“Si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros”.
Me encanta cómo Jesús se duplica ante los críticos en esta escena. Ha estado hablando en términos generales del pan del cielo, de cómo él es el nuevo maná. Hasta aquí todo bien, tal vez, si estás escuchando y pensando en esto como una especie de renovación de la Ley; Después de todo, “pan” es una metáfora bien establecida de alimento, incluido el alimento espiritual e intelectual, un concepto que vemos en toda la literatura sapiencial del Antiguo Testamento, incluso en el pasaje de Proverbios de hoy. Pero entonces el lenguaje empieza a convertirse en otra cosa.
El primer gran giro es el lenguaje sanguíneo. Nuevamente, podríamos imaginar a un oyente siguiendo el discurso del maná y su interpretación espiritual, pero luego... ¡¿beber su sangre?! Esto es ofensivo en muchos niveles. Moisés nunca dio a beber sangre al pueblo. Eso estaba prohibido. La sangre era sólo para Dios; la sangre era la vida. Esto es una locura.
Nuevamente, hay más oportunidades para decir: "Espera, no te preocupes, déjame explicarte". Pero Jesús va más allá. En la siguiente declaración, “El que come mi carne y bebe mi sangre”, cambia del verbo genérico fago de “comer” a un verbo mucho más gráfico—trogo—para “masticar”. Es como si realmente estuviera indagando y tratando de ser lo más ofensivo posible o tratando de decir algo importante.
Así lo expresa St. John Henry Newman. Jesús debe estar declarándoles algún gran misterio, porque, pregunta, “¿es concebible que Aquel que es la verdad y el amor mismo haya usado palabras difíciles cuando bastarían con palabras sencillas? . . . ¿Se deleita su misericordia en crear dificultades? Y por supuesto la respuesta es no, no es así.
Hay una franqueza en este lenguaje. eso no se puede evitar. La gente intenta evitarlo. En mis dos décadas de protestantismo, honestamente, no recuerdo haber escuchado nunca leer este pasaje en la iglesia, porque cuando lo lees línea por línea, es difícil insistir en que significa algo más que lo que todos en la Iglesia primitiva Sabía que significaba: que en la Eucaristía de alguna manera realmente comemos a Jesús, que esta comida no es un mero recuerdo simbólico, sino una participación directa en su vida.
Por cierto, esta es una de las enseñanzas más claras de la Iglesia primitiva. En los primeros siglos hubo muchas disputas sobre la cristología (sobre qué significa exactamente decir que Jesús es Dios), sobre la Trinidad, sobre el canon de las Escrituras y muchas otras cosas que la mayoría de los cristianos no católicos simplemente dan por sentado. Pero ninguna autoridad seria en la Iglesia primitiva cuestiona la realidad central de la Eucaristía. De hecho, a veces es el fundamento sobre el que argumentan, el axioma que subyace a sus enseñanzas sobre otras cosas, como la divinidad de Cristo.
Como escribe el escritor bizantino Teofilacto, uno de los comentaristas favoritos de Santo Tomás, “no comemos simplemente a Dios: puesto que es incorpóreo e impalpable; y tampoco comemos simplemente la carne de un hombre: lo cual no nos beneficiaría de nada. Pero como Dios unió carne a sí mismo, esta carne se vuelve vivificante, no porque nos transforme en la naturaleza de Dios, sino que así como el hierro calentado permanece como hierro y, sin embargo, da calor, así la carne del Señor es vivificante, como carne de la Palabra de Dios”.
No sólo espíritu, porque eso es imposible. No sólo carne, porque eso no sirve de nada. Pero Dios el Hijo propia carne. El don de la Eucaristía es fundamental para la forma en que la Iglesia llegó a comprender el misterio de la Encarnación.
En nuestro rito del Ordinariato utilizamos la hermosa “oración de humilde acceso” antes de la Sagrada Comunión: “Concédenos, pues, Señor misericordioso, comer la carne de tu amado Hijo Jesucristo y beber su sangre, para que nuestros cuerpos pecaminosos puedan ser limpiados por su cuerpo, y las almas lavadas por su sangre preciosísima, y que podamos habitar para siempre en él, y él en nosotros”. A algunos críticos modernos no les gusta el lenguaje separado del cuerpo y la sangre, y les preocupa que pueda sugerir una división en la obra de redención. Pero la interacción simbólica entre las dos especies eucarísticas y nuestra doble naturaleza humana se remonta a mucho tiempo atrás y no pretende implicar que la Preciosa Sangre no salve nuestros cuerpos o que el Precioso Cuerpo no salve nuestras almas tanto como lo hace. insistir en que Cristo se da todo de sí por todos nosotros. Él no nos da sólo su sufrimiento, ni su naturaleza espiritual, ni su sudor, ni su mérito, ni nos da a sí mismo sólo para que nuestras almas vivan en el cielo, o para que nuestras manos estén limpias, o para que Nuestras conciencias serán puras. No, es todo él para todos nosotros: cuerpo, alma, carne, divinidad para todo lo que fuimos, somos y podemos ser.
Es importante entender esto, porque el lenguaje del Santo Sacrificio no pretende sugerir que la Eucaristía sea una mera representación de la cruz. Matthew Walsh lo expresa bien: “El cuerpo dado en la Eucaristía no es sólo el cuerpo en la cruz: toda la historia de ese cuerpo está contenida en el regalo. El cuerpo que recibimos en la Sagrada Comunión fue concebido en el vientre de María, creció hasta la edad adulta, recorrió los caminos de Palestina, sintió hambre y sed, obró grandes milagros, fue clavado en el madero, resucitó de entre los muertos y ahora reina en el cielo”.
Dicho de esa manera, "comer" deben significa "masticar", porque ¿cómo podemos tragar tanto? ¿Cómo podemos devorar toda una vida humana, y mucho menos toda una vida humana unida en todo momento a la vida eterna de Dios? No podemos. Pero tampoco se puede dar algo infinito en una simple transacción, como si hubiera pasado de una mano a otra. El sacrificio infinito del Dios-Hombre es, de hecho, “una vez para siempre”, como lo expresan los Hebreos, pero los Padres y la Tradición nunca entendieron que esto significara algo así como “la transacción está resuelta”, lo cual es una presunción moderna: fue “una vez para siempre” en el sentido de que era absolutamente único, tenía un valor infinito y (aquí está la parte crucial) no se puede repetir porque nunca puede terminar.
Se suele decir que una sola gota de la sangre de Cristo es suficiente para sanar el mundo. Pero “suficiente” no está en el vocabulario de la Bondad divina. Para una persona infinita, eterna, darse a sí mismo significa necesariamente un acto infinito de entrega. Así que la preocupación por el Santo Sacrificio de la Misa de alguna manera “repitiendo” tontamente el sacrificio del Calvario es un malentendido radical del sacrificio del Calvario. Cristo nunca deja de entregarse por nosotros. Nunca lo ha hecho y nunca lo hará. Incluso en el cielo, cuando cesan los sacramentos y enfrentamos la visión plena de Dios, su don permanece y nos nutre para siempre.
Que nunca subestimemos el poder y la bondad de este regalo de nuestro Señor Jesucristo. Busquémoslo, comamoslo, bebámoslo, mastiquemos su carne, para que su salvación se haga carne en nosotros.