En este extracto de su nuevo folleto, 20 respuestas: conversión, Shaun McAfee ofrece consejos para quienes se encuentran en la difícil situación de no compartir la fe católica con su cónyuge o familia. Por mucho que uno desee la conversión de su ser querido, es importante recordar que esto es un acto del Espíritu Santo y de la persona y no se puede imponer. La mejor manera de avanzar es orar, vivir con amor e integridad y tener buenas respuestas cuando surgen preguntas.
Quizás ningún desafío para los conversos sea mayor que entrar a la Iglesia sin su cónyuge o familiares cercanos. Similar es el desafío de ser un católico de toda la vida con la esperanza de que algún día tus amigos y familiares se unan a ti. Estar unidos en la fe con aquellos a quienes amamos es muy importante: a matrimonios fuertes, a la educación cristiana de los hijos y a nuestra propia práctica religiosa y felicidad.
En un momento dado, mi esposa y yo estábamos en esta situación: ella era evangélica de toda la vida y yo era un nuevo católico. Me preguntaba hacia dónde se dirigía mi matrimonio con este cambio tan drástico. Y tenía miedo por la fe de mis hijos. Había leído estudios que mostraban lo importante que es la coherencia de mamá y papá en la educación religiosa de un niño. No hace falta decir que simpatizo con los conversos que enfrentan esta situación y quieren convertir a su cónyuge o familia.
Si su cónyuge no es católico, tengo algunos consejos probados por el tiempo para usted: tenga paciencia, ore y dé el mejor ejemplo que pueda como cónyuge. (Y este consejo funciona igualmente bien para otras personas cercanas a nosotros).
La paciencia es un requisito en todo buen matrimonio, y eso se duplica cuando usted se vuelve católico pero su cónyuge no. Tal vez seas el único que lleva a los niños a misa, tal vez escuches demasiadas quejas sobre tu conciencia moral católica y tal vez a veces incluso tengas que defender tu fe ante tu propio amado. Recuerde que su paciencia es una herramienta visible de evangelización y que dejar que su cónyuge llegue por sí solo a una posición de confianza es más favorable que una aquiescencia superficial a la Fe.
Luego, ore por su cónyuge. No sólo toda persona casada está llamada a orar—por el bienestar y la salvación de su cónyuge—sino también por la unidad en la fe. Ore para que Dios coloque a otras personas en su vida para ayudar a presentar la Fe con una mentalidad fresca y quitarle parte de la carga.
Sobre todo, recuerde dar el ejemplo que quiere que siga su cónyuge. Si no puedes hacer eso, gran parte de tu trabajo será en vano. Hagas lo que hagas, Evite la idea de que usted y sólo usted debe convertir a su cónyuge. Es un deseo significativo de tu corazón, pero no te convierte en un fracaso si no puedes hacerlo; en última instancia, debes confiar a tu cónyuge al Señor.
Ya sea tu cónyuge u otros miembros de tu familia, cuando te pregunten sobre tu fe, te exigirán respuestas sólidas, así que estudia apologética y catequesis. Tu enfoque lo es todo para tus esfuerzos, pero estás de suerte: eventualmente todos hacen preguntas. Espere a que se presenten, ¡no fuerce la conversación! Al mismo tiempo, no tengas miedo de mencionar tu fe; mantener los labios sellados nunca ayuda.
Cuando hablas de la fe con tu familia no católica, ya sea tu cónyuge, tus padres o cualquier otra persona, hay puntos de énfasis que tienden a surgir con mayor frecuencia. Aquí hay algunas áreas en las que quizás quieras centrar tu estudio y preparar tus respuestas:
- Autoridad: explicar la Iglesia, la Sagrada Tradición, las Escrituras y el papado.
- Indiferencia: sepa por qué importa la verdad
- María y los santos: conozca las diferencias clave entre culto y veneración
- Salvación: entender la gracia y la fórmula para llegar al cielo
- Milagros: muestra cómo Dios ha realizado hazañas increíbles para ayudarnos a creer
- Escándalo: prepárate para discutir los fracasos de los individuos.
Por último, un medio seguro de evangelizar es involucrar a los santos, no como un tema de apologética sino como una oportunidad para demostrar la sabiduría y la suprema santidad que la Iglesia ofrece para guiar a las almas. Los santos pueden ser los faros que los no católicos necesitan para ver la verdad, ganándose a menudo su confianza mucho antes que los dogmas.
Con diferencia, el trabajo más desafiante que puedas tener. es cómo manejar a los miembros de una familia anticatólica. La división en las familias es una consecuencia natural de las diferencias en las preferencias religiosas. Cuando esto suceda, acepte el enfoque a largo plazo de su relación y emplee estas reglas básicas:
- Evite discutir. También podrían estar usando tapones para los oídos, así que no crea que de repente escucharán cuando tenga un debate acalorado.
- Esté preparado para dar respuestas. Estudia mucho, porque eventualmente te harán una pregunta y querrás tener algo inteligentemente conciso que decir.
- Responde correctamente. No me refiero sólo a los hechos; quiero decir con la cantidad adecuada de gentileza, sinceridad y respeto.
- Amarlos. Realice actos prácticos para demostrarles que usted se preocupa por ellos, no que estén de acuerdo con usted. Con el tiempo, tus actos de generosidad se destacarán.
- Ora persistentemente. Recuerde que Dios concede la oración persistente (Lucas 18:4) y que es él quien convence los corazones, no nosotros.
No existe una varita mágica que pueda agitar sobre su cónyuge o su familia para lograr que ingresen a la Iglesia. (De todos modos, no quieres eso: quieres que sea su decisión). Lleva tiempo, a veces mucho tiempo. Y a veces no sucede. Así que sea paciente y comprensivo. No te culpes ni tengas miedo. Esté abierto a la voz de Dios cuando le pide que sea obediente y confíe en que demostrará sus verdades a sus seres queridos.