In la primera parte de esta serie, refutamos la afirmación común de que los católicos son caníbales debido a nuestra creencia en la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía. Ahora vamos a cambiar un poco de tema y responder a una objeción aún más común.
Cuando debatí con el Dr. Peter Barnes en Australia en 2011, afirmó que las palabras de Jesús en Juan 6:53 (“a menos que comáis la carne del hijo del hombre y bebáis su sangre, no tenéis vida en vosotros”) eran nunca pretendió ser tomado literalmente. Nuestro Señor, afirmó el Dr. Barnes, obviamente estaba usando puramente simbólico idioma. Después de todo, ¿no dijo Jesús que él era una “puerta” en Juan 10:9? ¿No dijo que era una “vid” en Juan 15:5?
¿Cómo respondemos?
Podemos comenzar notando que si Jesús quiso decir hablar puramente simbólicamente en Juan 6, su competencia como maestro tendría que ser puesta en duda. Piénselo: en los casos en que Jesús dijo que era una “puerta” en Juan 10 o una “vid” en Juan 15, nadie preguntó: “¿Cómo puede este hombre ser una puerta de madera?” o “¿Cómo puede este hombre pretender ser una planta?” Cuando Jesús habló en metáfora, su audiencia lo entendió como tal. Pero en Juan 6, la audiencia quedó claramente impactada por la afirmación y muchos lo abandonaron. Si Jesús sintiera que lo habían entendido mal, lo habría dicho.
Además, cuando examinamos el contexto circundante de Juan 6:53, las palabras de Jesús difícilmente podrían haber sido más claras. En el versículo 51, claramente afirma ser “el pan vivo” que sus seguidores deben comer. Y dice en términos muy claros que “el pan que yo daré… es mi carne”. Nosotros, los católicos, no tenemos ningún problema con la definición del término “es”, aunque se sabe que algunos políticos confunden su significado.
En cualquier caso, entonces, cuando se encontró a los judíos discutiendo “entre ellos, diciendo: '¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?'” en el versículo 52, lejos de aclarar cualquier malentendido aquí, Jesús reitera su punto. aún más enfáticamente, “De cierto, de cierto os digo, que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros”.
Compare esto con otros ejemplos en las Escrituras cuando los seguidores del Señor están confundidos acerca de su uso de metáforas. En Juan 4:32, por ejemplo, Jesús dijo: “Tengo comida para comer que vosotros no sabéis”. Los discípulos pensaron que Jesús estaba hablando de comida física y pensaron que estaba enojado con ellos por no haberles traído comida. Nuestro Señor rápidamente aclara el punto usando un lenguaje conciso e inequívoco en el versículo 34: “Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió, y cumplir su obra”.
En Mate. 16:5-12, encontramos algo similar:
Cuando los discípulos llegaron al otro lado, se habían olvidado de traer pan. Jesús les dijo: “Mirad y guardaos de la levadura de los fariseos y saduceos”. Y lo discutieron entre ellos, diciendo: Es que no trajimos pan. Pero Jesús, consciente de esto, dijo: “Hombres de poca fe, ¿por qué discutéis entre vosotros que no tenéis pan? ¿Aún no lo percibes? ¿No os acordáis de los cinco panes entre los cinco mil, y de cuántas cestas recogisteis? ¿O los siete panes entre cuatro mil, y cuántas cestas recogisteis? ¿Cómo es que no os dais cuenta de que no hablé del pan? Guardaos de la levadura de los fariseos y de los saduceos”. Entonces comprendieron que él no les decía que se guardaran de la levadura del pan, sino de la enseñanza de los fariseos y saduceos.
Estas consideraciones por sí solas serían suficientes para nuestros propósitos, pero cuando también consideramos el lenguaje usado por San Juan en Juan 6, una interpretación más literal se vuelve aún más obvia. Por ejemplo, cuando Jesús habla de comer su carne en Juan 6:50-53, San Juan usa varias formas del verbo griego. fago para “comer” cuando relata las palabras de Jesús. Sin embargo, después de que los judíos comienzan a expresar incredulidad ante la idea de comer la carne de Cristo, su lenguaje en realidad se intensifica. En el versículo 54, San Juan comienza a usar trogo, un término decididamente más gráfico que literalmente significa “masticar” o “roer”, como cuando un animal destroza a su presa. Esto es justo lo contrario de lo que se esperaría si Jesús hablara simbólicamente.
Además, en el versículo 61, ya no son sólo las multitudes judías, sino los propios apóstoles quienes tienen dificultades con las declaraciones radicales de Nuestro Señor. Seguramente, si hablara puramente simbólicamente, aclararía la dificultad que ahora existe entre sus apóstoles. ¿Pero qué hace? Reitera el hecho de que quiso decir exactamente lo que dijo: “¿Te ofende esto? Entonces, ¿qué pasaría si vieras al Hijo del Hombre ascender a donde estaba antes? ¿Alguien pensaría que quiso decir: "¿Qué pasaría si me vieras?" simbólicamente ¿ascender?" ¡Difícilmente! De hecho, los apóstoles verían a Jesús. literalmente ascender al cielo en Hechos 1:9-10.
Finalmente, nuestro Señor se dirige a los doce. Lo que él no decirles es quizás más importante que lo que él sí decir. Él no dice: "Oigan chicos, estaba engañando a las multitudes judías, a los discípulos y a todos los demás, pero ahora les voy a decir a ustedes solos la simple verdad de que estaba hablando puramente simbólicamente.” En cambio, les dice: “¿También vosotros queréis iros? (v.67)”
Este no es un lenguaje destinado a consolar. y diluir su clara intención literal. Recuerde, miles de personas entre estas personas eran seguidores del Señor que habían profesado su fe en él. A muchos de ellos se les llama claramente “discípulos” o aquellos que creyeron. Si las palabras de Jesús eran puramente simbólicas, es decir, “tienes que darlo todo y seguirme”, ¡estas personas ya lo estaban haciendo! ¿Los dejaría irse por un malentendido?
Este texto es sencillo: desafía a todos los que lo lean, así como nuestro Señor desafió a las multitudes que escucharon sus palabras hace dos milenios, y así como Jesús desafió a los propios apóstoles. Esta pregunta tan profunda de nuestro Señor resuena a lo largo de los siglos llamando a todos los seguidores de Cristo de manera similar. Con San Pedro, quienes escuchan la voz del Pastor responden: “Señor, ¿a quién iremos? Tu tienes las palabras de la vida eterna. (v.68)”