Recientemente, el feed de Twitter del Neoyorquino trotó una pieza de 2017 protagonizada por el antinatalista David Benatar. Antinatalismo, como sugiere el nombre, es la opinión de que los humanos deberían dejar de reproducirse, que nadie debería volver a tener hijos.
Creo que vale la pena señalar que el autor del Neoyorquino El artículo se siente claramente incómodo con la posición de Benatar, y el artículo termina con una nota de esperanza y optimismo, aún más conmovedor después de unos miles de palabras del peor tipo de pesimismo de Benatar.
Si bien los argumentos de Benatar parecen fracasar (no son realmente argumentos ni propuestas sistemáticas y lógicas, sino más bien una lista de sentimientos subjetivos expresados con confianza e insistencia en su objetividad), vale la pena analizarlos. El movimiento antinatalista no es nuevo ni va a desaparecer pronto, por lo que los católicos deberían estar preparados para responder a él.
Hay muchas variantes del antinatalismo., cada uno de los cuales tiene su propia razón por la cual los humanos deberían dejar de reproducirse. Para David Benatar, la razón es que la vida es tan mala, tan dolorosa, que en primer lugar no vale la pena estar viva, por lo que, por motivos de “compasión”, no deberíamos traer a nadie más al mundo.
Dejando de lado la cuestión de si es posible ser compasivo con alguien que no existe, la tradición filosófica católica tiene algo que decir inmediatamente en respuesta a las opiniones de Benatar: la existencia es infinitamente mejor que la no existencia. Esto lo escuchamos, probablemente de manera más famosa, en el llamado Argumento ontológico a favor de la existencia de Dios, presentado por San Anselmo en el siglo XI. Por lo tanto, nunca podríamos argumentar que sería mejor no haber existido en primer lugar para evitar el dolor y el sufrimiento. La existencia en sí misma es infinitamente mayor que la no existencia, por lo que el dolor y el sufrimiento son superados por el bien de simplemente existir.
Benatar reconoce que las personas buenas hacen todo lo posible para evitar que sus hijos sufran, pero sostiene que la única manera de prevenir todo sufrimiento es impedir su existencia. Por eso, dice que la reproducción es cruel e irresponsable.
La pregunta obvia que surge como respuesta es: ¿por qué debemos todo dolor y sufrimiento ¿Deben prevenirse para que la vida valga la pena?
La insistencia de Benatar en todos El dolor y el sufrimiento que se evitan se destacan en su lista de agravios. Su argumento recuerda el teodicea pregunta: ¿cómo podría un dios bueno y amoroso permitir el sufrimiento en el mundo? Pero en lugar de mirar la existencia de Dios, está mirando el valor de la existencia humana.
Estas conversaciones generalmente giran en torno a sufrimientos dramáticos como la guerra, la pestilencia, el hambre, el cáncer, la falta de vivienda desenfrenada, etc. Las quejas de Benatar son decididamente más... . . peatonal. En La situación humana: una guía sincera sobre las preguntas más importantes de la vida, escribe que casi siempre tenemos hambre o sed, o vamos al baño; tenemos que lidiar con “malestar térmico” (tener demasiado calor o frío) o estamos cansados; nos pica, tenemos alergias, esperamos en el tráfico, hacemos cola, llenamos formularios. A algunos de nosotros no nos gusta nuestro trabajo; envejecemos aunque queremos parecer más jóvenes; Estamos decepcionados de varias maneras. Esta lista de inconvenientes no le parecerá a la mayoría de la gente razón suficiente para no haber existido nunca, ni para impedir la existencia de nadie en el futuro.
En respuesta a encuestas en las que las personas evaluaron su felicidad general como muy alta, Benatar dice que estas personas están equivocadas. Sí, equivocados acerca de su propio nivel de felicidad. Dice que la calidad de vida, “al contrario de lo que mucha gente piensa”, es tan pobre que justifica no existir en primer lugar.
Aquí llegamos descaradamente al mayor problema con el enfoque de Benatar: él está tomando su propia evaluación subjetiva de la vida y el valor relativo de los dolores y las alegrías, y tratando de convertir eso en una declaración objetiva. No quiere ser una especie de embajador del movimiento antinatalista y trata de ser solidario cuando (por ejemplo) sus amigos tienen hijos, pero sin embargo, fundamentalmente, sostiene que any el dolor o las molestias en la vida la hacen inútil. No se puede escapar a esa implicación de su argumento.
Hay muchos más elementos en su posición, todos los cuales son tan confusos (e incluso absurdos) como los ya discutidos. Pero en el espacio de este artículo, lo que hemos presentado aquí será suficiente como resumen de sus puntos de vista.
Uno de los problemas fundamentales del enfoque de Benatar es que hay vastas franjas de la Verdad que él no reconoce. No ve ningún propósito en una vida con algún grado de sufrimiento (incluidos inconvenientes como llenar formularios e ir al baño), porque esta vida terrestre es todo lo que hay. La “insignificancia cósmica” que ve es el resultado de una mentalidad estrictamente materialista.
Como católicos, nos damos cuenta de que hay mucho más en la vida que eso. Incluso antes de cualquier conversación sobre el valor redentor del sufrimiento, sabemos que nuestras vidas tienen un propósito. Fuimos llamados a existir por un Dios amoroso, que continúa manteniéndonos en existencia cada momento de cada día a través de un acto amoroso de su voluntad. Estamos llamados a amar a Dios en esta vida y estar con él para siempre en la próxima.
También sabemos que este sufrimiento es una situación temporal. “Y después que hayáis sufrido por un poco de tiempo, el Dios de toda gracia, que os llamó a su gloria eterna en Cristo, él mismo os restaurará, sustentará, fortalecerá y establecerá” (1 Pedro 5:10). En otras palabras: claro, el dolor es doloroso y el sufrimiento nos hace sufrir. Pero, en última instancia, sabemos que esto no durará y podemos cooperar con el plan de Dios para nosotros y ofrecer nuestro sufrimiento por el bien de las almas, la nuestra y la de los demás. Conformamos nuestros sufrimientos a los de Jesús: “Porque para esto sois llamados, porque también Cristo padeció por vosotros, dejándoos ejemplo para que sigáis sus pisadas” (1 Ped. 2:21).
Nosotros, los católicos (y otros cristianos), podemos consolarnos con lo que la Sagrada Escritura nos dice sobre el sufrimiento, los frutos del sufrimiento y lo que debemos esperar: “Entonces vi un cielo nuevo y una tierra nueva. . . . Él [Dios] enjugará toda lágrima de sus ojos. La muerte ya no existirá; ya no habrá luto, ni llanto, ni dolor” (Apocalipsis 21:1, 4). San Pablo también discutió mucho sobre esto: “Participamos de sus padecimientos, para que también participemos de su gloria” (Rom. 8:17). Y el recordatorio supremo de que Cristo venció la muerte y que nuestro sufrimiento ya no carece de sentido: “Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? ¿Oh muerte, dónde está tu aguijón?" (1 Corintios 15:55).
Todo se reduce a la idea de redentor sufrimiento, Que el Catecismo de la Iglesia Católica describe de la siguiente manera:
Conmovido por tanto sufrimiento, Cristo no sólo se deja tocar por los enfermos, sino que hace suyas sus miserias: “Él tomó nuestras enfermedades y llevó nuestras dolencias”. Pero no curó a todos los enfermos. Sus curaciones fueron señales de la venida del Reino de Dios. Anunciaron una curación más radical: la victoria sobre el pecado y la muerte a través de su Pascua. En la cruz, Cristo tomó sobre sí todo el peso del mal y quitó el “pecado del mundo”, del cual la enfermedad es sólo una consecuencia. Por su pasión y muerte en la cruz, Cristo ha dado un nuevo significado al sufrimiento: éste puede configurarnos en adelante con él y unirnos a su Pasión redentora (1505).