Lleve a mis hijos a una tienda y se sentirán atraídos por los objetos más brillantes y llamativos. Como adulto, puedo ver estas cosas tal como son: piezas de plástico barato con forma de piedras preciosas raras, pero desde la perspectiva de un joven, son verdaderos tesoros.
Cuando era niña, me atraían el mismo tipo de cosas y, cuando se trataba de concursos de belleza, sentía un profundo amor por todo el brillo. Las lentejuelas brillantes, las coronas relucientes y los rostros bellamente maquillados me atrajeron, como una pequeña urraca que vio algo brillante a la luz del sol.
De alguna manera, conseguí una revista de concursos de belleza. I cerca encima de eso . . . ¡durante años! Las tiaras, los trajes de noche, las fotografías de lugares exóticos. ¡Y luego a ver los concursos por televisión! Me encantó ver a las jóvenes sonreír y saludar mientras bajaban de los autobuses turísticos y se tomaban fotos con Mickey Mouse en Disneyland o caminaban por una playa de arena blanca en los días previos al espectáculo. Todo era tan atractivo. Me llamó la atención tanto como la chuchería pintada de oro en la cola de la tienda de un dólar llama la atención de mis hijos.
Pero como adulta, veo la industria de los concursos de belleza (y la belleza misma) de manera muy diferente. Esto es aún más cierto como católico.
No hay nada de malo en la belleza o en sentirse atraído por ella. La belleza es, después de todo, una hermana trascendental (o bastante cercana, según a qué filósofo le preguntes) de la Verdad y la Bondad, una forma de elevar nuestros corazones y mentes de lo físico a lo trascendente. El Catecismo Dice: “Todas las criaturas tienen cierta semejanza con Dios, muy especialmente el hombre, creado a imagen y semejanza de Dios. Las múltiples perfecciones de las criaturas: su verdad, su bondad, su belleza, reflejan la perfección infinita de Dios” (41). La belleza nos atrae hacia adentro y, si lo permitimos, hacia arriba. Arte sacro, las imponentes agujas de una catedral, los escritos de los santos. . . estas hermosas creaciones nos señalan al Más Bello, nuestro Creador.
Para quienes rechazan a Dios o no lo conocen, existe el peligro de atribuir la belleza de la creación a la creación, sacando a Dios de la ecuación. Pero debemos entender que, como dice la segunda mitad del CIC 41, “de la grandeza y la belleza de las cosas creadas surge la correspondiente percepción de su Creador”. Para el concursante o fanático de un concurso de belleza, la belleza puede ser el destino final, en lugar de un hito que conduzca a Dios.
En este ámbito, la vanidad es una consecuencia natural. de una dependencia excesiva de nuestro físico, diferente de aunque pertenecemos a la misma familia que el orgullo. Los dos juntos comprenden dos de los tres pecados fundamentales de nuestra tradición cristiana. Como lo define el P. John Hardon Diccionario católico moderno: “Donde el orgullo, aunque pecaminoso, puede tener algún fundamento de hecho para aquello de lo que uno se enorgullece de ser o haber hecho, la vanidad es el esfuerzo vano de obtener reconocimiento o respeto por aquello a lo que una persona no tiene derecho legítimo. La vanidad se atribuye a las farsas, que carecen de sustancia y son engañosas (como la alabanza humana); o a cosas sin solidez y permanencia (como la belleza física)”.
"Vanidad," dice el Papa Francisco, "siembra ansiedad perversa, quita la paz". ¡Y qué paz le han quitado a la participante infantil de un concurso de belleza que ha crecido, o a la participante adulta de un concurso de belleza que se juzga a sí misma con demasiada dureza! Los estudios han demostrado que, sin importar la edad del participante, quienes se pavonean en el escenario están plagados de ansiedad, baja autoestima y poca bondad hacia uno mismo. Estas son personas que han sido juzgadas por su apariencia física y cómo se comportan y, a pesar de la insistencia de los funcionarios del certamen en que están desarrollando confianza, habilidades presupuestarias, perseverancia y más, estos estándares a los que se les exige pesan mucho y, a veces, trágicamente, sobre ellos. Los suicidios de la ex Miss USA de veintinueve años Cheslie Kryst y participante del concurso adolescente y ex Niños pequeños y tiaras estrella de dieciséis años kailia posey resaltar estas luchas de salud mental en su forma más devastadora. Estos son sólo dos ejemplos de alto perfil de lo que arriesgamos al desarrollar una dependencia excesiva de nuestro ser físico y nuestros logros, en lugar de amarnos a nosotros mismos como todos, como amados hijos e hijas de Dios.
Y cuando no nos tratamos a nosotros mismos como una persona completa, nuestras vidas pueden verse plagadas de desorden y disfunción. En el mundo de los concursos, vemos esto particularmente en la reciente victoria de Miss Derry New Hampshire por una adolescente transgénero llamado Brian y el intento la boda de Miss Puerto Rico y Miss Argentina. En ambos casos, el diseño de Dios para la sexualidad humana se ve frustrado y mal utilizado. Esto no quiere decir que los concursos por sí solos sean caldo de cultivo para el pecado, pero con una historia tan larga de juzgar a las mujeres basándose en cualidades superficiales y fugaces (y a pesar de los recientes intentos de "modernizar" los concursos, como la decisión de Miss América en 2018 de eliminar el competencia de trajes de baño del programa), sería una tarea difícil existir con dos de tres pecados fundamentales (orgullo y vanidad) siendo tan naturalmente fundamentales para el concepto.
¿Hay esperanza de que el mundo de los concursos se eleve? ¿Un fundamento firme en el pecado? Donde antes el péndulo oscilaba tan lejos en la dirección de la belleza física y los vicios que la acompañan, ahora oscila hacia el otro extremo: aplaudiendo la obesidad, el transgenerismo y el lesbianismo. Los intentos de ser razonables no parecen estar en sus previsiones.
Y entonces tal vez sea hora de dejar atrás la era de los concursos de belleza y contemplar y disfrutar de una belleza que no sea tan fugaz ni juzgada tan rápidamente como en un espectáculo de dos horas. Si los padres de los participantes en concursos infantiles quieren enseñar a sus hijas sobre la autoestima, la confianza y las habilidades para la vida, como cómo hacer un presupuesto o cómo ganar dinero para becas, seguramente hay otras actividades que no corren el riesgo de dañar permanentemente sus psiques jóvenes. Para los participantes adultos del concurso que anhelan la ostentación y el glamour, se debe recurrir a la autorreflexión. Y para los fanáticos de cualquier edad, contemplemos la belleza de una manera que fomente la santidad, elevando nuestros pensamientos de este mundo a la belleza eterna del próximo y al Creador que lo creó en primer lugar.