Ojalá me dieran un centavo por cada vez que alguien me ha dicho: «Eso no fue muy propio de Cristo». Esta respuesta suele surgir cuando alguien se molesta porque soy firme y honesta. La implicación es que Jesús era un tipo cariñoso, bondadoso y amable que siempre sonreía, siempre aceptaba, siempre tenía palabras amables de aliento. En resumen, era bueno.
En Estados Unidos, somos conocidos por ser relativamente educados y corteses, excepto quizás si vives en Nueva York. A diferencia de gran parte del mundo, tendemos a ser muy educados, gentiles, corteses y amables. Los guías turísticos de otros países te dirán que los estadounidenses son las personas más amables y sus grupos favoritos para guiar. Transferimos nuestra amabilidad a Jesús y asumimos que era muy parecido a nosotros.
Cuando estudiamos el Nuevo Testamento, especialmente los Evangelios, ¿qué encontramos? Primero, analicemos lo que no encontramos. La palabra "nice" (agradable) no aparece en la Biblia. Es una palabra muy popular en la conversación actual, pero no siempre fue así. Con su significado actual de dar placer, agradable, bondadoso o amable, existe solo desde el siglo XVIII. Los orígenes de la palabra son fascinantes. Según el Diccionario Colegiado Merriam-Webster , "del inglés medio, foolish, wanton (tonto, desenfrenado), del anglo-francés, silly, simple, del latín nescius (ignorante), de nescire (no saber)". Su significado actual de socialmente aceptable, bien educado, cortés o amable es solo de los últimos años.
A menudo, "amable" se usa como sinónimo de cariñoso y bondadoso, como en "Qué amable de tu parte decir eso. Eres una persona muy cariñosa". Pero, ¿son "amor" y "amabilidad" intercambiables, especialmente en un contexto bíblico?
La palabra inglesa « love» (amor), en sus diversas formas, aparece 578 veces en la Biblia. Jesús la usa al menos cincuenta veces en los Evangelios. El amor es una de las tres virtudes teologales: «Ahora, pues, permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor» (1 Corintios 13:13). Sabemos que Dios es amor (1 Juan 4:8), y Jesús, siendo Dios en forma humana, fue el ser humano más amoroso que jamás haya pisado la tierra.
El amor puede ser consolador, indulgente, tierno y cálido. Quien ama prioriza a la otra persona y, a menudo, la hace sentir especial y aceptada. El amor de una madre por su hijo es un ejemplo perfecto de este tipo de amor: cariñoso y protector. El amor y el cariño de una pareja de recién casados nos llenan de alegría y calidez.
Sin embargo, el amor no siempre equivale a ser amable . Aunque Jesús habla del amor cincuenta veces, nunca habla de amabilidad en su sentido moderno.
Podemos preguntarnos: “¿Fue amable Jesús?”
Jesús siempre fue amoroso, pero no siempre fue amable , como definimos la amabilidad en Estados Unidos. Existe algo llamado «amor duro». Es el tipo de amor que se preocupa lo suficiente como para ser honesto, confrontar, disciplinar, causar dolor temporal para alcanzar la gloria eterna. A simple vista, el «amor duro» no siempre parece amable. Al ser disciplinado por amor, un niño mal portado puede exclamar: «¡No eres muy amable!». Hablar con firmeza a un adolescente beligerante puede obtener como respuesta: «¡Jesús jamás sería malo como tú!».
Jesús no siempre fue cariñoso y afectuoso. Un ejemplo: Jesús habló con mucha dureza a sus compatriotas judíos. Hoy en día, la gente podría considerarlo grosero, perturbador e insensible.
¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas! Porque son como sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia. Así también ustedes por fuera parecen justos a los hombres, pero por dentro están llenos de hipocresía e iniquidad. [...] ¡Serpientes, raza de víboras! ¿Cómo escaparán de la condenación al infierno? (Mateo 23:27, 28, 33).
¡Ay! No suena muy amable ni cortés, ¡ni muy considerado ni amable! Sin embargo, se lo merecían, y él habló con justicia, y en última instancia por amor, con el objetivo de incitar al arrepentimiento y educar a la población sobre la conducta moral aceptable e inaceptable. Los líderes judíos ofendían a Dios con su hipocresía, y Jesús, con el amor suficiente, dijo las cosas como son.
Hay una historia impactante registrada en los cuatro Evangelios, y puede que haya ocurrido en dos ocasiones distintas . Imagina llegar un día al Templo de Jerusalén para orar. Es un día cualquiera en el patio... cuando, de repente, un hombre irrumpe con un látigo y empieza a causar disturbios. Gritos y tensión llenan el ambiente. Sorprendido, corres a ver qué ocurre. El hombre grita mientras su látigo silba en el aire. Voltea las mesas y tira las monedas de los mercaderes al suelo. Palomas revolotean mientras grita: «¡Quiten esto!».
Todos están conmocionados por esta conducta grosera y perturbadora. Fue un comportamiento social totalmente inaceptable. Fue desconsiderado y malhumorado al azotar a la gente con un látigo. ¡La gente huyó despavorida! ¡Imaginen si los medios tradicionales hubieran estado allí! Los titulares habrían sido escandalosos.
No era un simple salvaje. Era Jesús. Tenía la cara roja y miraba fijamente a la multitud. Desde luego, no parecía muy cristiano. ¡No se portaba nada bien!
Así que tal vez haya más en "WWJD" (¿Qué haría Jesús?) de lo que nos han hecho creer. Quizás no deberíamos preocuparnos tanto por ser amables, caer bien y comportarnos como ciudadanos gentiles. Quizás deberíamos ser más honestos y directos sobre las cosas que realmente importan. Quizás deberíamos estar más dispuestos a herir los sentimientos de otros, a ser inapropiados y a practicar el amor duro con quienes están en pecado. Quizás deberíamos ser más como Cristo.
En Las crónicas de Narnia de C.S. Lewis , Jesús está representado por Aslan, el león. Los niños adoran a Aslan, pero nunca lo consideran domesticado. El diálogo es instructivo.
“Aslan es un león: el León, el gran León”.
—¡Ay! —dijo Susan—. Creía que era un hombre. ¿Está a salvo? Me pondría bastante nerviosa encontrarme con un león.
"¿Seguro?", dijo el Sr. Castor... "¿Quién dijo algo de seguro? Claro que no es seguro. Pero es bueno. Es el Rey, te lo aseguro."
Jesús es accesible y amoroso, pero jamás lo consideren manso o demasiado cariñoso. Puede que no se ajuste a nuestra idea de amabilidad. Jesús es Dios y hombre a la vez. Expresó la ira y el enojo de Dios, así como su misericordia y amor. Incluso el discípulo a quien Jesús amaba sintió temor al ver a Cristo glorificado: «Cuando lo vi, caí a sus pies como muerto. Pero él puso su mano derecha sobre mí, diciendo: “No temas; yo soy el primero y el último”» (Apocalipsis 1:17).
Muchos hemos cantado el viejo himno: "¡Qué amigo tenemos en Jesús!", pero debemos recordar que Jesús no está aquí solo para ser amable ni simplemente nuestro amigo amable. Él es Dios, y su objetivo es santificarnos. A veces, eso requiere disciplina. En Hebreos leemos: "Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor, ni te desanimes cuando te reprenda. Porque el Señor disciplina al que ama, y azota a todo el que recibe por hijo" (12:5-6).
El amor, no la amabilidad, debería impregnar nuestras relaciones con los demás. Y a veces el amor es difícil. Si alguna vez nos preguntamos qué cualidades debemos tener como cristianos, San Pablo nos da un buen punto de partida. «El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio; contra tales cosas no hay ley». Y siempre debemos «hablar la verdad en amor» (Efesios 4:15).
¿Era entonces Jesús bueno? En realidad, esa es la pregunta equivocada. La verdadera pregunta es: ¿era Jesús amoroso? ¿Nos amó lo suficiente como para decirnos la verdad y exigirnos santidad?