Todos conocen a San Maximiliano Kolbe como el Mártir de la Caridad. Recordamos al franciscano polaco que se ofreció voluntariamente en Auschwitz para ocupar el lugar de un esposo y padre condenado a muerte. Fue un acto de amor cristiano de una grandeza extraordinaria.
Sin embargo, centrarse únicamente en los últimos días de su vida conlleva el riesgo de eclipsar los cuarenta y siete años que lo prepararon para ellos.
Mucho antes de ofrecer su vida en un búnker de inanición, Kolbe ya había aprendido a morir a sí mismo. Lo hizo no mediante visiones extraordinarias ni sacrificios dramáticos (¡aunque tuvo muchos de ellos!), sino abrazando fielmente los deberes ordinarios que Dios le ponía cada día. Mientras fundaba uno de los movimientos marianos más grandes del mundo, publicaba una revista que moldeó la fe de una nación, establecía monasterios en Polonia y Japón, y predicaba incansablemente el evangelio, Kolbe lo hacía con un principio notablemente simple en mente, uno que había escrito en sus diarios espirituales años antes:
Age quod agis— “Haz lo que estás haciendo.”
A primera vista, la frase parece casi decepcionantemente común. Pero Dios creó lo ordinario y lo extraordinario. Kolbe insiste en que esto no es simplista, sino preciso e intencional (una forma de canalizar tus intenciones hacia tu objetivo final): realizar bien la tarea que tienes inmediatamente delante. Este no es solo un consejo práctico, sino también una clave para adentrarse más profundamente en la vida espiritual.
Kolbe no buscaba una mayor disciplina ni productividad como fines en sí mismos. Más bien, deseaba convertirse en el instrumento más eficaz posible para la salvación de las almas. Esta búsqueda lo condujo cada vez más profundamente a la consagración mariana, pues se convenció de que ninguna criatura estaba más perfectamente unida a la voluntad de Dios —ni era un instrumento más eficaz en sus manos— que la Inmaculada.
A lo largo de su vida, Kolbe estuvo cautivado por una sola pregunta: «¿Quién eres tú, oh Inmaculada?». La respuesta que recibió marcó el resto de su vida y su misión. La grandeza de María no reside principalmente en obras extraordinarias, sino en su perfecta conformidad con la voluntad de Dios, una conformidad arraigada en su inmaculada concepción. Completamente unida al Espíritu Santo, jamás desea nada que no sea lo que Dios desea.
Consagrarnos a María es mucho más que honrarla y pedirle oraciones. De hecho, no es como otras devociones, sino una orientación radical de nuestra vida. Es ponernos completamente en sus manos inmaculadas, permitiéndole que conforme nuestra voluntad cada vez más perfectamente a la voluntad de Dios. La consagración es, fundamentalmente, darle permiso a María para que nos convierta en los santos que Dios nos creó para ser.
Si la Inmaculada abrazó perfectamente la voluntad del Padre en cada momento de su vida terrenal y continúa haciéndolo mientras prosigue su misión salvífica, entonces aquellos que pertenecen a ella deben aprender a hacer lo mismo.
Por eso es tan importante el age quod agis .
Kolbe no creía que la santidad consistiera en buscar constantemente misiones extraordinarias. Más bien, la santidad consistía en cumplir el deber presente de manera extraordinaria, porque le había sido encomendado por la misma Inmaculada.
Así pues, en todo —ya fuera escribiendo artículos para El Caballero de la Inmaculada (su revista, Rycerz Niepokalanej en polaco), escuchando confesiones, recorriendo en bicicleta los terrenos de Niepokalanów, dirigiendo expediciones misioneras o consolando a los aterrorizados prisioneros de Auschwitz— Kolbe buscaba hacer una cosa por encima de todo: cumplir la voluntad de Dios, puesta inmediatamente ante él, «al máximo». Fue siguiendo ese sencillo principio que acabó realizando hazañas extraordinarias.
El mundo nos enseña a dividir nuestras vidas en lo importante y lo insignificante. Imaginamos que la santidad se alcanza a través de momentos dramáticos, mientras que las rutinas cotidianas del trabajo, la vida familiar y los sacrificios ocultos simplemente llenan el vacío intermedio. Kolbe veía las cosas de otra manera porque primero vio la vida de María de otra manera.
El Evangelio no registra ministerio público, ni milagros obrados por su propia autoridad, ni sermones predicados, ni tratados teológicos escritos. En cambio, vemos a una joven que abraza fielmente la voluntad del Padre en cualquier circunstancia que Él le presentara, desde Nazaret hasta los pies de la cruz en el Calvario. Toda la vida de María fue una larga era de obediencia , caracterizada por su fiat mihi («hágase en mí»), pues decidió vivir según lo que Dios le había permitido hacer en ella. Debido a que se conformó perfectamente a la voluntad de Dios, cada deber ordinario se convirtió en un acto de amor extraordinario.
La unión de “haz lo que estás haciendo” y “hágase en mí según tu palabra” resume la definición de santidad y apostolado de Kolbe.
Con frecuencia hablaba de convertirse en un «instrumento» en manos de la Inmaculada. Mediante la consagración, escribió, «nos ofrecemos a ella como su propiedad absoluta», para que podamos convertirnos en «instrumentos en sus manos inmaculadas». Si verdaderamente pertenezco a la Inmaculada, entonces mi tarea no es determinar adónde debe enviarme. Mi tarea es cooperar con lo que ella ya me pide.
Esa perspectiva transformó la asombrosa productividad de Kolbe, honrando así a su tocayo Maximiliano (nombre que le pusieron sus superiores por su intensidad, la cual él interpretó como un amor a Dios máximo a través de la Inmaculada ). Fundó la Milicia de la Inmaculada , construyó uno de los monasterios más grandes del mundo, lanzó una revista con casi dos millones de lectores, estableció una misión en Japón y predicó y escribió incansablemente durante todo su sacerdocio, a pesar de estar constantemente enfermo. Sin embargo, a lo largo de todo este tiempo, Kolbe siempre volvía a su deber presente (incluso recordándose a sí mismo en sus escritos espirituales la importancia de concentrarse en la contemplación y sus oraciones diarias junto con su trabajo). No lo impulsaba una ambición desmedida, sino una serena entrega a la Inmaculada.
Incluso en la labor apostólica, existe la tentación de apegarnos a nuestros planes para servir a Dios. Empezamos a preguntarnos: «¿Qué gran obra puedo realizar por Cristo?», en lugar de «¿Qué me pide Cristo ahora?». La primera pregunta, sutilmente, nos coloca al mando. La segunda nos pone bajo la guía de la Inmaculada.
Como Kolbe se encomendaba por completo a María, creía que ella jamás lo apartaría de la voluntad del Padre. No lo incitaría a descuidar las responsabilidades presentes en pos de los sueños del futuro. Al contrario, santificaría las responsabilidades de hoy hasta convertirlas en la preparación para lo que el mañana pudiera deparar. («Preparación—Acción—Conclusión» era otra «regla» en la filosofía de vida de Kolbe).
Esta verdad resulta tan liberadora hoy como lo fue en la vida del propio Kolbe.
Seamos padres, sacerdotes, estudiantes, trabajadores o jubilados, nuestras responsabilidades cotidianas son el ámbito donde Dios nos invita a convertirnos en santos. La fidelidad oculta forja la virtud heroica mucho antes de que esta sea necesaria.
El prisionero hambriento que se ofreció serenamente a morir por otro hombre no se volvió valiente de repente en Auschwitz. Su último acto fue la culminación de miles de actos de entrega anteriores. Suelo decir que, si Kolbe no se hubiera ofrecido en lugar del otro prisionero, aun así habría sido canonizado. (¡Su hermano fraile, que se dejaba crecer la barba como reliquia, creía lo mismo!). Cada obediencia oculta, cada sacrificio inadvertido, cada deber cotidiano realizado con amor bajo la guía de la Inmaculada lo preparó para esa ofrenda final.
Las últimas palabras de María registradas en las Escrituras son bellamente sencillas: «Haced todo lo que él os diga» (Juan 2:5). San Maximiliano dedicó toda su vida a hacer precisamente eso. A través de la Inmaculada Concepción, aprendió que la santidad no se encuentra persiguiendo obras extraordinarias, sino abrazando fielmente la voluntad de Dios en el momento presente. Su acto heroico en Auschwitz no comenzó en el búnker de inanición. Comenzó décadas antes, cada vez que, en silencio, decidió hacer lo que la Inmaculada Concepción le pedía.