En 1965, la Iglesia en todas partes se vio convulsionada en diversos grados por las nuevas teorías presentadas por algunos teólogos, especialmente en Europa, al otro lado de los Alpes. Estas especulaciones intentaron explicar el misterio de la Sagrada Eucaristía como sacrificio y presencia sin el realismo tradicional de la teología católica. La presencia se redujo a una experiencia de Cristo presente en la comunidad de adoración; el sacrificio pasó a ser un mero símbolo del trabajo y las luchas de la comunidad cristiana.
Estas diversas teorías, que desdeñaban mucho las enseñanzas de los grandes teólogos y doctores medievales, habían comenzado a mostrar sus efectos, primero en los seminarios y comunidades religiosas y luego en las iglesias locales en el culto parroquial. Naturalmente, las prácticas de piedad y devoción que antes eran habituales comenzaron a dejarse de lado, y ya no se fomentaban ni enseñaban. La exposición prolongada (la antigua devoción de las “cuarenta horas”), la bendición, la celebración individual diaria por parte de los sacerdotes y las horas santas eran cada vez menos frecuentes. Los signos externos de reverencia, como la genuflexión, se presentaban como opciones, fácilmente omitidas.
San Pablo VI, el sumo pontífice reinante, tomó todas estas cosas en serio y decidió actuar para oponerse a estas tendencias. La carta encíclica Misterio Fidei Fue el hermoso resultado de su ansiedad. Esta encíclica abordó las enseñanzas erróneas e inadecuadas que se difunden en el extranjero. El santo Papa reafirmó el valor infinito de la celebración diaria de la Santa Misa por parte de los sacerdotes, incluso sin congregación, y defendió la enseñanza tradicional y definida sobre el misterio de la transustanciación.
Pablo VI quiso restaurar el realismo de la fe católica en la presencia real y sustancial del Señor, que perdura incluso fuera de la Misa, en los sagrarios de los altares de la palabra. Consideró que la mejor manera de hacerlo era animar y exhortar a los fieles a una viva devoción a esta presencia mediante la práctica de hacer “visitas” al Santísimo Sacramento en nuestras iglesias. Su lenguaje es inequívoco y muy conmovedor. A continuación se muestran algunos ejemplos entre muchos:
¡Cuán grande es el valor del diálogo con Cristo Sacramentado, porque no hay nada más consolador en la tierra, nada más eficaz para avanzar por el camino de la santidad!
Cristo es verdaderamente el Emmanuel, es decir, Dios con nosotros, día y noche, está en medio de nosotros. Él habita con nosotros lleno de gracia y de verdad. Restaura la moral, alimenta la virtud, consuela a los afligidos, fortalece a los débiles.
Propone su propio ejemplo a quienes acuden a él, para que todos aprendan a ser como él, amables y humildes de corazón, y a buscar no sus propios intereses sino los de Dios.
Posteriormente añadió, en Solemne Hac Liturgia:
El Santísimo Sacramento es el “Corazón Vivo” de cada una de nuestras iglesias y es nuestro muy dulce deber honrar y adorar a la Santísima Hostia, que nuestros ojos ven, al Verbo Encarnado, a quien no pueden ver.
En resumen, el Papa vio que la única manera Garantizar la ortodoxia y una fe viva en el Misterio de la Fe era centrarse en el Santísimo Sacramento como lugar privilegiado de la oración personal. Esta idea fue continuada y muy enérgicamente por San Juan Pablo II y por el Papa Benedicto XVI, cada uno con su propio ejemplo y estilo de enseñanza.
Al gran San Juan Vianney, resplandeciente patrón de la devoción sacerdotal y de la pastoral de los fieles, le encantaba contar el ejemplo de un devoto anciano de su parroquia a quien veía día tras día en la iglesia, de rodillas, en silencio, sin tanto como un libro de oraciones, simplemente mirando el tabernáculo. Cuando Vianney le preguntó qué estaba haciendo, respondió: “Yo miro al buen Dios y él me mira a mí”. El santo declaró al anciano ejemplo de contemplación.
Vayamos a nuestros sagrarios para mirar por fe y amor a nuestro buen Dios, y lo más importante, para experimentar su mirada sobre nosotros. Como católicos tenemos este tesoro de nuestra enseñanza sobre la Sagrada Eucaristía. ¡Que comencemos a experimentar sus frutos en nuestra vida de oración y así seguir el camino de los santos!