Muchos cristianos podrían sorprenderse de lo difícil que resulta argumentar en contra de la poliamoría basándose únicamente en la Biblia, ya que esta solo habla de poligamia ( la poliamoría se refiere a relaciones y uniones sexuales con múltiples parejas, mientras que la poligamia se refiere a tener varias esposas). Y si utilizamos solo la Biblia para analizar la poligamia, es más fácil demostrar que Dios la aprueba en lugar de oponerse a ella.
Un recurso popular para el estudio de la Biblia, conocido como la Biblia Temática de Nave, cita solo unos pocos versículos que, según afirma, prohíben la poligamia. Sin embargo, si Nave tiene razón, ¡solo los reyes (Deut. 17:17), las hermanas (Lev. 18:18) y los ancianos de la iglesia (1 Tim. 3:2, 12; Tit. 1:6) tienen prohibido practicar la poligamia! El mismo recurso enumera varios versículos que indican la autorización, la tolerancia o la práctica de la poligamia (2 Sam. 12:8, Ex. 21:10, 1 Sam. 1:2, 2 Chr. 24:3, Job 27:15). A continuación, enumera algunas figuras bíblicas bastante notables que fueron polígamas:
- Abraham (Gén. 16)
- Esaú (Gén. 26:34; 28:9)
- Jacob (Génesis 29:30)
- Gedeón (Jueces 8:30)
- David (1 Sam. 25:39-44; 2 Sam. 3:2–5; 5:13; 1 Cr. 14:3)
- Salomón (1 Reyes 11:1–8)
Un análisis más detenido de los versículos citados contra la poligamia demuestra que la Biblia en realidad no respalda la postura antipoligamia. La Enciclopedia Baker de Apologética Cristiana afirma sobre la poligamia que «las Escrituras advierten repetidamente contra tener varias esposas (Deut. 17:17) y violar el principio de la monogamia: un hombre para una mujer (cf. 1 Cor. 7:2; 1 Tim. 2[sic]:2)».
El primer problema con esta afirmación es que Deuteronomio 17:17 («no multiplicará esposas para sí») expresa una regla para los reyes (Dt. 17:14), no para todas las personas. Así que, incluso si esta regla legislara claramente contra la poligamia, solo significaría que los reyes no podían casarse con más de una mujer. Sin embargo, la frase «multiplicar esposas» en el versículo no puede significar simplemente «añadir esposas». En la misma frase dice que el rey tampoco puede «multiplicar» el oro y la plata; sin embargo, a los reyes se les permitía poseer más de una pieza de oro o plata (o caballos, cf. Dt. 17:16). El contexto indica que el término significa «aumentar grandemente» las esposas, pero basta con una esposa adicional para ser polígamo.
En lugar de ser una “advertencia contra tener múltiples esposas”, 1 Corintios 7:2 es una guía para aquellos que luchan con la tentación de la lujuria (la respuesta es tener un cónyuge). Sin embargo, no se indica claramente como una limitación monógama. Cuando les digo a mis hijos hambrientos que “cada uno tome una pieza de fruta”, no estoy insinuando necesariamente que no puedan comer más de una pieza si la primera no sacia su hambre.
Finalmente, así como Deuteronomio 17:17 es una norma específica para los reyes, 1 Timoteo 3:2 es una norma para los ancianos de la iglesia. Si bien esto podría reflejar el ideal de Dios, no es una regla general para todas las personas. Además, se podría argumentar, a partir de las Escrituras, que el ideal de Dios para los hombres es que no tengan esposas (1 Corintios 7:1, 7-8).
Hasta aquí el argumento bíblico contra la poligamia. De hecho, la Biblia no solo no ofrece razones de peso para rechazarla, sino que incluso podría interpretarse como un argumento a favor de ella.
Los protestantes pueden admitir que, aunque la poligamia se practicaba en el Antiguo Testamento (aparentemente sin juicio), la monogamia sigue siendo el estándar ideal de Dios para la raza humana. Sin embargo, un gran problema para aquellos que quieren llamar pecado a la poligamia es Éxodo 21:10, donde Dios establece las reglas para los matrimonios polígamos. ¿Dios da pautas morales para acciones inmorales?
Aún más difícil de explicar es el hecho de que en 2 Samuel 12:8 Dios enumera las múltiples esposas de David como parte de las bendiciones que Él mismo le otorgó. ¿Acaso Dios fomenta así el pecado? Y no olvidemos que David era un «hombre conforme al corazón de Dios» (Hechos 13:22) y que «hizo lo recto ante los ojos del Señor, y no se apartó de nada de lo que Dios le mandó en todos los días de su vida, excepto en lo referente a Urías el hitita» (1 Reyes 15:5).
Aunque la poligamia nunca se ha considerado una práctica generalmente aceptable en el protestantismo, Martín Lutero expresó su apertura a la idea:
Confieso que no puedo prohibir que una persona se case con varias esposas, pues esto no contradice las Escrituras. Si un hombre desea casarse con más de una esposa, se le debe preguntar si su conciencia le dicta que puede hacerlo conforme a la palabra de Dios. En tal caso, la autoridad civil no tiene injerencia alguna (De Wette II, 459, 329-330).
Lutero no fue el único cristiano prominente que no parecía tener problemas con la poligamia. El teólogo luterano Philipp Melanchthon aconsejó a Enrique VIII que no se concediera divorcios y, por lo tanto, evitara el cisma; en su lugar, debería considerar la poligamia como una alternativa adecuada. El líder anabaptista Bernhard Rothmann escribió una defensa del matrimonio plural y él mismo se casó con nueve mujeres.
Las prácticas matrimoniales del protestantismo tampoco ayudan a refutar la poligamia. La aceptación (eventual) del divorcio por parte de los protestantes reafirma algo que Dios dice aborrecer (Mal. 2:16). Pero Dios nunca dijo tal cosa sobre la poligamia. Además, la aceptación protestante del nuevo matrimonio después del divorcio en realidad resulta en una «monogamia serial», que Jesús llama adulterio (Mateo 19:9, Marcos 10:11; Lucas 16:18).
Así, mientras los protestantes afirman prácticas matrimoniales que, según la Biblia, Dios odia y considera pecaminosas, rechazan una práctica que Dios aceptó e incluso pareció promover.
Aunque la poligamia no fue prohibida en el judaísmo hasta aproximadamente el año 1000 d. C., la Iglesia cristiana enseñó desde la antigüedad que la poligamia no es (o al menos ya no es) la voluntad de Dios. Teólogos de la Iglesia primitiva como Justino Mártir e Ireneo condenaron la poligamia. Tertuliano abordó explícitamente la objeción de que la poligamia estaba permitida para los patriarcas en su obra De Monogamia . Agustín enseñó que la poligamia de los patriarcas, tolerada por el Creador debido a la fertilidad, era una desviación de su plan original para el matrimonio. Basilio de Cesarea escribió sobre el matrimonio plural que ya no debía llamarse matrimonio, sino poligamia o fornicación, y ordenó que quienes lo practicaran fueran excomulgados.
Debido a que la Iglesia no se basó únicamente en textos de prueba bíblicos, sino que también consideró la ley natural y la tradición sagrada, llegó a la posición que la gran mayoría de los cristianos, incluidos los protestantes, mantienen hasta el día de hoy. La Iglesia determinó que pasajes como Génesis 2:24; Mateo 19:3-9; y Efesios 5:31 expresó la voluntad normativa de Dios a pesar de la evidencia aparentemente contraria que se encuentra en otras Escrituras.
El problema de la poliamoría adúltera no puede resolverse bíblicamente fomentando la poligamia, como algunos protestantes prominentes han propuesto en el pasado. La mayoría de los protestantes estarían de acuerdo con esta conclusión, pero no podrían alcanzarla mediante su principio fundamental de sola scriptura . Como se ha demostrado, la Biblia por sí sola es insuficiente para refutar la legitimidad de la poligamia. El resultado final es que el método protestante, de hecho, puede brindar apoyo inadvertido a la poligamia. Este es un caso que pone de manifiesto la importancia de la ley natural y la tradición sagrada, que, lamentablemente, la mayoría de los protestantes han sido inducidos a ignorar.