Los panes y los peces. La alimentación de los cinco mil. Tiene que ser una de las historias más memorables de los Evangelios, no sólo para nosotros, sino también para los propios escritores de los Evangelios. Es una de las pocas cosas que aparece en los cuatro. Por lo tanto, no sólo es memorable, sino también importante.
Para Juan, la alimentación de los cinco mil conduce directamente a lo que a veces llamamos el discurso del “pan de vida”, que es uno de los lenguajes eucarísticos más sorprendentes del Nuevo Testamento. Poco después de multiplicar los panes y los peces, comienza a hablar de su propia carne y sangre como alimento y bebida. Las implicaciones son bastante obvias para cualquier cristiano católico: la alimentación de los cinco mil es un signo de la economía sacramental de Cristo y de la multiplicación de la gracia.
Estos temas eucarísticos no son tan claros en los otros evangelios. Aunque los Padres nunca tienen reparos en encontrar conexiones con la Eucaristía, en este caso se sienten más atraídos por el simbolismo de las enseñanzas de Jesús. En sus enseñanzas, a menudo se muestra a Jesús como el Nuevo Moisés, que transmite la ley de Dios. Y así, al leer este pasaje, los Padres piensan a menudo en la continuidad entre lo viejo y lo nuevo. Nuestros textos del leccionario de hoy sugieren esto. Eliseo alimenta a un gran número de personas con una pequeña cantidad de panes. Como buenos muchachos judíos, los discípulos habrían estado familiarizados con esta historia. Entonces, la multiplicación de los panes y los peces es una señal no solo del propio ministerio milagroso de Jesús, sino también exactamente de cómo ese ministerio se relaciona con la ley y los profetas anteriores a él.
Para algunos de los Padres, los cinco panes son la ley y los dos peces son el sacerdocio y la monarquía. Para otros, son los profetas y los escritos, o los salmos. Los cinco panes también podrían representar los cinco sentidos, porque la ley era una ley de la carne; después de todo, su señal era la circuncisión. En cualquier caso, Jesús los abre, es decir, los expande, los comparte, extrae sus riquezas interiores. Este es un tema a lo largo de los Evangelios: Jesús abriendo los corazones y las mentes de las personas a las Escrituras. No los cambia, pero los revela de una manera nueva, a la luz de sí mismo y de su presencia.
¿Qué pasa con las sobras? Me encanta la opinión de San Agustín sobre esto: dice que son “una indicación de que aquellas verdades más profundas, que la multitud no puede asimilar, deben confiarse a aquellos que sean capaces de recibirlas y luego enseñarlas a otros; como lo fueron los apóstoles. Por lo cual se llenaron con ellos doce cestas”. Ésta es una hermosa descripción del depósito de la fe y de la tradición apostólica.
Pero aquí está el punto: para Jesús, cinco panes y dos peces son un banquete. Ya sea que hablemos de la abundancia de la comida misma, de la abundancia de los sacramentos de la gracia o de la abundancia de la enseñanza divina, la lección es la misma: lo que nos parece muy poco, en realidad es más de lo que podemos soportar. Sin duda esta es una lección para recordar cada vez que nos acercamos a la Eucaristía. ¿Cómo puede algo tan pequeño, tan insignificante, contener todo el poder de la creación? ¿Cómo puede lo finito contener lo infinito?
Esta lección de la Eucaristía y de los panes y peces milagrosos se extiende más allá. Porque así es como Dios obra. Así es como Cristo muestra su vida en nosotros. Tenemos que aprender, como tuvieron que aprender los discípulos, a ver la abundancia en lugar de la escasez, la abundancia en lugar de la carencia, la promesa y la esperanza en lugar de la desesperación.
En nuestra cultura de consumo, esta es una dura lección. Nunca hay suficiente tiempo, nunca suficiente dinero, nunca suficiente energía. Rápidamente podemos quedarnos estancados en todo ese “más” que sabemos que queremos: más gente, más dinero, más cosas.
Pero ¿qué es lo que nos enseña nuestro Señor en el Padre Nuestro? Danos hoy nuestro pan de cada día. supersustancial pan, en griego y latín, otra probable referencia eucarística. Y también una clara referencia a nuestra historia de los panes y los peces. En manos de Jesús, lo poco se vuelve más que suficiente.
Así es como creo que nuestro Señor desea nosotros para vivir en general: en generosidad, en esperanza, en confianza. Pero sí quiero detenerme en el punto de la vida comunitaria. Tomemos como ejemplo una nueva parroquia. Es difícil imaginar exactamente lo que depara el futuro en términos de congregación, instalaciones y finanzas.
Lo principal que sé, en una parroquia nueva o antigua, es que no tengo tanto control del futuro como me gustaría. Pero también sé que Dios nos ha dado todo lo que necesitamos para adorarlo y seguirlo. Y no es una locura, a la luz del evangelio, recoger nuestros panes y peces, distribuirlos en un acto de fe, y ver qué pasa.
¿Quién eres al final en la historia? Me pregunto si en muchos casos somos el niño con el pequeño almuerzo que se da cuenta de que sus dones podrían ser mucho más si fueran compartidos. ¿Cuáles son tus panes? ¿Cuales son tus peces? Nadie lo sabe excepto tú. Y el mundo tiene hambre.