El verdadero significado de ese famoso versículo

Homilía para el Cuarto Domingo de Cuaresma, Año B

Porque tanto amó Dios al mundo que entregó a su único Hijo,
para que todo el que cree en él no perezca
pero podría tener vida eterna.

— Juan 3:16

Este es sin duda el versículo más citado del Nuevo Testamento en la cultura estadounidense actual: en carteles que se levantan entre la multitud en eventos deportivos, en el borde inferior de los vasos de In-N-Out Burger, en el ojo negro de Tim Tebow, y para las damas, en las bolsas de compras de Forever 21. Se lo encuentra en pulseras, carteles, señales de tráfico en el campo, por todas partes.

De manera más autorizada, las palabras ahora son parte del rito de la Misa en la forma del Rito Romano aprobado bajo el Papa Benedicto para las comunidades del Ordinariato Anglicano, como parte de las llamadas “palabras reconfortantes” pronunciadas por el sacerdote o diácono. en relación con la confesión general de pecados. Se puede suponer con seguridad que la mayoría de los cristianos, sean católicos o no, pueden recitar al menos este versículo de la Escritura, incluso si no saben otro de memoria.

¿Cuál es el significado más profundo de estas palabras, que pueda explicar su atractivo intuitivo para los cristianos?

Consideremos, en primer lugar, que en nuestra religión, la de Jesucristo, se nos manda amar a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas, y se nos dice que amar al prójimo como a nosotros mismos es un mandamiento tan importante como el primero: el amor a Dios. Esto es tan cierto que Nuestro Señor resume ambos mandamientos del amor en uno solo, al que llama un «nuevo mandamiento»: Ámense los unos a los otros como yo los he amado.

¿Cómo nos ama Dios? Pues bien, él mismo es la fuente y el modelo del mandamiento del amor. Esto significa que Dios nos ama como se ama a sí mismo. No nos daría, a nosotros, creados a su imagen y semejanza, este mandamiento del amor si él mismo no lo ejemplificara. Después de todo, San Juan, el discípulo amado, nos dice que «Dios es amor».

Entonces, ¿cómo se ama Dios a sí mismo? Por la procesión de su único Hijo, y de su Espíritu Santo en una infinita comunión de amor llamada Santísima Trinidad. Esta suprema bondad, vida y belleza ha elegido compartir esa vida infinita con los ángeles y los hombres. Entonces, cuando decimos que tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo único para que todo el que cree en él no perezca, sino que tenga vida eterna, queremos decir que Dios nos ama como se ama a sí mismo, con el amor del Padre. por el Hijo, que es su Espíritu Santo. En este sentido, pues, Dios modela el cumplimiento de este mandamiento de amor a Dios y al prójimo dándonos a sí mismo en la Santísima Trinidad como nuestra vida y felicidad, es decir, amándonos como él se ama a sí mismo.

Esta es una realidad muy profunda que nos enseña cómo debemos amar a nuestro prójimo. Como cristianos, amamos a nuestro prójimo no solo como alguien con quien debemos observar la Regla de Oro, aunque eso es un buen comienzo, sino precisamente como alguien que, al igual que nosotros, fue creado a imagen y semejanza de Dios. Amamos a nuestro prójimo imitando, participando de la misteriosa vida comunitaria de Dios, que es Padre, Hijo y Espíritu Santo.

Esta realidad da a nuestras intenciones y acciones amorosas un poder mayor que cualquier otro en el mundo entero. Es por eso que San Pablo nos dice que, a menos que tengamos el amor de Dios en nosotros, todas nuestras mejores cualidades y virtudes son nada, y que este amor nunca falla, aunque el cielo y la tierra pasen. El amor es lo que nos hizo y lo que nos mantiene en existencia y, en última instancia, nos salvará. Esto se debe a que es la vida misma de Dios, y nuestro muy misterioso destino en él, quien, en palabras de San Pablo en la segunda lectura de hoy, ha preparado para nosotros, desde toda la eternidad, las buenas obras que debemos caminar. en el camino a la vida eterna.

Cuál será esta participación en la vida eterna está completamente más allá de nuestro conocimiento actual. Pablo nos dice que ahora somos hijos de Dios, pero lo que seremos más tarde aún no ha salido a la luz. Cuando lo haga, conoceremos a Dios, como ahora somos conocidos por él, nos dice. Esto tiene algo que ver con que Dios nos conozca y nos ame como él se conoce y se ama a sí mismo.

Este amor es la fuente de la gran seguridad y consuelo que tantos han experimentado intuitivamente a lo largo de los siglos al escuchar estas «palabras reconfortantes» del Salvador. Como dice el apóstol: «Si Dios está con nosotros, ¿quién contra nosotros?». Si no perdonó a su único Hijo por nosotros, ¿cómo no nos dará también a sí mismo todas las cosas buenas?

En resumen, pertenecemos a Dios, somos fruto de su amor, y no solo de su amor por sus criaturas como seres inferiores, sino de su amor por sí mismo, que es Él mismo. Esto no es panteísmo, ni gnosticismo, ni ideología de la Nueva Era. El hecho es que la misteriosa manera en que Dios, en la Santísima Trinidad, se identifica con nosotros es mucho más dulce, poderosa, profunda y preciosa para Él de lo que jamás podría ser para nosotros. Y sea lo que sea, hará que el panteísmo parezca una concepción débil. Por eso vino Dios, asumiendo nuestra misma naturaleza para convertirse no solo en nuestro Dios, sino también, en esa misma Persona divina, en el primero de nuestros semejantes y, de hecho, en el primogénito de toda la creación.

Por tanto, que todos los que os conocen sepan también que estáis convencidos de que no hay nada más seguro, más real y más poderoso que el amor del Padre en Cristo Jesús. Y procurad con vuestras obras de amor que hayáis comenzado a comprender un poquito lo que significa cuando decimos: “Tanto amó Dios al mundo…”