El versículo que sigue inmediatamente a nuestra primera lectura de Jeremías hace esta sorprendente afirmación:
Engañoso es el corazón más que todas las cosas,
y desesperadamente corrupto;
¿Quién lo podrá entender? (Jer 17:9).
Por supuesto, la respuesta es: «Dios puede». Él es quien puede ver con claridad a través de nuestras motivaciones y excusas. Pero creo que podemos decir aún más. Jeremías pregunta: «¿Quién puede entenderlo?». La respuesta también podría ser: «Nadie». Porque la tradición cristiana considera el pecado y el mal como algo irracional e incoherente. Es malo no solo porque Dios lo diga, o porque vaya en contra de tal o cual norma; es malo porque no tiene sentido.
En nuestro pasaje del Evangelio, Jesús nos muestra dos caminos: un camino de bendición, o felicidad, y un camino de desgracia. Son opciones extrañas. Normalmente no pensamos que ser pobre sea una bendición o que ser rico sea una maldición. Normalmente no esperamos que nos hagan daño, ni pensamos que sea algo malo que la gente hable bien de nosotros. Parecen ser exactamente lo opuesto a lo que se puede ver en Internet si se busca a gente que etiqueta las cosas con la etiqueta #bendecido. Nunca entro en la sección de decoración del hogar y veo pequeñas obras de arte enmarcadas o tallas de madera que se cuelgan en la entrada de la casa y dicen: “Hambre, llanto, injuria”. ¿Qué está pasando aquí, aparte del hecho de que muchas personas que proclaman en voz alta sus valores cristianos parecen haber confundido el evangelio con una celebración de su propia comodidad?
Jeremías hace una distinción entre quienes confían en la “carne”, quienes ponen su confianza en las personas, y quienes ponen su confianza en Dios en primer lugar. Se trata de la misma elección que Jesús muestra en Lucas. También podríamos decir que se trata de una elección entre este mundo y el reino de los cielos.
No es que las riquezas sean intrínsecamente malas ni que la pobreza sea intrínsecamente buena. Es que cuando somos recompensados y nos sentimos felices por las cosas de esta vida, se nos hace fácil olvidar que esta vida no es el objetivo final. Las cosas de este mundo pasan. No durarán. Como nos recuerda San Pablo en 1 Corintios, nuestra esperanza se centra en la resurrección de entre los muertos. “Si los muertos no resucitan... vana es vuestra fe”.
La razón por la que es erróneo depositar nuestra confianza en las cosas creadas es que, en última instancia, es irracional . Piénsalo así: ¿Dejaría a mi hijo pequeño a cargo de preparar la cena o de cuidar a sus hermanos? ¿Dejaría un documento importante sobre la mesa afuera en un día ventoso? En comparación con Dios, las cosas creadas son efímeras, poco fiables y temporales.
Vivimos en una época política estadounidense donde muchos parecen sumidos en la desesperación, mientras que otros tantos rebosan optimismo. Ciertamente, no pueden tener razón ambos grupos, aunque podríamos preguntarnos si ambos están equivocados. Quizás podríamos intentar ponernos de acuerdo en la bondad, en principio, de desmantelar las estructuras corruptas y preservar un buen orden constitucional. Pero como cristianos, es fundamental recordar que ninguna de estas cosas nos salva.
Se oye a muchos católicos en la plaza pública quejándose de que el gobierno no defiende tal o cual valor. Me pregunto si ese testimonio sería más significativo si tuviera un tono un poco más apocalíptico; no, ojo, sugiriendo que una política vaya a traer el fin del mundo, sino recordándoles a los políticos que sus propias almas están en juego, e insistiendo una y otra vez en que, incluso si , milagrosamente, la nación adoptara de repente una política plenamente católica sobre inmigración, aborto, matrimonio y familia, educación y pobreza, no podríamos sentarnos y decir: ¡ Por fin, la obra está hecha! Porque por muy buenos que sean estos objetivos, no son más duraderos que otras «bendiciones» que el mundo ofrece. Cuando nos enfrentemos al gran tribunal de Cristo, la cuestión no será sobre la dirección general del país.
Para traducir esto a un contexto más local, anhelo profundamente convertir mi parroquia en un ejemplo brillante de estabilidad, misión, santidad y belleza. Deseo que la gente invierta en ella con su tiempo, su energía y su dinero, porque este es el lugar donde, para nosotros, el cielo se encuentra con la tierra, donde la salvación se obra con temor y temblor. Esto es tan importante para nosotros como las grandes cuestiones de política nacional, o quizás más. Así pues, aquí la contradicción es quizás más aguda, porque en el centro de nuestro testimonio está el Dios crucificado que nos recuerda que solo podemos encontrar fuerza en la debilidad, que nuestro éxito nunca es realmente éxito, nuestra bendición nunca es realmente bendición, si nos lleva a imaginar que no necesitamos depender de Dios en cada momento, en cada respiración y en cada acto de la existencia.
Ésta es la lección más dura de las bienaventuranzas: es más fácil tener fe cuando no se tiene nada más. Cuantos más bienes se tienen, más difícil es recordar el Bien verdadero y último. Cuanto más alimento se tiene, más difícil es apreciar la dulzura del pan del cielo.
Este mundo es bueno. Dios lo creó. Y está lleno de cosas buenas, sin mencionar a su propio pueblo y su enorme potencial para hacer el bien. Pero ninguna de estas cosas es digna de confianza como Dios. Ninguna es fiable como Dios. Por lo tanto, la razón exige que depositemos nuestra confianza en Dios por encima de estas otras cosas. Este es el camino a la felicidad: comprender que nada en este mundo puede hacernos felices para siempre. Nada excepto Dios.
Hoy es el tercer domingo antes de Cuaresma. Y, a medida que nos acercamos a esa época, te animo a que pienses en cómo puedes usar la Cuaresma como un tiempo para poner en orden tus prioridades. A menudo renunciamos a cosas durante la Cuaresma, pero es importante recordar que renunciamos a cosas no porque sean malas; si son malas, ¡no deberíamos estar haciéndolas de todos modos! Renunciamos a cosas para ayudarnos a recordar que no pueden hacernos verdaderamente felices. Nada puede hacernos completa y finalmente felices excepto Dios. A él sea la gloria ahora y por los siglos. Amén.