Los sacramentos realmente hacen cosas

Hoy es la Fiesta de la Anunciación, donde celebramos el sacramento más impresionante que Dios nos ha dado: su propia existencia, en la forma perceptible de un cuerpo humano. Es el día perfecto para explicar cómo, contrariamente a lo que cree una gran parte de los cristianos en Estados Unidos, Dios realmente se comunica con nosotros a través de cosas materiales, especialmente en los sacramentos.

Esta es una verdad que debe proclamarse en todas partes, pues vivimos en una época donde se promueve la fe y se reduce el bautismo y la comunión a algo puramente simbólico. Pero los sacramentos, en realidad, son comparables a los conductos que nos transportan la vida celestial de Dios.

Para muchos, esto parece ridículo. Cosas terrenales como el agua, el pan, el vino, el aceite, las manos episcopales, las voces sacerdotales y las voces de un esposo y una esposa son demasiado humildes para la resplandeciente Trinidad. Sin embargo, Dios verdaderamente opera en estas acciones misteriosamente terrenales. Hay un buen argumento para esto solo desde una práctico perspectiva, pero también con más fuerza desde una salvación-histórica Perspectiva.

En la práctica, Dios nos creó con cinco sentidos, que usamos para captar información. Dios se asegura de hablarnos a través de cosas físicas y materiales. Dios creó el mundo "bueno", como nos dice el libro del Génesis, y Dios decide obrar a través de él. Dios no solo obra invisiblemente, sino a través de lo que los seres humanos pueden percibir. Aunque los cristianos no católicos rechacen este punto práctico, no deberían rechazar el hecho de que así es como Dios siempre ha actuado en la historia de la salvación.

La Biblia está repleta de ejemplos de cómo Dios canaliza la dimensión espiritual a través de cosas físicas. Podría decirse que esto es algo típico de él. Me quedé ciego al escuchar a un... debate Entre un católico y un protestante sobre los sacramentos. El católico me impresionó con la evidencia de las Escrituras.

Del Antiguo Testamento:

1. CircuncisiónEn Génesis 17:9-14, Dios manda a los israelitas circuncidarse como sello del Pacto. Si no te circuncidabas, ¡quedabas separado de la comunidad! Dios no les dijo que solo tuvieran una fe espiritual e invisible en él. Más bien, esa fe debía ir acompañada de la circuncisión, que era la vía de Dios para su gracia. Dios se tomó esto muy en serio, como se vio cuando casi mató a Moisés (Éxodo 4:24-26) por no circuncidar a su hijo. La gracia divina estaba ligada a un rito sagrado centrado en algo. los libros físicos.
2. Sangre de corderoEn Éxodo 12:7, Dios ordenó a los israelitas que untaran la sangre de un cordero en los postes de sus puertas para evitar la muerte. Dios podría haber pasado por alto a quienes tenían fe, pero decidió exigirles más.
3. Manos/BastónEn Éxodo 14:21, Dios obra mediante las manos y el bastón de Moisés para dividir el Mar Rojo. Esto podría haberse logrado mediante un acto de fe imperceptible, pero Dios decidió lo contrario.
4. Sangre de vacaMoisés mató un toro y roció su sangre sobre el pueblo, llamándola la «sangre del pacto» (Éxodo 24:8). ¿Por qué? ¡Para que hubiera una indicación física de que se había ratificado un pacto!
5. AceiteUno de los elementos con los que Aarón y sus hijos fueron consagrados al sacerdocio fue el aceite (Éxodo 30:30). Necesitaban un rito religioso especial que simbolizara la realidad invisible. El aceite los diferenciaba de todos los demás, como sacerdotes; de hecho, el momento de la unción era cuando pasaban de israelitas laicos a israelitas sacerdotales.
6. Agua benditaNúmeros 5:11-31 especifica cómo una mujer sospechosa de adulterio puede demostrar su inocencia. Para saber si realmente cometió el pecado, debe beber el agua bendita del Tabernáculo mezclada con polvo. En lugar de que Dios revele la verdad del asunto invisiblemente, Dios obra visiblemente, a través de la materia.
7. EstatuaCuando los judíos se quejaban del Señor, este les envió serpientes como castigo (Números 21:9). Los judíos entonces buscaron una manera de sanar sus mordeduras de serpiente. Para sanar, Dios hizo que Moisés creara una serpiente de bronce. Cuando el pueblo la contempló, sus heridas físicas sanaron. En lugar de recibir la sanación mediante una fe invisible en sus corazones, Dios quería que miraran —físicamente, con sus ojos— un objeto físico. Su gracia obró a través de la materia.
8. Petróleo otra vezLos profetas y reyes de Israel fueron llenos del Espíritu Santo al ser ungidos físicamente con aceite. ¿Por qué con aceite y no solo invisiblemente? ¡Para que el pueblo supiera lo que estaba sucediendo! ¿De qué otra manera sabrían quién era el rey (véase 1 Samuel 10:1)? ¿De qué otra manera sabrían si alguien poseía el Espíritu de Dios (véase 1 Samuel 16:13)? Una vez más, se usó una señal física para una gracia interior.
9. MantoEn 2 Reyes 2:8, el manto de Elías separa las aguas. ¡Dios obra a través de una tela! Eliseo, seguidor de Elías, toma entonces el manto y vuelve a separar las aguas (v. 14).
10. AguaEl comandante de la nación pagana de Siria, Naamán, fue a Israel para sanar de su lepra. Fue sanado al lavarse con agua siete veces en el río Jordán (2 Reyes 5:14). Mmm... Dios sana a través del agua. Suena como uno de los sacramentos que se usan hoy en día, ¿verdad?
11. HuesosEn 2 Reyes 13:21, un hombre muerto es arrojado a la tumba de Elías. ¿Qué sucede después? El hombre muerto toca los huesos de Elías, y Dios obra a través de ellos para resucitarlo. Una vez más, Dios obra a través de su creación.

Del Nuevo Testamento:

1. CuerpoDios mismo no quiso comunicarse invisiblemente con nosotros siempre. En cambio, se hizo hombre como nosotros, para que pudiéramos experimentarlo con nuestros cinco sentidos. Era carne y sangre, comía y bebía, como nosotros en todo, menos en el pecado (Hebreos 4:15). ¡Este fue el mayor «sacramento» de todos los tiempos!
2. SalivaConsideremos el ejemplo de Jesús y el ciego en Juan 9. En esta escena, Jesús no solo dice: «Sé sano». Más bien, escupe en la tierra, recoge el lodo resultante y se lo frota en los ojos. Cuando ese hombre se limpia físicamente la tierra de los ojos, sana (Juan 9:6). Al quitarle la tierra de los ojos, también se le quita la ceguera. Ahora bien, Jesús no... have Para llevar a cabo este largo y prolongado proceso con la materia. Podría haber curado al ciego solo por fe. Sin embargo, optó por el camino material o físico, pues sabía que los humanos necesitan cosas físicas para comprender.
3. Textil Una mujer que llevaba doce años sufriendo una hemorragia (Marcos 5:25-34) fue sanada mediante un acto físico. Tocó el borde del manto de Jesús y sanó al instante. Esta mujer usó sus cinco sentidos para experimentar a Dios, ¡y la gracia de Dios se canalizó a través de un trozo de tela!

Desde una perspectiva tanto práctica como histórica de la salvación, la enseñanza de que la gracia se canaliza a través de los sacramentos tiene sentido.

Los católicos pueden afirmar con confianza que Dios sigue actuando a través de la materia incluso hoy en día. Un ejemplo destacado es el de cuando alguien se sumerge en el agua durante el sacramento del bautismo, se une a la muerte y sepultura de Jesús. Luego, al emerger del agua, se une a la resurrección de Jesús (Rom. 6:2-4). Estas conexiones espirituales también existen en el rito occidental más común del bautismo, aunque de forma menos evidente. Otro ejemplo: así como las personas se nutren físicamente con pan, Dios las nutre espiritualmente con el cuerpo y la sangre de Cristo. Jesús no solo quería que las personas se nutrieran espiritualmente con un conocimiento intelectual. Quería que comprendieran verdaderamente lo que hacía, por lo que se reducía al plano de los cinco sentidos.

En resumen, los sacramentos son ceremonias simbólicas que ayudan a las personas a comprender lo que Dios está haciendo espiritualmente. en esa misma ceremonia. O, para decirlo sin rodeos... los sacramentos. do cosas.