes en el blog sobre los milagros, quedó claro que necesito explicar exactamente qué es un milagro.
Un milagro se define como un efecto sensible extraordinario obrado por Dios que supera el poder y el orden de la naturaleza creada.
Eso es un bocado, así que analicémoslo. Hay cinco aspectos de la definición.
Aspecto #1: Exclusivamente atribuible al poder divino
Sólo Dios puede ser la causa de un milagro. Esto excluye cualquier tipo de suceso que pueda tener causas creadas desconocidas, ya sea una fuerza oculta de la naturaleza, una fuerza de la naturaleza aplicada por el hombre de manera artificial, o las fuerzas de la naturaleza utilizadas por espíritus puros que actúan sólo con sus facultades naturales. Semejantes efectos serían maravillosos y maravillosos, pero no milagros.
Aspecto #2: Más allá del poder de la naturaleza creada
Un efecto puede ir más allá de los poderes creados de tres maneras.
En primer lugar, un milagro puede superar las capacidades de la creación en la esencia del efecto producido. La glorificación del cuerpo resucitado al final de los tiempos es un ejemplo de ello. Dicha glorificación, por su naturaleza, escapa al poder de cualquier causa creada. Otro ejemplo sería el sol moviéndose hacia el este en lugar de hacia el oeste, o deteniéndose, como se relata en Josué 10:13.
En segundo lugar, el efecto milagroso puede trascender las capacidades creadas con respecto al sujeto en quien se manifiesta, y no con respecto a la esencia del efecto, que puede producirse en otro sujeto. Por ejemplo, la naturaleza produce vida en los seres humanos, pero no puede hacerlo en un cadáver. Es natural tener vista, pero no para los ciegos. Nótese que lo milagroso no reside en la esencia del efecto —la vida y la vista—, sino en el sujeto —un cadáver con ojos dañados—.
La tercera forma en que un milagro puede superar los poderes creados es según el modo o la manera en que produce el efecto milagroso. En otras palabras, Dios puede causar un efecto que la naturaleza suele producir, pero de manera contraria a la forma en que la naturaleza lo produce. Por ejemplo, pertenece al orden natural que la fiebre desaparezca. Pero si la fiebre desaparece por orden divina, entonces es un milagro. Un hueso roto se cura naturalmente con el tiempo, pero si por el poder de la oración intercesora el hueso sana inmediatamente, entonces es un milagro. La lluvia es otro ejemplo. Los poderes creados dentro de la naturaleza producen lluvia, pero consideramos un milagro si por orden de un profeta llueve de un cielo azul y despejado.
En resumen, los efectos pueden superar a los poderes creados por la esencia del efecto producido, con respecto al sujeto en el que se produce el efecto, o según el modo en que se produce el efecto.
Aspecto #3: Más allá del orden de la naturaleza creada
Hasta ahora se ha demostrado que un milagro es obra exclusiva de Dios, más allá de todos los poderes creados. Pero la creación del mundo y del alma son efectos atribuibles exclusivamente a Dios. ¿Se consideran milagros estos actos divinos?
La respuesta es no. Si bien la creación del mundo y del alma son efectos que solo Dios puede causar, no están fuera del orden de la naturaleza creada . La creación del mundo es el comienzo de dicho orden, y la creación del alma completa la naturaleza humana, que forma parte de la creación. Ambas acciones dan lugar a cosas que pertenecen al orden de la naturaleza creada y, por lo tanto, no son milagros. Esta idea de que un milagro debe estar fuera del orden de la naturaleza creada constituye el tercer aspecto de nuestra definición.
Aspecto #4: Extraordinario
Al decir que un milagro es extraordinario , simplemente queremos decir que es contrario al curso normal de las cosas, tanto naturales como sobrenaturales. Volviendo a nuestro ejemplo de la creación del alma humana, no es extraordinaria , porque Dios decretó desde la eternidad que la creación de almas humanas formaría parte del curso normal de las cosas, especialmente considerando que el alma humana completa la naturaleza humana.
Los milagros también deben ser contrarios al curso sobrenatural ordinario de las cosas. Por ejemplo, la infusión de la gracia en el alma mediante los sacramentos y la guía e inspiración del Espíritu Santo para realizar actos salvíficos y meritorios no son milagros porque Dios los dispone como algo habitual en el orden sobrenatural.
Aspecto #5: Sensible
El último aspecto de un milagro es que sea sensible , es decir, que pueda ser percibido por los sentidos. Esto se desprende del propósito de los milagros definido por el Concilio Vaticano I:
Para que la sumisión de nuestra fe se ajuste a la razón, fue voluntad de Dios que a la asistencia interna del Espíritu Santo se vincularan las manifestaciones externas de su revelación, es decir, los actos divinos, y ante todo los milagros y las profecías, que, al demostrar claramente la omnipotencia y el conocimiento infinito de Dios, son los signos más seguros de la revelación y son comprensibles para todos ( Constitución Dogmática sobre la Fe Católica , cap. 3; énfasis añadido).
Los Padres Conciliares dejan claro que los milagros están destinados a probar la autenticidad de la revelación de Dios. Tal revelación debe estar marcada con un carácter divino claramente visible para que todos, incluidos los ignorantes, puedan saber que es auténtica. Aquí los milagros tienen su función, sirviendo de sello para autentificar la comunicación de Dios a la humanidad, poniendo la autoridad de la revelación más allá de toda duda.
Además, así como los milagros confirmaron la autenticidad de la revelación de Jesús en la Era Apostólica, los milagros realizados a lo largo de la historia de la Iglesia Católica demuestran que las afirmaciones de la Iglesia son ciertas, a saber, que es la iglesia fundada por Cristo.