El sábado pasado me encontré hablando por teléfono con el presidente.
Déjame desengañarte de cualquier idea que Catholic Answers es parte de un círculo interno de élites influyentes. Desde que comenzó la época de la pestilencia, unos 600 de mis amigos más cercanos en la Iglesia también han estado en estas conferencias telefónicas. Son un medio de “sólo escucha” para que la administración se comunique a través de líderes clericales y laicos con la comunidad más amplia de creyentes estadounidenses. (No son para la prensa, pero la Agencia Católica de Noticias se enteró de este llamado a través de una serie de publicaciones en las redes sociales y informó al respecto.)
En una llamada, el cirujano general nos recordó que recordáramos a las personas que se lavaran las manos. (Lávese las manos.) En otro, el fiscal general ofreció garantías sobre la libertad religiosa. En cada llamada, unos pocos líderes religiosos (¡que realmente están en el círculo interno de las élites influyentes!) pronuncian algunas palabras.
La llamada del sábado fue con el presidente. Mientras Jackie, Nathanael y yo escuchábamos juntos en la cocina, Trump comenzó con un relato de su afecto de toda la vida por los católicos. Recordó haber crecido junto a una iglesia católica en Queens. Siguió con una vigorosa defensa de su historial con respecto a la Iglesia y la causa provida, haciendo referencia a su orden ejecutiva de 2017 que fomenta una aplicación menos rigurosa de la ley. Enmienda Johnson. (¡Estoy esperando que otra organización sin fines de lucro pruebe este pedido!) Habló de Dios Todopoderoso, la fuente de toda nuestra fuerza.
Lo siguiente en la convocatoria fue una serie de intervenciones preparadas de dos cardenales, un arzobispo, un obispo y dos superintendentes escolares arquidiocesanos. Hablaron del éxito de las escuelas católicas no sólo al educar a los niños de manera más rentable que las escuelas públicas, sino también al ayudar a los estudiantes más pobres con asistencia para la matrícula y darles almuerzos. Pero advirtieron que sin más ayuda federal en esta crisis, muchas escuelas tendrían que cerrar.
Ante estas declaraciones, el presidente expresó su simpatía al igual que el secretario de educación.
Mientras las cosas terminaban, El presidente dijo: “Tengo unos minutos más. Si alguien tiene alguna pregunta, presione la estrella dos”.
Así que lo hice. Jackie me miró aterrorizada.
Acababa de terminar de decirle que no había manera en el mundo de que me llamaran, cuando el presentador de la llamada apareció y dijo: "Y a continuación, señor presidente, tenemos Christopher Check, Presidente de Catholic Answers. Adelante, señor Check, está en modo de conversación”.
Jackie me ahuyentó frenéticamente al estudio porque estaba segura de que nuestros Cavalier Spaniels iban a empezar a ladrar, y mientras caminaba, me presenté y describí el trabajo del apostolado. Agradecí al presidente por su liderazgo y su defensa de la libertad religiosa, cerré la puerta y me senté. Y luego dije:
"Señor. Presidente, todas las iniciativas políticas que se han promulgado en respuesta a esta crisis se basan en una comprensión material de la persona humana. Pero hay una comprensión más profunda y real de la persona humana, y esa es la comprensión metafísica. Lo que se necesita inmediatamente y más que nada es la restauración del culto público y la restauración de la dispensación de los sacramentos. Estoy muy feliz de que tantos de nuestros obispos estén en este llamado, y lo animo, señor presidente, a trabajar con ellos y con los gobernadores y autoridades municipales de nuestras diversas diócesis para que podamos restaurar el culto público y la impartición de la sacramentos de inmediato”.
Hubo un silencio y luego el presidente Trump dijo: “Gracias por eso. Es un asunto muy importante y estamos trabajando muy duro en ello”.
No sé con qué frecuencia aparece la metafísica en las conferencias telefónicas de la Casa Blanca, pero estos treinta segundos de "la Iglesia Católica es una institución fundada por Jesucristo para el cuidado de las almas" ciertamente representaron un cambio de tema.
Nunca digo cosas como esta, pero sí siento que fue un “momento del Espíritu Santo”. ¿Por qué? Porque justo esa mañana mi hermano, Fr. Paul Check, y había estado hablando de las necesidades materiales y metafísicas de la persona humana durante este tiempo. Todos sabemos qué es mucho más importante, pero aquí hay un recordatorio: “De cierto, de cierto os digo, si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tenéis vida dentro de vosotros” (Juan 6 :53). En esa conversación, a través de mi hermano, Nuestro Señor cumplió su promesa de que “el Espíritu Santo os enseñará en aquella misma hora lo que debéis decir” (Lucas 12:12).
Durante esta crisis, todos hemos podido vislumbrar el sufrimiento de los fieles en Francia durante el Terror o en México en los años treinta. Sin duda, los sacerdotes y las monjas no están perdiendo la cabeza ni cayendo ante los pelotones de fusilamiento, pero muchas iglesias siguen cerradas y muchos de los fieles todavía no tienen acceso al santo sacrificio de la Misa y a los demás sacramentos. Tampoco tenemos acceso a la esencial aspecto comunitario de nuestra fe católica.
Espero que se unan a mí y al personal de Catholic Answers en oración urgente por la rápida restauración del culto público. La provisión de la Iglesia para las necesidades materiales de las personas es importante, pero su alimento para las almas es lo que más necesitamos ahora.
Y si se encuentra hablando por teléfono con alguien influyente, no dude en decírselo.