Hace muchos años, una famosa estrella del pop dijo que abandonó la fe católica a los 15 años porque no podía imaginar a nadie condenado por un pensamiento impuro. Al malinterpretar los conceptos básicos del pecado, la conversión y el perdón, la mujer se contentaba con burlarse de Dios y se enorgullecía de un comportamiento gravemente pecaminoso. Su vida se convirtió en un libro abierto de libertinaje.
Muchos católicos (laicos, clérigos, tal vez) la mayoría de los obispos alemanes promover un cambio en la enseñanza de la Iglesia sobre la sexualidad humana, de acuerdo con la estrella del pop. Pero la misericordia de Dios complementa su justicia. Es más, cada uno es inseparable del otro. “El amor inquebrantable y la fidelidad se encontrarán; la justicia y la paz se besarán” (Sal. 85:10). Descartar la ira divina como “poético“Sentimentaliza la misericordia divina.
Generalmente aceptamos el castigo en términos que entendemos. Los padres disciplinan a sus hijos para corregir el mal comportamiento. La sociedad arresta y encarcela a los criminales. La guerra es un castigo autoinfligido por la solidaridad del pecado. Las violaciones de la ley natural alteran el orden natural de Dios y sufrimos. "Dios perdona; los hombres a veces perdonan; pero la naturaleza nunca perdona”. Esta perogrullada encuadra razonablemente gran parte del sufrimiento humano y la razonabilidad del castigo.
Alternativamente, a menudo somos demasiado indulgentes al administrar justicia. Muchos consideran que el castigo justo es vergüenza reaccionaria. Las comodidades modernas anestesian y distorsionan la necesidad del castigo, lo que da paso a entrenamientos, procedimientos y talleres de sensibilidad "para garantizar que esto o aquello nunca vuelva a suceder". La terapia tiene su lugar, pero no puede sustituir el valor disuasivo de la disciplina administrada con justicia.
Los antiguos romanos eran metódicos en su castigo. Comúnmente marchaban contra los vasallos ofensivos, mataban a los gobernantes desobedientes y revoltosos, entregaban las llaves al siguiente en la fila y les advertían que no cometieran los mismos errores intransigentes. La promesa de una violenta visita de regreso multiplicó la fuerza de la intervención militar, aumentando el poder romano (ver Fuerza, poder, estrategia: habilidades para un segundo siglo estadounidense por Richard Vigilante). Esto no quiere decir que toda forma de castigo ideada por el hombre sea la correcta. Pero nuestra inclinación a castigar (y a castigar con el fin de mantener el orden humano natural) no proviene de un lugar malvado.
La ira de Dios es también una fuerza multiplicadora. Disuade el mal, restaura la justicia y realza su poder y majestad. “Mirad ahora que yo, yo soy él, y no hay dios fuera de mí; mato y doy vida; Yo hiero y sano, y no hay quien pueda librar de mi mano” (Deuteronomio 32:39). Dios da vida y la destruye. Su castigo es terrible pero decidido. Destruyó el mundo (salvando a Noé y su familia) debido a la maldad humana. Extinguió ejércitos enteros que amenazaban la fe de su Pueblo Elegido. Su agente, el profeta Elías, degolló a 450 profetas apóstatas.
A pesar del lenguaje de la pandemia, el sufrimiento y la muerte no son los horrores definitivos. La brutalidad de la violencia de Dios, como advertencia y metáfora del castigo eterno, presagia el horror aún mayor de la paga del pecado y la desobediencia a su voluntad. Jesús advierte: “Os digo que todo el que se enoja contra su hermano, será reo de juicio; el que insulte a su hermano será responsable ante el consejo, y el que diga: "¡Necio!" será llevado al infierno de fuego” (Mateo 5:22). Sus palabras son escalofriantes: “Si tu ojo te es ocasión de pecar, sácatelo; Más te vale entrar tuerto en el reino de Dios, que ser arrojado con los dos ojos al infierno, donde el gusano de ellos no muere y el fuego no se apaga” (Marcos 9:48).
La parábola del hombre rico y Lázaro describe a un hombre próspero ajeno a Lázaro y su difícil situación. El rico muere y languidece en el infierno. En respuesta a su grito de ayuda, Abraham dice: “Hijo, recuerda que tú en tu vida recibiste tus bienes, y Lázaro también males; pero ahora él está aquí consuelo, y vosotros estáis angustiados. Y además de todo esto, entre nosotros y vosotros se ha abierto un gran abismo, para que los que quieren pasar de aquí a vosotros no puedan, ni nadie pase de allí a nosotros” (Lucas 16:25-26). Así como existe el Cuerpo Místico de Cristo destinado al cielo, existe un universo inmoral alternativo: el infierno, “el cuerpo místico del mal”.
Pero las Escrituras no revelan el destino eterno de los asesinados por Dios—ni de los que merecían su ira ni de los inocentes arrastrados por la violencia temporal. La ira de Dios en el Antiguo Testamento prepara el camino para la misericordia de Jesús Redentor, que perdona a los arrepentidos y nos salva del fuego eterno del infierno. Jesús cumple las profecías de Isaías: “Ve y cuenta a Juan lo que has visto y oído: los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan, a los pobres se les anuncia la buena nueva a ellos” (Lucas 7:22). Pero esto es sólo el comienzo de su misericordia.
Aparte de limpiar el Templo de los cambistas, Jesús rara vez castiga en los Evangelios. “Dios envió a su Hijo al mundo, no para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él” (Juan 3:17). Jesús reprende a Santiago y Juan, los “hijos del trueno”, por su afán de hacer descender fuego del cielo para destruir a sus enemigos samaritanos (ver Lucas 9:54-56). Jesús es el “Siervo sufriente” de Isaías, que soporta la ignominia de la cruz y vence el pecado, el sufrimiento y la muerte en su gloriosa resurrección. Él redime a la humanidad, nos salva de nuestros pecados, abre las puertas del cielo y lega los sacramentos para sostenernos en su gracia.
La ira y la violencia divinas expresan la perfecta justicia de Dios, pero mientras vivamos en esta tierra, la plenitud de su verdad permanecerá fuera de nuestro alcance, envuelta en misterio. “Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dice Jehová” (Isaías 55:8). No tenemos más remedio que aceptar los límites de la razón humana y prestar atención a San Pablo: “De Dios nadie se burla, porque todo lo que el hombre siembra, eso también segará” (Gálatas 6:7).
El último libro de la Biblia, el Apocalipsis, profetiza el capítulo final de la ira divina temporal de Dios. Sólo la misericordia divina puede explicar la ira de Dios. La inseparable misericordia de Jesús proporciona la perspectiva adecuada para la justicia divina.
Para nuestra salvación, no nos atrevemos a negar la justicia divina por considerarla demasiado dura ni, al hacerlo, restar importancia a la urgente necesidad de buscar humildemente la misericordia divina.