Es noviembre y el Día de Acción de Gracias está sobre nosotros. Mi familia se reúne todos los años para celebrar la festividad con pavo, puré de papas y relleno. Después de ponernos al día con la charla familiar, nos llenamos de comida y luego nos quedamos dormidos viendo fútbol.
Pero supongamos que llega el Día de Acción de Gracias y, aunque no he visto a muchos de los miembros de mi familia desde hace algún tiempo, encuentro que no estoy motivado para participar en la preparación y comer la comida con ellos. Todo volverá a ser igual que la última vez; No me perderé mucho. Quiero decir, son mi familia; tienen que perdonarme. Así que decido dormir hasta tarde. Después de que finalmente me levanto de la cama, me pongo un par de jeans, una camiseta y mi abrigo. Llego tarde a la comida familiar. Ya dijeron la oración y comenzaron a comer. Oh, bueno, de todos modos vine a buscar comida. Me siento y como la comida de Acción de Gracias. Antes de que termine la comida, decido irme. Quiero evitar el tráfico a casa.
La comida de Acción de Gracias presentada arriba es una triste descripción de cuántos de nosotros, los católicos, nos acercamos a nuestra verdadera comida de acción de gracias.la eucaristía-todos los domingos. Llegamos tarde, no queremos que nos molesten con los demás creyentes, nos vestimos como si fuéramos a un partido de fútbol, vamos sólo por la comida y luego nos vamos temprano. No sólo ofendemos a nuestros hermanos y hermanas católicos, sino que también ofendemos al anfitrión. Hemos perdido nuestro aprecio por la Eucaristía y hemos comenzado a darla por sentado. ¿Es de extrañar que existan conceptos erróneos sobre la Eucaristía entre los principales medios de comunicación y los protestantes? Para ellos, es sólo pan y vino. ¿Cómo vamos a convencerlos de lo contrario si nuestras acciones no reflejan el pensamiento correcto?
Muchas veces, cuando hablo con no cristianos, entiendo el argumento que Jesús nunca afirmó ser Dios. Dicen que sólo afirmó ser el Soy de Dios. Señalan pasajes como “Si me veis a mí, veréis al Padre” y “Yo y el Padre uno somos” (Juan 10:30) como si hablaran simbólicamente y no literalmente. Estos escépticos argumentan que Jesús estaba diciendo que era más parecido a Dios que muchos de los fariseos de su época, pero que en realidad no era Dios encarnado.
Luego pregunto: “¿Por qué mataron a Jesús? ¿Por qué sus hermanos judíos lo golpearon, lo escupieron, se burlaron de él y lo crucificaron? ¿Qué hizo que los ofendió tanto que requirió su muerte? La única interpretación que puede responder a esa pregunta proviene de una lectura literal de Marcos 14:61-65. Los judíos que lo habían oído predicar entendieron que Jesús afirmaba ser Dios. Para los judíos no cristianos, esa afirmación fue considerada una clara blasfemia.
Durante su juicio, cuando le preguntaron a Jesús: “¿Eres tú el Hijo de Dios?” y dijo: “Yo soy”, el sumo sacerdote rasgó sus vestiduras en señal de indignación y condenó a Jesús como blasfemo. ¿Por qué consideraron esta blasfemia, digna de muerte, si era un lenguaje simbólico y no debía tomarse literalmente? Estos eruditos judíos se habrían dado cuenta de la posibilidad de que estuviera hablando en sentido figurado si sus palabras hubieran permitido esa interpretación. Además, si habían entendido mal las palabras de Jesús, ¿por qué no los corrigió y evitó el castigo que siguió?
Para muchos no católicos, la Eucaristía es algo que se debe hacer de vez en cuando. como recuerdo de la Última Cena, pero no es el cuerpo y la sangre de Cristo. Sostienen que pasajes como John 6 deben leerse simbólicamente. Entonces, cuando Cristo dijo: "Come mi carne", en realidad no quiso decir "Come mi carne", sino "Cree en mí".
Al defender la Eucaristía ante un protestante, podemos hacer la misma pregunta que utilizamos al defender el cristianismo ante un no cristiano: ¿Qué pensaban las personas que vieron y hablaron con Jesús que estaba diciendo? ¿Pensaron que estaba usando un lenguaje simbólico? Si lo entendieron mal, ¿por qué no los corrigió? Cristo se repite ante tres grupos diferentes para enfatizar su punto. No lo retira.
Cuando Jesús hizo su afirmación por primera vez, sus oyentes comenzaron a discutir entre sí. “¿Cómo puede este hombre darnos a comer su carne?” Pensaron que estaba diciendo que literalmente comieran su carne y bebieran su sangre. Y entonces rechazaron esta enseñanza y se fueron. ¿Cambió Cristo su enseñanza? ¿Les dijo a sus oyentes: “No, no, habéis entendido mal, esto es lo que realmente quise decir”? No lo hizo.
Muchos de los discípulos que siguieron a Cristo, como muchas personas de hoy, dijeron esto sobre la Eucaristía: “Esta es una palabra dura; ¿Quién puede escucharlo? Cuando dejaron a Cristo, ¿trató él de corregir su forma de pensar? Es poco probable que les hubiera permitido seguir en el error. A diferencia de los líderes judíos ante los que se enfrentaría más tarde, estos eran sus seguidores, los que tenían una disposición favorable hacia él. Pero incluso a ellos les repitió, en lugar de retractarse, esta dura enseñanza (Juan 6:60-66).
A continuación, desafió a los doce apóstoles sobre esta cuestión: “¿También vosotros queréis iros?” No corrigió la “idea errónea” de su audiencia ni de los Doce. ¿Por qué? Porque su entendimiento era verdadero. No lo habían oído mal. Allá iba No hay ningún error. Así como no corrigió a los miembros del Sanedrín cuando fueron confrontados por su mesianismo, no corrigió ni siquiera el pensamiento de aquellos que más lo amaban porque no había nada que corregir. No hubo ningún malentendido; la enseñanza era verdadera y debía ser aceptada. Los discípulos respondieron: “Señor, ¿a quién iremos? Tu tienes las palabras de la vida eterna; y hemos creído y hemos sabido que tú eres el santo de Dios” (Juan 6:67-69). En esencia, decían: “Sí, esta es una enseñanza difícil, pero la aceptaremos por fe, porque tú eres el Cristo”.
Cuando observamos cómo la audiencia de Cristo, sus discípulos y los Doce interpretaron su enseñanza, pronto descubrimos que no les quedaba otra opción que la enseñanza literal de comer su carne y beber su sangre. La lectura meramente simbólica no se les dejó abierta, y tampoco se nos deja abierta a nosotros.
Cuando Juan escribió su Evangelio, recibir la Eucaristía ya era una práctica común. Los lectores de este relato evangélico habrían entendido que el pasaje anterior de Juan se refería a la Eucaristía. Incluyó deliberadamente palabras para enfatizar la interpretación literal de la Eucaristía. De hecho, Juan utiliza tipos del Antiguo Testamento para reforzar su punto.
Se dice que el Nuevo Testamento está escondido en el Antiguo. y el Antiguo Testamento se revela en el Nuevo. Esto nunca queda más claro que cuando se estudia la Eucaristía a lo largo de las Escrituras. Hacerlo nos ayudará a defender nuestra fe ante los demás y nos llevará a una mayor apreciación de este sacramento.
Tipología es el estudio de cosas del Antiguo Testamento que presagian o prefiguran cosas en el Nuevo Testamento. Hay numerosos tipos en el Antiguo Testamento, por ejemplo, el sacrificio incompleto de su hijo Isaac por parte de Abraham al sacrificio completo del hijo unigénito de Dios, Jesús. La tipología puede ayudarnos a mostrarnos que comer el cuerpo y la sangre de Cristo fue la intención de Dios a lo largo del tiempo y luego se cumplió. Hay muchos tipos que podrían examinarse en profundidad, pero por razones de espacio, bastarán cuatro ejemplos.
“Melquisedec, rey de Salem, sacó pan y vino, y siendo sacerdote del Dios Altísimo, bendijo a Abram” (Gén. 14:18).
Melquisedec sólo se menciona dos veces en el Antiguo Testamento, pero no se debe pasar por alto su significado. Pablo escribe extensamente sobre él en el capítulo siete de su carta a los Hebreos. Compara a Melquisedec con Cristo y muestra que Cristo es un sacerdote no levítico del mismo tipo que Melquisedec y, por lo tanto, no en el orden de Aarón. Por tanto, la ley del sacerdocio levítico no conduce a la salvación. Cuando Melquisedec salió a bendecir a Abram, trajo pan y vino en lugar de un toro o un cordero. Melquisedec era un sacerdote que prefiguraba al Cristo venidero, y el pan y el vino prefiguraban la Eucaristía.
“'Ahora bien, ¿qué tienes a mano? Dame cinco hogazas de pan o lo que encuentres. Pero el sacerdote respondió a David: 'No tengo a mano pan común; sin embargo, aquí hay pan consagrado.' . . . Entonces el sacerdote le dio el pan consagrado, ya que allí no había más pan que el pan de la Presencia que había sido quitado de delante del Señor y reemplazado por pan caliente el día que fue quitado” (1 Sam. 21:3- 6).
Aquí David, al frente de sus soldados, se detuvo para pedir algo de comida. El sacerdote no tenía pan regular y por eso le dio a David y a sus hombres pan consagrado. Este pan era conocido como el Pan de la Presencia—un ejemplo del “Pan de Vida” que vendrá en Cristo Jesús así como la comida eucarística. Vemos aquí que la consagración del pan no es una invención católica que comenzó en la época del Nuevo Testamento, sino una antigua tradición que se remonta a miles de años, mucho antes de que naciera Cristo.
“Entonces el Señor dijo a Moisés: 'He aquí, yo os haré llover pan del cielo; y el pueblo saldrá y recogerá cada día su ración diaria, para que yo los pruebe si andan en mi ley o no.' . . . Y cuando subió el rocío, apareció sobre la faz del desierto una cosa fina como una escama, fina como la escarcha en la tierra. Cuando los hijos de Israel lo vieron, se dijeron unos a otros: "¿Qué es esto?" Porque no sabían lo que era. Y Moisés les dijo: 'Este es el pan que el Señor os ha dado para comer.' . . . Y el pueblo de Israel comió el maná durante cuarenta años. . . hasta que llegaron a los límites de la tierra de Canaán” (Éxodo 16:4, 14-15, 35).
Este es un tipo del Antiguo Testamento que prefigura el maná venidero: Cristo Jesús. Jesús se refiere a sí mismo como el “Pan de Vida” y luego se compara con el maná que comieron los antepasados de su audiencia (Juan 6:25-40). Juan coloca esta enseñanza directamente antes de escribir la enseñanza de Cristo de comer su carne y beber su sangre. Quienes lean este relato entenderán la comparación que hace Juan. Note que los israelitas comieron este pan por obediencia a Dios y para sobrevivir. Asimismo, necesitamos a Cristo para sobrevivir en nuestra vida diaria.
“Tu cordero será sin defecto, macho de un año; lo tomarás de las ovejas o de las cabras. . . . Luego tomarán un poco de sangre y la pondrán en los dos postes y en el dintel de las casas en que los comerán. Aquella noche comerán la carne asada; con panes sin levadura y hierbas amargas lo comerán. . . . Y nada de ello dejarás hasta la mañana; todo lo que quede hasta la mañana lo quemarás. Lo comerás de esta manera: ceñidos tus lomos, tus sandalias en tus pies y tu bastón en tu mano; y lo comeréis apresuradamente. Es la pascua del Señor” (Éxodo 12:5, 7-8, 10-11).
La pasión de Cristo comenzó con la Última Cena, el comienzo de la Pascua. Cristo es el Cordero de la Pascua más grande de todos los tiempos, la del género humano. Juan el Bautista llamó a Jesús “el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29). Este cordero es nuestro sacrificio. Él murió por nuestros pecados para que tuviéramos vida. Es consumiendo su carne a través de la Eucaristía que participamos de la Pascua cristiana. Esto no es un accidente. Cuando Cristo dice: “Consumado es”, está diciendo que se ha cumplido la Pascua de la raza humana, se ha cumplido la Ley y se ha restablecido la comunión con Dios. La Eucaristía se convierte entonces en signo de esta Nueva Alianza y también en medio para construir la comunión con Dios no sólo una vez, sino continuamente (Mt 26; Lc 27, 22).
La cena es un evento importante en mi hogar. Cada noche, mi familia se sienta alrededor de la mesa y habla sobre nuestro día y nuestras metas para el futuro. No importa lo ocupados que estemos o lo cruel que sea el mundo con nosotros, nos reunimos para hablar, ayudarnos unos a otros y disfrutar de la compañía de los demás.
Antes de comenzar nuestra comida, decimos nuestra oración familiar. No es una oración muy complicada. Pero su sencillez no ofusca la expresión y el deseo de nuestro corazón de dar gracias por la obra que Dios ha hecho en nuestras vidas y el alimento que nos ha dado. Este tiempo de oración y compañerismo nos une como familia y nos da a cada uno la fuerza para salir y ser una luz para el mundo, marcando la diferencia dondequiera que podamos.
Asimismo, la Iglesia Católica se reúne todos los domingos para una comida familiar. Esta comida nos une y nos reúne como familia universal. Define quiénes somos. Como en el hogar, comenzamos la comida sacramental con una oración familiar expresando cuán glorioso es Dios y agradeciéndole por la comida venidera.
Si aplicamos estas verdades sobre la Eucaristía en nuestras vidas, nuestro espíritu será renovado y refrescado. Redescubriremos a Cristo y su reino como si nos enamoráramos por primera vez. Nuestras acciones entonces reflejarán una actitud y respuesta adecuadas hacia el Pan de Vida. Esto a su vez será un ejemplo para todos de que Cristo está realmente presente en la Eucaristía. La santidad del sacramento debe abrumarnos de modo que en su consagración, nos arrodillemos en señal de respeto, reverencia y asombro, independientemente de si hay personas arrodilladas en los bancos. Nuestras pasiones estarán tan agitadas que llegaremos temprano a Misa y saldremos tarde. Tendremos el anhelo de estar juntos como familia católica, comer la comida de acción de gracias y rezar la oración familiar: “Danos hoy nuestro pan de cada día”.
Este artículo proviene de Catholic Answers Magazine, nuestra publicación impresa. Está ligeramente adaptado para su publicación aquí en CAMO.