El versículo que sigue inmediatamente a nuestra primera lectura de Jeremías hace esta sorprendente afirmación:
Engañoso es el corazón más que todas las cosas,
y desesperadamente corrupto;
¿Quién lo podrá entender? (Jer 17:9).
Por supuesto la respuesta es “Dios puede”. Él es quien puede ver claramente a través de nuestras motivaciones y excusas. Pero creo que podemos decir aún más. Jeremías pregunta: “¿Quién puede entenderlo?” La respuesta también podría ser “nadie”. Porque la tradición cristiana piensa en el pecado y el mal como algo irracional e incoherente. Mal No sólo porque Dios lo dice, o porque va en contra de esta o aquella regla; es Mal Porque no tiene sentido.
En nuestro pasaje del Evangelio, Jesús nos muestra dos caminos: un camino de bendición, o felicidad, y un camino de desgracia. Son opciones extrañas. Normalmente no pensamos que ser pobre sea una bendición o que ser rico sea una maldición. Normalmente no esperamos que nos hagan daño, ni pensamos que sea algo malo que la gente hable bien de nosotros. Parecen ser exactamente lo opuesto a lo que se puede ver en Internet si se busca a gente que etiqueta las cosas con la etiqueta #bendecido. Nunca entro en la sección de decoración del hogar y veo pequeñas obras de arte enmarcadas o tallas de madera que se cuelgan en la entrada de la casa y dicen: “Hambre, llanto, injuria”. ¿Qué está pasando aquí, aparte del hecho de que muchas personas que proclaman en voz alta sus valores cristianos parecen haber confundido el evangelio con una celebración de su propia comodidad?
Jeremías hace una distinción entre quienes confían en la “carne”, quienes ponen su confianza en las personas, y quienes ponen su confianza en Dios en primer lugar. Se trata de la misma elección que Jesús muestra en Lucas. También podríamos decir que se trata de una elección entre este mundo y el reino de los cielos.
No es que las riquezas sean intrínsecamente malas ni que la pobreza sea intrínsecamente buena. Es que cuando somos recompensados y nos sentimos felices por las cosas de esta vida, se nos hace fácil olvidar que esta vida no es el objetivo final. Las cosas de este mundo pasan. No durarán. Como nos recuerda San Pablo en 1 Corintios, nuestra esperanza se centra en la resurrección de entre los muertos. “Si los muertos no resucitan... vana es vuestra fe”.
La razón por la que es un error depositar nuestra confianza en las cosas creadas es que, en última instancia, irrazonablePiénsalo de esta manera: ¿Dejaría a mi hija pequeña a cargo de preparar la cena o de cuidar a sus hermanos? ¿Confiaría un documento importante a la mesa de afuera en un día ventoso? En comparación con Dios, las cosas creadas son todas efímeras, poco confiables, temporales.
Vivimos en una época en la política estadounidense en la que Mucha gente parece desesperada, mientras que mucha gente parece optimista. Sin duda, ambos grupos no pueden tener razón, aunque podríamos preguntarnos si ambos están equivocados. Tal vez podríamos intentar ponernos de acuerdo sobre la bondad, en principio, de desmantelar las estructuras corruptas y preservar el buen orden constitucional. Pero, como cristianos, es esencial recordar que ninguna de estas cosas nos salva.
Se puede escuchar a muchos católicos en la plaza pública quejándose de las formas en que el gobierno no está defendiendo tal o cual valor. Me pregunto si ese testimonio sería más significativo si sonara un poco más apocalíptico, no al sugerir que una política va a marcar el comienzo del fin del mundo, sino al recordarles a los políticos que sus propias almas están definitivamente en juego e insistir una y otra vez en que aunqueSi, milagrosamente, la nación adoptara de repente una política plenamente y reconociblemente católica sobre inmigración, sobre aborto, sobre matrimonio y familia, sobre educación y pobreza, de alguna manera no seríamos capaces de sentarnos y decir: ¡Por fin el trabajo está hecho! Por buenos que sean estos objetivos, no son más duraderos que los demás tipos de “bendiciones” que el mundo nos da. Cuando nos enfrentemos al gran tribunal de Cristo, la cuestión no será sobre la dirección general del país.
Para traducir esto a un contexto más local, quiero fervientemente convertir mi parroquia en un ejemplo brillante de estabilidad, misión, santidad y belleza. Quiero que la gente invierta en ella su tiempo, su energía, su dinero, porque este es el lugar donde, para nosotros, el cielo se encuentra con la tierra, donde la salvación se realiza con temor y temblor. acción Para nosotros, la fe es tan importante como las grandes cuestiones de política nacional, o incluso más. Por eso, aquí la contradicción es quizás más aguda, porque en el centro de nuestro testimonio está el Dios crucificado que nos recuerda que sólo podemos encontrar fuerza en la debilidad, que nuestro éxito nunca es realmente éxito, nuestra bendición nunca es realmente bendición, si nos lleva a imaginar que no necesitamos depender de Dios en cada momento para cada respiración y cada acto de nuestra existencia.
Ésta es la lección más dura de las bienaventuranzas: es más fácil tener fe cuando no se tiene nada más. Cuantos más bienes se tienen, más difícil es recordar el Bien verdadero y último. Cuanto más alimento se tiene, más difícil es apreciar la dulzura del pan del cielo.
Este mundo es bueno. Dios lo creó. Y está lleno de cosas buenas, por no hablar del propio pueblo de Dios y su enorme potencial para hacer buenas obras. Pero ninguna de estas cosas es digna de confianza en la forma en que lo es Dios. Ninguna de ellas es confiable en la forma en que lo es Dios. Por eso la razón exige que pongamos nuestra confianza en Dios por encima de estas otras cosas. Este es el camino a la felicidad: comprender que nada en este mundo puede hacernos felices de manera permanente. Nada excepto Dios.
Hoy es el tercer domingo antes de Cuaresma. Y, a medida que nos acercamos a esa época, te animo a que pienses en cómo puedes usar la Cuaresma como un tiempo para poner en orden tus prioridades. A menudo renunciamos a cosas durante la Cuaresma, pero es importante recordar que renunciamos a cosas no porque sean malas; si son malas, ¡no deberíamos estar haciéndolas de todos modos! Renunciamos a cosas para ayudarnos a recordar que no pueden hacernos verdaderamente felices. Nada puede hacernos completa y finalmente felices excepto Dios. A él sea la gloria ahora y por los siglos. Amén.