En la larga historia de la Iglesia destacan dos figuras. Ambos estaban obsesionados con sus pecados, aterrorizados por la justicia divina y dudosos de poder ganarse el amor de Dios. Pero sus caminos divergieron profundamente: uno sumió a la Iglesia en la confusión y trajo devastación al mundo entero, mientras que el otro alcanzó la gloria eterna como uno de los amados y venerados santos y doctores de la Iglesia.
En el siglo XVI, Martín Lutero se rebeló contra la Iglesia Católica, con sola fide, siendo “solo la fe” una de las doctrinas luteranas (y anticatólicas) centrales. ¿Qué llevó a Lutero a promover esta enseñanza: que la fe, con exclusión de las obras humanas, es lo que salva a las personas? Su origen parece encontrarse en la vida y la personalidad de Lutero: un monje en el monasterio, agobiado por la ansiedad, tratando de conseguir la paz viviendo un estilo de vida católico riguroso.
Lutero nunca se sintió en paz con Dios. Pensó que cada una de sus acciones era pecaminosa y que no podría obtener el favor de Dios. ¡Se confesaba todos los días, a veces durante treinta minutos, a veces durante una hora y a veces incluso durante algunas horas! Él dijo, “Como monje pensaba que la salvación era imposible cuando sentía la concupiscencia de la carne, es decir, un movimiento maligno, ya fuera de concupiscencia o de ira o de envidia contra un hermano, etc.” Lutero creía que simplemente tener una tentación era pecado. Esta ansiedad es lo que los teólogos morales católicos llaman escrupulosidad y lo psicólogos llamar al desorden obsesivo compulsivo.
Es comprensible que la salvación por fe sola atraiga a un cristiano lisiado por la culpa por cada una de sus acciones. Y Lutero pensó que podía encontrar pasajes de las Escrituras que lo respaldaran: “el justo por la fe vivirá” (Rom. 1: 17); “Porque consideramos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley” (3:28); “el hombre no es justificado por las obras de la ley sino por la fe en Jesucristo” (Galón 2: 16). Según la interpretación de Lutero, la fe, y sólo la fe, era el camino para alcanzar la vida eterna. Por lo tanto, no necesitaba continuar con sus sacrificios, ayunos y otros trabajos rigurosos.
Pero sola fide Está Mal. Jesús nunca lo enseñé, Escritura lo contradice, y Lutero desvió a incontables millones de almas al promoverlo. Si tan solo hubiera podido encontrar un espíritu afín en Santa Teresa de Lisieux, que también vivía la vida religiosa y estaba terriblemente ansiosa por sus pecados. ¡Quizás no hubiera encabezado el colapso de la cristiandad!
Thérèse se crió en Francia en el siglo XIX. Ingresó a un convento en su adolescencia y llegó a ser conocida por su relación íntima con Dios. Falleció a causa de una enfermedad a los veinticuatro años, pero siguió influyendo en otros a través de su autobiografía. La historia de un alma. Según él, al principio luchó intensamente contra el temor de Dios, al igual que Lutero. Sin embargo, venció sus escrúpulos y vivió creyendo en el amor de Dios, obedeciendo las enseñanzas de la fe católica.. Gracias a su diligencia no sólo logró la salvación, sino que también es aclamada como Doctora de la Iglesia.
Teresa tenía una fuerte obsesión por el pecado en su juventud, temiendo que cada una de sus acciones fuera ofensiva para Dios. Su justicia la aterrorizaba y siempre estaba en su mente. Pero, en oración, con la ayuda de sus hermanas y su director espiritual, discernió que no necesitaba ganarse el amor de Dios. Más bien, Dios ya la amaba.
A partir de esta comprensión, Teresa desarrolló su espiritualidad: una estrategia para amar a Dios en pequeñas maneras. Mientras Lutero, como monje, se había impuesto severas penitencias, incluidos largos ayunos y dormir sin manta, Teresa reconoció que era demasiado pequeña para estas cosas y optó por hacer pequeños sacrificios con gran amor.
Teresa abandonó su terror a la justicia de Dios. Ella dijo, “Qué dulce alegría es pensar que Dios es justo, es decir, que tiene en cuenta nuestra debilidad, conoce perfectamente la fragilidad de nuestra naturaleza. ¿A qué debería tener miedo? ¡Si tan solo Santa Teresa hubiera podido enfatizar sus comentarios a Lutero! Aunque sabía que Dios tomaba el pecado en serio, no permitió que eso la cegara de su misericordia. Porque cuando ofendió a Dios, se imaginaba como una niña pequeña que, con lágrimas corriendo por sus mejillas, corría hacia los brazos abiertos del Padre en el confesionario. Lutero, por otro lado, se confesó congelado, aterrorizado y, en última instancia, insatisfecho con el perdón de Dios.
Esto no quiere decir que Teresa pensara que Dios perdonaba todo pecado debido a las debilidades de las personas. Cuando un hombre iba a recibir la pena de muerte por un triple asesinato, ella comentó, “Todo hacía creer que moriría impenitente. Quería evitar a toda costa que cayera al infierno”. Teresa oró por la conversión de este hombre, porque sabía que Dios es justo. Si un hombre no se arrepiente amorosamente de sus pecados, sentirá todo el peso de la justicia de Dios.
Lutero obsesionado por la justicia de Dios en el monasterio, sintiendo que ninguna de sus buenas obras fue suficiente para agradar a Dios. Teresa, en cambio, sabía que Dios era misericordioso y complacido con su mero deseo de amarlo. Deseaba amar a Dios, aunque de forma imperfecta, mediante sus oraciones, confesiones y ayunos. Porque Teresa se imaginaba siendo una niña arrojando florecitas a su Padre. Sus buenas obras—su Caminito— hizo que Dios le sonriera aún más tiernamente a ella, su pequeña hija.
La joven monja de Lisieux sentía que estas pequeñas acciones realizadas con gran amor mantenían su relación íntima con Dios. She dijo: “¿Cómo mostraré mi amor, si el amor se demuestra con las obras? Bueno, el niño pequeño esparcirá flores. . . . Ella embalsamará el trono divino con su fragancia”. Sus obras no surgieron de un corazón de miedo, sino de un corazón rebosante de amor. Ella representa la verdadera enseñanza católica sobre la salvación, que Lutero nunca entendió.
teólogo protestante RC Sproul relató lo siguiente de su estudio sobre Lutero: “Él tenía tal temor de la ira de Dios que, al principio de su ministerio, alguien le hizo esta pregunta: 'Hermano Martín, ¿ama usted a Dios?' ¿Sabes lo que dijo? '¿Ama a Dios? ¿Me preguntas si amo a Dios? A veces odio a Dios. Veo a Cristo como un juez consumidor que simplemente me mira para evaluarme y castigarme con aflicción'”.
¡Qué marcada diferencia hay entre estas dos figuras! Lutero estaba dominado por el miedo y abandonó la fe. Teresa sólo quería complacer a su amoroso Padre, y su gentil amor y comprensión de Dios le aseguraron un lugar de honor en el cielo, la Iglesia y la historia.