En nuestra epístola, san Pablo nos da un resumen memorable de toda la carta a los Gálatas: “Lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo está crucificado para mí, y yo para el mundo” (Gal 6).
Si recuerdan, el argumento principal de Gálatas se centra en la libertad de la ley. En otras palabras, como cristianos gentiles, los gálatas no tenían la obligación de someterse a la circuncisión. En cambio, Pablo les dice que deben recordar que son justificados por la fe de Cristo. La gracia de Cristo, no las obras de la ley, es lo que los lleva a la comunión con Dios. Y así, Pablo proclama con entusiasmo: «Ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación».
Una de las cosas interesantes acerca de Gálatas, Sin embargo, es que resiste nuestra tendencia moderna a apropiarnos de esta doctrina para nuestros propios fines. Podríamos sentirnos tentados a usar la doctrina de la justificación por la fe como excusa para hacer lo que queramos: «No estoy bajo la ley», me digo; «soy justificado por la gracia, y por lo tanto puedo hacer lo que me plazca». Este tipo de anarquía antinómica es quizás la primera razón por la que los católicos han desconfiado de una interpretación luterana o reformada de estos versículos, que radicaliza a Pablo al decir no solo «justificación por la fe», sino justificación «por la fe». solo."
Si Pablo realmente quería insistir en la fe solo¿Por qué, entonces, nos da, en el capítulo cinco, una larga lista de pecados que debemos evitar, así como una larga lista de frutos del espíritu que debemos cultivar? Gálatas no tiene sentido si le presentamos una clara separación entre todas las obras —virtud, acción, moralidad— y la fe, como si ambas no tuvieran relación alguna.
La clave aquí es comprender lo que Pablo quiere decir cuando habla de la justificación por la fe, en contraposición a la justificación por la ley o por la circuncisión. Cuando habla de la justificación en Gálatas, no la usa como un atajo para toda la vida de salvación: ser justificado por la fe no significa ser perfeccionado, ser santificado plena y finalmente, ni tener garantizadas las recompensas del reino. Ser justificado por la fe significa, para la Iglesia de Jesucristo, que la feLa fe, no la circuncisión, es la marca de la membresía. En otras palabras, lo que la circuncisión fue para Israel, la fe lo es para la Iglesia. La fe es lo que nos distingue como miembros y, junto con el sacramento de la fe, el bautismo, constituye la base fundamental de nuestras relaciones mutuas.
No se nos permite imponer otras condiciones a la membresía, ni calificar la fe bautismal con un conjunto de requisitos adicionales. Se percibe un eco de esta advertencia en las palabras que Jesús dirige a los setenta y dos cuando regresan de su misión en Lucas 10. Regresan con gran entusiasmo por las maravillosas obras que pudieron realizar. «Hasta los demonios se nos sujetan», exclaman. Y Jesús dice, con seriedad: «No se regocijen porque los espíritus se les sujetan, sino regocíjense porque sus nombres están escritos en el cielo». Hay un sinnúmero de cosas buenas en la vida cristiana que pueden convertirse en fuentes de orgullo y distracciones del evangelio.
Y por eso la circuncisión y la incircuncisión son irrelevantes: lo que es relevante para la Iglesia, para ser miembros del pueblo de Dios, es la nueva creación de Dios en nosotros mediante la fe en Jesucristo. Y esto no significa que debamos abandonar todos los conceptos de la ley o las obras. De hecho, si acaso, Pablo hace que las normas cristianas de conducta sean aún más exigentes. No solo debemos evitar la inmoralidad y el vicio, sino que somos responsables de ayudar a otros a hacer lo mismo. «Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo». Todos seremos juzgados, dice Pablo, y cosecharemos lo que sembremos. Versículo 8: «El que siembra para su propia carne, de la carne segará corrupción; pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna».
A muchos cristianos hoy en día les encanta enfatizar El concepto de libertad cristiana, de libertad frente a la ley. En promedio, quizá los católicos no caigan en esto con tanta frecuencia, pero esto no significa que el comportamiento católico sea necesariamente mejor. En muchos casos, terminamos con una versión vagamente cristiana de ciertos valores estadounidenses, como si el cristianismo proclamara una autonomía absoluta y la libertad frente a toda restricción. Se nos dice que lo único que importa es el amor, y que Dios solo quiere nuestra felicidad. La emocionante doctrina de Pablo sobre la libertad frente a la ley se considera una confirmación de este punto.
Pero en ningún momento San Pablo sugiere que, en la Iglesia, seamos libres de hacer lo que queramos. Este es precisamente el punto clave: al proclamar la liberación de la circuncisión, Pablo ha expandido radicalmente la membresía del pueblo elegido de Dios. Para ser miembro de ese pueblo, en su forma más básica, solo hay que creer, aceptar la palabra de Dios con fe. No es necesario ser una persona específica: la llamada a la fe es universal, para todo hombre, mujer y niño, de cualquier lugar, etnia, personalidad y origen.
Pero esta apertura universal en la membresía por fe no es el fin. Decir que cualquiera puede unirse a la familia no significa que cada miembro de la familia pueda actuar como quiera. Como familia, como cuerpo, nuestra comunión depende de algo más que la simple membresía; depende de cultivar la santidad de vida que nos permite estar cada vez más abiertos a la gracia de Dios, tanto para nosotros como para quienes nos rodean.
Esto es lo que Pablo quiere decir cuando afirma que la circuncisión no importa, sino una nueva creación. En Cristo, Dios nos ha hecho y nos sigue haciendo algo nuevo: nos está reformando a la imagen de su Hijo. Está restaurando su imagen en nosotros para que seamos luz del mundo, para que podamos salir, como los setenta y dos de Lucas 10, proclamando el señorío de Cristo dondequiera que vayamos.
Nuestro llamado, como miembros del cuerpo de Cristo, no es sólo ser miembros, sino ser funcional Miembros, para ser miembros capaces de trabajar por el bien común, al servicio de Cristo, nuestra cabeza. Porque cuando, siguiendo el ejemplo de los santos, nos abrimos a la obra que Dios quiere hacer en nosotros, lo que el mundo ve no es... we—un grupo de grandes individuos que actúan por su propia cuenta— pero Jesús está en nosotros. Y solo mediante la fe en él, todas las personas pueden conocer al Dios que las creó, las ama y las llama a la vida eterna. Amén.