En junio de 2017, el obispo Thomas Paprocki de Springfield, Illinois, decretó que a aquellos que mueran sin arrepentirse de tener relaciones entre personas del mismo sexo se les negarían los ritos funerarios.
Algunas de las respuestas más histriónicas daban a entender que Paprocki había ordenado a las iglesias arrojar sin miramientos los cuerpos de personas LGBT a tumbas sin nombre. El presidente de Dignity USA declaró: «Este documento es mezquino y sumamente hiriente», mientras que New Ways Ministry afirmó que la promesa del obispo de castigar a quienes infrinjan su directiva « raya en el abuso espiritual». Por otro lado, el padre James Martin se limitó a retuitear un artículo del National Catholic Reporter con el titular «El escándalo podría estar en no celebrar funerales para parejas homosexuales, según teólogos», lo que implica que el verdadero escándalo es la directiva original del obispo.
Estos casos involucran la aplicación de la enseñanza de la Iglesia sobre el escándalo. Usemos el contexto de los funerales para investigar la enseñanza.
Una de las razones por las que los funerales pueden generar controversia es la tentación de convertirlos en pequeñas ceremonias de canonización. Dado el dolor de los seres queridos del difunto, es comprensible que encuentren consuelo al hablar de que su ser querido ya está en el cielo. Sin embargo, el propósito principal de los funerales católicos es orar por el difunto, pues no sabemos con certeza si falleció en estado de gracia. O, si así fue, desconocemos cuánta purificación necesita antes de poder entrar en el cielo (CIC 1030-1031).
Por eso, la Instrucción General del Misal Romano dice: «En la Misa de difuntos debe haber, por regla general, una breve homilía, pero nunca un elogio fúnebre de ningún tipo» (382). El difunto arzobispo de Cincinnati, Daniel Pilarczyk, lo expresó así : «La liturgia de difuntos es una celebración de la salvación y la misericordia, de la gracia y la vida eterna. No pretende ser una conmemoración (y mucho menos una canonización) de la persona fallecida. Recordar al difunto durante demasiado tiempo a menudo lleva a olvidar al Señor».
Además de servir a los difuntos a través de nuestras oraciones por ellos, un funeral cristiano puede inspirar a aquellos que se han separado de Dios por el pecado mortal a reconciliarse con Dios lo antes posible. La presencia del difunto les dice: Memento mori: ¡recordad que vosotros también moriréis! Pero si las personas ven que se discute la esperanza de salvación en el contexto de alguien que nunca se arrepintió de un pecado grave como la sodomía, el adulterio, el robo o el asesinato, entonces pueden llegar a la conclusión errónea de que incluso si la Iglesia dice que estos comportamientos son pecaminosos. , no pueden ser tan pecadores como para poner en riesgo la salvación de nadie.
Pero en un editorial del National Catholic Reporter, Todd Salzman y Michael Lawler cuestionan la idea de que los funerales de parejas en "matrimonios" del mismo sexo resulten en escándalo:
¿Dónde reside el escándalo del caso que nos ocupa? ¿Es permitir un funeral en la iglesia a una pareja del mismo sexo fallecida lo que llevaría a otros a involucrarse en un comportamiento homosexual, o es en el comportamiento de los obispos al ordenar a los sacerdotes que nieguen un funeral en la iglesia a un cónyuge fallecido en un matrimonio del mismo sexo? ¿Eso llevaría a otros a involucrarse en actitudes y comportamientos discriminatorios hacia parejas del mismo sexo en específico, o hacia miembros de la comunidad LGBT en general?
Salzman y Lawler dicen que el mayor daño es el posible “escándalo” de que la gente piense que la Iglesia discrimina a las personas que se identifican como LGBT. Según ellos, un comportamiento moralmente incorrecto como la sodomía “no siempre es moralmente malo si se realiza con buena actitud”.
Los autores llegan a esta sorprendente conclusión al señalar que el Catecismo define el escándalo como “una actitud o comportamiento que lleva a otro a hacer el mal” (2284). Afirman que las actitudes son siempre buenas (promoviendo la justicia) o siempre malas (buscando la vanagloria). Luego dicen que, dependiendo de la actitud, así como de una conciencia bien informada, un comportamiento incorrecto puede no ser moralmente malo e incluso puede ser moralmente bueno. Si el comportamiento no es moralmente malo, se deduce que no hay pecado grave y, por tanto, no hay escándalo público legítimo.
Según el Código de Derecho Canónico, «los fieles cristianos fallecidos deben recibir funerales eclesiásticos conforme a la norma legal» (1176.1). Esto incluye también a los catecúmenos que mueren antes de recibir los sacramentos de iniciación, como el bautismo y la confirmación (1183.1). Si un obispo lo considera oportuno, también se puede dar funeral a los niños que fallecieron antes de ser bautizados o, incluso, en algunos casos, a un no católico bautizado (1183.2-3). La inclusión de los catecúmenos y los niños no bautizados demuestra que la Iglesia desea ofrecer funerales al mayor número posible de creyentes, y que el entierro de los muertos es una obra de misericordia corporal (CIC 2300).
Sin embargo, el canon 1184 estipula que “a menos que [el difunto] haya dado algunos signos de arrepentimiento antes de morir, deben ser privados de los funerales eclesiásticos:
- notorios apóstatas, herejes y cismáticos;
- los que optaron por la cremación de sus cuerpos por motivos contrarios a la fe cristiana; y
- otros pecadores manifiestos a quienes no se les pueden conceder funerales eclesiásticos sin escándalo público de los fieles”.
En su editorial mencionado anteriormente, Robert Shine, miembro del Ministerio New Ways, criticó el decreto del obispo Paprocki, diciendo que es discriminatorio aplicar el canon 1184 a quienes están en “matrimonios” entre personas del mismo sexo porque, en cierto sentido, todos somos “pecadores manifiestos”. El escribe,
Es discriminación apuntar a las personas LGBT cuando, en cierto sentido, todos los católicos podrían ser considerados “pecadores manifiestos”. ¿Quién de nosotros, incluido el obispo Paprocki, no peca públicamente en diferentes momentos? Sin embargo, los ritos funerarios no se niegan a los católicos que pagan a sus empleados un salario injusto, abogan públicamente por la pena de muerte o niegan el cambio climático.
La primera respuesta aquí es que la Iglesia obliga a los fieles a creer sólo en cuestiones relacionadas con la fe y la moral, lo que excluye hipótesis puramente científicas como el cambio climático antropogénico. Pero lo más importante es que la definición de Shine de “pecado manifiesto” como cualquier pecado que haya sido “manifestado” o conocido públicamente es ridícula. El conocimiento público de un pecado no cambia su gravedad. Una persona podría ser ampliamente conocida por hacer un comentario grosero en las redes sociales, pero no sería un "pecador manifiesto". Por el contrario, una persona que mira pornografía en secreto estaría pecando gravemente incluso si su comportamiento nunca se manifiesta.
La interpretación de Shine sobre el concepto de «pecador manifiesto» llevaría a que nadie recibiera un funeral eclesiástico o, más probablemente, a una indiferencia moral que afirmaría que todos somos «pecadores manifiestos» y, por lo tanto, no deberíamos llamar a nadie al arrepentimiento. El Nuevo Comentario al Código de Derecho Canónico ofrece una definición mucho mejor al afirmar que una persona se encuentra en «pecado manifiesto» cuando es «públicamente conocido que vive en estado de pecado grave» (p. 1,412).
Eso significa que el pecado manifiesto no ocurre simplemente porque el mal comportamiento impulsivo de uno quedó atrapado en un video viral. El pecado manifiesto, más bien, implica que alguien viva habitualmente en un estado de pecado grave y lo haga de una manera que anuncie públicamente su situación al mundo. A gánsteres notorios como John Gotti y Paul Castellano se les negaron funerales católicos debido a su persistencia en el pecado manifiesto hasta la muerte. Una persona de la alta sociedad que retoza orgullosamente con su amante en eventos públicos o dos hombres que anuncian públicamente al mundo que están en una relación sexual contrayendo un “matrimonio” entre personas del mismo sexo también encajarían en esta definición.
Aunque críticos como el padre Martin lo nieguen, es posible ser compasivo con los que sufren sin escandalizar a los demás ni inducirlos al pecado.
Un párroco o miembro del personal parroquial que se enfrenta a una solicitud de funeral en la iglesia para un “cónyuge” del mismo sexo debe recordar que el miembro sobreviviente de dicha pareja ciertamente experimentará un dolor doloroso. También puede estar sufriendo soledad, depresión o dificultades económicas. Los católicos deben acercarse a esa persona, que es creada a imagen de Dios y amada por Él, y esforzarse por satisfacer sus necesidades humanas básicas a través de la empatía y actos de caridad, especialmente para ayudar a aliviar las cargas financieras y el costo emocional que acompañan al entierro. un ser querido.
Esta persona puede sentirse herida por la negativa de un funeral católico, pero si los católicos ofrecemos compasión, esta persona puede tener un encuentro genuino con Cristo, quien siempre nos llama a la conversión y nos da la gracia de seguirlo en cualquier circunstancia.