Si tienes edad suficiente (o tal vez los acabas de ver en Internet), tal vez recuerdes Los famosos anuncios de Coca-Cola de los años 1970., en el que un grupo multicultural de jóvenes proclama sobre el refresco: "¡Es real!".
Bueno, si se me permite elevar un poco el tema, la Eucaristía podría describirse como la “cosa real” suprema, porque en ella Cristo se ofrece a sí mismo en nombre del grupo étnicamente más diverso posible: el mundo entero (1 Juan 2:1– 2)—y nos nutre salvíficamente con su cuerpo y sangre (1 Cor. 10: 16-17).
¿Cómo puede el limitado cuerpo humano de Jesús estar en más de un lugar? Para los reformadores protestantes como Ulrico Zwinglio, así como para muchos cristianos de hoy, el milagro de la Eucaristía es imposible precisamente debido a la finitud de la naturaleza humana de Cristo.
Pero recordemos que es De Cristo naturaleza humana: la humanidad del Dios-hombre. ¿Deberíamos sorprendernos de que Jesús pueda hacer algo milagroso con respecto a su humanidad, que de otro modo sería limitada?
Después de todo, Jesús pudo alimentar a una multitud, incluidos 5,000 hombres, con sólo cinco panes y dos peces, un relato milagroso presentado en los cuatro evangelios (Mateo 14, Marcos 6, Lucas 9 y Juan 6). Si Cristo puede superar maravillosamente la finitud del mero pan y de las criaturas acuáticas comunes, ¿por qué no puede superar su propia humanidad? Especialmente porque las Escrituras revelan que Jesús es el Cordero Pascual del Nuevo Pacto (Juan 19:32-36; 1 Cor. 5:7), y las prescripciones de la Pascua especifican claramente que un cordero no sólo se ofrece sino que se come en un sacrificio de comunión ( Éxodo 12). De hecho, si la Eucaristía fuera simplemente un símbolo, ¿no haría eso de la “Cena del Señor” un cumplimiento bastante anticlimático de su precursora del Antiguo Pacto? (Ver 1 Corintios 11:17-34.)
Por todas estas razones, me encanta especialmente el verano litúrgico del Año B, el año intermedio del ciclo de lecturas dominicales de la Iglesia. Aunque el Evangelio de Marcos es el tema central del Año B, la Iglesia nos ofrece las lecturas del Evangelio del discurso del Pan de Vida (Juan 6) desde el domingo diecisiete hasta el vigésimo primero del Tiempo Ordinario, junto con prefiguraciones eucarísticas en las primeras lecturas de semanas diecisiete a diecinueve, la última de las cuales escuchamos el domingo pasado.
En la semana diecisiete leemos sobre el profeta Eliseo, quien milagrosamente multiplicó una pequeña cantidad de panes y un saco de grano, lo que les permitió alimentar a cien hombres con algo de sobra (2 Reyes 4:42-44). No se proporciona ninguna explicación natural para la abundancia; más bien, se da a entender un milagro porque se realizó “conforme a la palabra del Señor”.
En la semana 18, los israelitas quejosos reciben el maná natural milagrosamente provisto (Éxodo 16:2-4, 12-15), que Jesús luego contrasta con el “verdadero pan del cielo” que él mismo ofreció (Juan 6:31-32). .
Y el domingo decimonoveno leemos acerca de cómo Elías, cansado de una estancia de un día en el desierto, se sentó y oró por la muerte (1 Reyes 19:4-8). Sin embargo, milagrosamente sostenido por un pastel y agua que le proporcionó un ángel, el profeta continuó su viaje por el desierto durante cuarenta días y cuarenta noches hasta llegar al monte Horeb (ver también 1 Reyes 17:8-16).
En estos tres relatos, Dios demuestra que proporcionar milagrosamente pan abundante ciertamente no está más allá de su poder omnipotente sobre las leyes de la naturaleza y la física. Llama a su pueblo a creer que puede proveer abundantemente a partir de recursos aparentemente escasos.
El escaparate de los domingos vigésimo y vigésimo primero el cumplimiento de estos precedentes del Antiguo Testamento y la alimentación de Cristo de los 5,000 (Juan 6:1-15), cuando Jesús deja en claro que no sólo debe ser ofrecido sino comido, algo que sorprende a sus seguidores judíos:
Yo soy el pan vivo que descendió del cielo; el que come este pan vivirá para siempre; y el pan que yo daré es mi carne para la vida del mundo (Juan 6:51).
Los judíos murmuran con incredulidad, preguntándose cómo Jesús podría proporcionarles su carne y sangre para consumir (Juan 6:52), especialmente porque tal consumo cortaría a uno de la comunión con el Israel del Antiguo Pacto, dado que se usaba sangre (específicamente sangre animal). para expiar imperfectamente los pecados del hombre (Levítico 17:10-14).
Sin embargo, Jesús no cede y enfatiza el poder salvador de recibirlo como alimento celestial:
“De cierto, de cierto os digo, que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros; el que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el día postrero. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre, permanece en mí, y yo en él” (Juan 6:53-56).
Muchos de los seguidores judíos de Jesús encontraron sus palabras como una “palabra dura” insuperable y no lo siguieron más (Juan 6:60, 66). Pero algunos discípulos modernos de Jesús afirman que estos primeros seguidores lo malinterpretaron, afirmando que el Señor había dejado claro anteriormente que comer y beber su sangre era sólo una metáfora de creer en él: “De cierto, de cierto os digo”, dice Jesús, “el que cree tiene vida eterna” (Juan 6:47; ver 6:40).
Este argumento, sin embargo, no puede sostenerse exegéticamente por varias razones. En primer lugar, está claro que sus seguidores judíos están entendiendo a Jesús literalmente, una vez más, llegando incluso a llamar a sus palabras “un dicho duro” y abandonándolo a partir de entonces. Y Jesús no hace nada para corregir su supuesto malentendido, mientras que sí lo hace con otras inferencias erróneas de sus oyentes, como las relativas a “la levadura de los fariseos y saduceos” (Mat. 16:6; ver 16:5-12).
En cambio, Jesús reafirma firmemente que está hablando de que realmente lo consumirán.
Además, una lectura figurada simplemente no funcionará, porque el antiguo idioma hebreo ya asignaba un significado figurado a comer la carne de alguien: significaba difamar a alguien o incluso desear su muerte. Para sus oyentes, en sentido figurado, Jesús habría estado prometiendo el cielo a quienes lo calumniaban (ver Salmos 27:2).
Dada la percepción común de que consumir la Eucaristía separaría a uno del Israel del Antiguo Pacto, la invitación de Jesús a sus primeros discípulos requería gran fe, la confianza radical de un niño (Mateo 18:1-4). Y lo mismo ocurre con nosotros hoy; nosotros que somos llamados no sólo creer que la sangre del Nuevo Pacto de Jesús proporciona expiación por nuestros pecados (Lucas 22:19-20; ver Éxodo 24:8), sino que también, al consumirla, en realidad nos proporciona vida eterna. Tal consumo está en el centro de “permanecer” en Jesús, de cultivar una comunión más profunda con él en su Iglesia (Juan 6:56; ver 15:1-16).
Por eso la Eucaristía es la cosa real suprema. “La carne no sirve de nada” por sí sola (Juan 6:63), pero unida a Dios a través de la Encarnación, y a través de su único sacrificio pascual del Calvario, el cuerpo y la sangre de Jesús se convierten en “el alimento que permanece para vida eterna”. (Juan 6:27).