Para muchos no católicos, el rosario puede resultar bastante desconcertante, incluso escandaloso. [ Un crítico llegó a calificarlo de signo de extremismo violento . —ed. ] En esta oración, los católicos rezan cinco series de diez Ave Marías . Cada serie, llamada «decena», comienza con el Padrenuestro y concluye con la alabanza a la Santísima Trinidad en el Gloria.
Desde la perspectiva de un observador externo, el puntaje al final de cada década parece ser:
Dios Padre: 1
La Santísima Trinidad: 1
María: 10
Visto de esta manera, el rosario parece tratar principalmente de María. En el mejor de los casos, esta atención repetitiva a María puede parecer desequilibrada, distrayéndonos de una relación con Jesucristo. En el peor de los casos, esta oración puede parecer idólatra y tratar a María como si fuera más importante que Dios.
Pero el Ave María se centra en Jesucristo , y el rosario, lejos de ser antibíblico, es en realidad una hermosa forma de oración basada en las Escrituras que nos acerca a él. En su carta apostólica sobre el rosario, Rosarium Virginis Mariae , el Papa Juan Pablo II enfatizó que esta oración tiene como objetivo centrar nuestra atención en Jesucristo: «Aunque el Ave María repetida se dirige directamente a María, es a Jesús a quien se dirige en última instancia el acto de amor» (26).
El comienzo del Ave María está tomado de las palabras que el ángel Gabriel (y más tarde su pariente Isabel) usaron para saludar a la madre del Mesías.
Asombrado de que el Dios Todopoderoso al que ha adorado desde el principio de los tiempos estuviera a punto de convertirse en un pequeño bebé dentro de María, Gabriel saludó a la mujer elegida de Nazaret con asombro ante este profundo misterio: “Ave, llena eres de gracia, el Señor está contigo ”(Lucas 1:28). De manera similar, Isabel fue llena del Espíritu Santo y se le dio una visión profética de la identidad de este niño. En respuesta al profundo misterio de Cristo que tenía lugar dentro del vientre de María, ella exclamó: "¡Bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre!" (1:42). Estas palabras no se centran en María misma, sino en el misterio de la Encarnación que tiene lugar en ella. De hecho, Juan Pablo II señaló que cada vez que rezamos el Ave María, participamos de “la maravilla del cielo y de la tierra” ante el misterio de Dios hecho hombre. Gabriel representa la maravilla del cielo y Isabel representa la maravilla de la tierra.
Cuando repetimos las palabras de Gabriel e Isabel, participamos de la respuesta gozosa al misterio de Jesucristo: el misterio de Dios hecho hombre. ¡No hay nada más cristocéntrico que eso!
Como explicó Juan Pablo II,
Estas palabras... podrían decirse que nos dan una idea del asombro de Dios al contemplar su obra maestra: la Encarnación del Hijo en el vientre de la Virgen María... La repetición del Ave María en el rosario nos permite participar del asombro y el gozo de Dios: con júbilo reconocemos el mayor milagro de la historia ( Rosarium 33).
Como modelo de discípula de Cristo, María consintió a la voluntad de Dios cuando se le apareció el ángel Gabriel (Lucas 1:38), y perseveró en la fe durante toda su vida (Juan 19:25-27; Hechos 1:14). Cuando decimos: «Santa María, Madre de Dios , ruega por nosotros pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte», le pedimos a María que interceda por nosotros para que seamos fieles en nuestro caminar con el Señor, cada día. Ella es la persona ideal para interceder por nosotros, para orar para que caminemos en la fe como ella lo hizo. El Catecismo de la Iglesia Católica (CIC) explica:
Ella ora por nosotros como oró por sí misma: “Hágase en mí según tu palabra”. Al confiarnos a su oración, nos abandonamos a la voluntad de Dios junto con ella: “Hágase tu voluntad” (2677).
Pero en el corazón del Ave María está el santo nombre de Jesús: “Y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús”. Juan Pablo II dice que el nombre de Jesús no sólo sirve como bisagra que une las dos partes del Ave María, sino que también es el “centro de gravedad” de esta oración. El Ave María nos conduce a la persona de Jesús, y en el centro de esta oración, pronunciamos su sagrado nombre con reverencia y amor.
El nombre de Cristo es el único nombre bajo el cielo mediante el cual podemos esperar la salvación (Hechos 4:12). Que podamos incluso invocar el nombre de Jesús es asombroso. En el Antiguo Testamento, los judíos abordaban el nombre de Dios (“Yahvé”) con tanta reverencia que eventualmente evitaban pronunciarlo. En cambio, a menudo usaban el título menos personal "Señor" cuando invocaban a Dios en oración. Pero desde que Dios entró en la humanidad en Cristo, tenemos el privilegio de invocar el nombre personal del Señor: “Jesús” (CCC 2666). Los cristianos a lo largo de los siglos han encontrado en el nombre de Jesús una fuente de fortaleza y meditación. Al pronunciar el nombre sagrado en el centro de esta oración, el Ave María nos lleva a esa fuente divina.
Pero ¿qué hay de la «vana repetición»? En el Sermón del Monte, Jesús dijo: «Al orar, no usen vanas repeticiones, como hacen los gentiles, que piensan que por sus muchas palabras serán escuchados. No sean como ellos, porque su Padre sabe lo que ustedes necesitan antes de que se lo pidan» (Mateo 6:7-8).
Con Ave María tras Ave María tras Ave María, el rosario les parece a algunas personas el tipo de oración repetitiva que Jesús condenó: una forma superficial y mecánica de orar a Dios que puede resultar aburrida y vacía de vida. A veces se dice que es una “vana repetición” en lugar de una oración verdadera e íntima que fluye del corazón. ¿No deberían los cristianos, preguntan algunos, hablar abiertamente con Jesús en lugar de confiar en una fórmula repetitiva?
Jesús, sin embargo, no estaba condenando la oración repetitiva. Más bien, estaba criticando la práctica de los gentiles de recitar interminables formulaciones y nombres divinos para decir las palabras que obligarían a los dioses a responder a sus peticiones. Las fórmulas mágicas no eran la manera de lograr que Dios respondiera las oraciones. Jesús nos desafió a acercarnos a nuestro Padre celestial, no de la misma manera que los paganos lo hacen con sus deidades, sino más bien con la confianza de que “vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que se lo pedís”. De hecho, él sabe mejor que nosotros lo que necesitamos y satisface esas necesidades incluso antes de que nosotros mismos nos demos cuenta (Mateo 6:25-34).
Además, en el versículo siguiente, Jesús nos da una nueva oración para recitar: el Padre Nuestro. Jesús dice: “Orad, pues, así: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre” (Mateo 6:9).
Si estuviera mal usar oraciones repetitivas, Jesús ciertamente no lo habría hecho. Sin embargo, en el huerto de Getsemaní, pronunció la misma oración tres veces: “Dejándolos nuevamente, se fue y oró por tercera vez, diciendo las mismas palabras” (Mateo 26:44). No podemos pensar en esta repetición como algo que no sea sincero.
De manera similar, en el Antiguo Testamento, partes del Salmo 118 se estructuran en torno a la frase repetida “para siempre es su misericordia”, y el libro de Daniel presenta a los tres hombres en el horno de fuego repitiendo constantemente la frase “cantadle alabanzas y exaltéis hasta lo alto”. él para siempre” (Daniel 3:52-88). Dios ve con buenos ojos sus oraciones y las responde en sus momentos de necesidad (Sal. 118:21; Dan. 3:94-95).
En el Nuevo Testamento, el libro de Apocalipsis describe cómo la adoración a Dios en el cielo incluye palabras de santa alabanza que se repiten sin fin. Los cuatro seres vivientes, reunidos alrededor del trono de Dios, “nunca cesan de cantar: '¡Santo, santo, santo, es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir!'” (4:8). Aunque tratar de manipular a Dios mediante vana repetición siempre es incorrecto, la oración repetitiva adecuada es muy bíblica y agradable a Dios.
Quizás todavía nos preguntemos por qué hay tanta repetición en el rosario. Juan Pablo II señaló que es similar a la “Oración de Jesús” que la gente ha recitado durante siglos: los cristianos repiten lentamente las palabras “Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de nosotros”, a menudo al ritmo de su respiración. Esta oración, susurrada una y otra vez, calma la mente para que estemos más dispuestos a encontrarnos con Dios mismo en la oración. Nos ayuda a seguir la amonestación del Salmo 46:10: “Estad quietos y sabed que yo soy Dios”.
La sucesión de Avemarías en el rosario logra el mismo propósito. Cualquiera que rece el rosario sabe que la cadencia pacífica creada por la repetición de las oraciones ralentiza nuestra mente y espíritu y enfoca nuestra atención para que podamos reflexionar en oración sobre diferentes aspectos de la vida de Cristo.
En otro nivel, Juan Pablo II nos animó a pensar en la repetición de las Ave Marías dentro del contexto de una relación de amor. Puedo decirle a mi esposa "Te amo" varias veces al día. A veces se las digo al salir de casa para ir a trabajar por la mañana. Otras veces se las susurro justo antes de que nos quedemos dormidos por la noche. En ocasiones especiales, puedo escribirle estas palabras en una tarjeta. Cuando salimos a cenar, puedo mirarla a los ojos mientras le digo "Te amo". Aunque me ha oído repetirle estas mismas palabras miles de veces, jamás se ha quejado: "¡Deja de decir lo mismo una y otra vez!".
En una relación íntima y personal como el matrimonio, dos personas pueden repetirse ciertas expresiones de amor, pero cada vez las mismas palabras expresan nuevamente el afecto sincero que se tienen el uno al otro. De hecho, la repetición es parte del lenguaje del amor.
Tenemos una relación íntima y personal con Jesucristo. Al recitar el Ave María a lo largo del rosario, participamos una y otra vez en la respuesta llena de asombro de Gabriel e Isabel al misterio de Cristo. Cuenta tras cuenta, pedimos a María que ore por nosotros para que podamos acercarnos más a su Hijo. Y sobre todo, oración tras oración, pronunciamos con cariño el nombre de nuestro Amado en el centro de cada Ave María: “Bendito el fruto de tu vientre, Jesús. . . Jesús . . . Jesús." El santo nombre de Jesús, repetido con tierno amor, es el latido de todo el rosario.