Cuando me convertí del protestantismo evangélico al catolicismo, hice muchos cambios teológicos en mi vida. Esperaba esto, pero no esperaba hacer mucho sociológico cambios también. Cada grupo tiene su propia subcultura, y eso incluye las religiones. El idioma es una de las mayores diferencias. La forma en que hablamos de nuestra fe, cómo oramos y cómo nos referimos a Dios es diferente. Todo esto tuvo que cambiar para mí cuando me hice católico.
Una cosa que noté inmediatamente es la vacilación entre los católicos a la hora de pronunciar el nombre. Jesús. En mi mundo evangélico nos referíamos a Jesús con regularidad. Pero los católicos eran diferentes. Por lo general, no hablaban directamente de Jesús, e incluso cuando lo hacían, a menudo se referían a él como "Nuestro Señor" o "Cristo". Más tarde descubrí que se trataba de una tradición cultural que se origina en una reverencia por el nombre de Jesús. De la misma manera que no se hablaba del presidente por su nombre, los católicos no se referían al Señor por su nombre.
Aunque las intenciones son buenas, Esta reticencia a usar el nombre de Jesús tiene sus inconvenientes, porque el nombre de Jesús tiene industria . Esto lo vemos claramente en el Nuevo Testamento. Considere Hechos 4:5-12:
Al día siguiente se reunieron en Jerusalén sus gobernantes, los ancianos y los escribas, con el sumo sacerdote Anás, Caifás, Juan y Alejandro, y todos los que eran de la familia de los sumos sacerdotes. Y cuando los pusieron en medio, preguntaron: ¿Con qué poder o con qué nombre habéis hecho esto? Entonces Pedro, lleno del Espíritu Santo, les dijo: Príncipes del pueblo y ancianos, si hoy se nos interroga acerca de una buena obra hecha a un cojo, ¿cómo ha sido sanado este hombre? a todos, y a todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis, a quien Dios resucitó de entre los muertos, por él éste esté delante de vosotros sano. Ésta es la piedra que vosotros, los constructores, desecharon, pero que se ha convertido en cabeza del ángulo. Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en el que podamos ser salvos”.
Cuando son arrestados por sanar a un hombre, las autoridades preguntan a Pedro y a Juan: “¿Por qué nombre ¿Tú hiciste esto?" Entendieron que los nombres tenían poder y querían saber qué nombre tenía el poder de sanar. Pedro les dice con valentía que es el nombre de Jesús el que sanó al hombre. Pero luego Pedro va más allá: les dice que la salvación misma proviene de este nombre. De hecho, nadie puede salvarse bajo ningún otro nombre. La salvación está íntimamente ligada al nombre de Jesús.
Los católicos históricamente han comprendido el gran poder de este nombre. En la Edad Media se desarrolló una gran devoción al Santo Nombre. Muchos católicos abrazaron esta devoción, pero quizás ninguno tanto como San Bernardo de Claraval. Él promovió incansablemente el santo nombre de Jesús, escribiendo,
El nombre de Jesús es luz, alimento y medicina. Es luz cuando se nos predica; es alimento, cuando pensamos en ello; es la medicina que calma nuestros dolores cuando la invocamos... Porque cuando pronuncio este nombre, traigo ante mi mente al hombre que, por excelencia, es manso y humilde de corazón, benigno, sobrio, casto, misericordioso y lleno. con todo lo que es bueno y santo, es más, quién es el mismo Dios todopoderoso, cuyo ejemplo me cura y cuya ayuda me fortalece. Digo todo esto, cuando digo Jesús.
La devoción al nombre de Jesús también se puede ver en la liturgia. Tradicionalmente, un sacerdote (y los monaguillos) se inclinan cuando se pronuncia el nombre de Jesús durante la Misa. Esto demuestra la gran reverencia que debemos tener por este poderoso nombre.
¿Por qué este nombre tiene tanto poder? En nuestro mundo moderno, no pensamos mucho en los nombres. Son funcionales, pero no mucho más. Pero en el mundo antiguo se entendía que un nombre representaba fundamentalmente a la persona, y conocer el nombre de una persona te daba cierto nivel de control sobre esa persona: la capacidad de recurrir esa persona. Por eso, cuando Moisés le pregunta su nombre, Dios simplemente responde: “Yo soy el que soy” (Éxodo 3:14). A diferencia de los dioses paganos, el único Dios verdadero no estaba a la entera disposición de los hombres. Él tenía el control total.
Sin embargo, con la Encarnación vemos a Dios humillándose para tomar un nombre. Ahora, en cierto sentido, él is a nuestra entera disposición. Cristo nos dice: “Si pidiereis algo en mi nombre, lo haré” (Juan 14:14, cursiva agregada). Dios no se convirtió en un “hombre” genérico, sino en un hombre específico: Jesús de Nazaret. Al hacerlo, infundió poder divino al nombre de Jesús.
El nombre de Jesús está íntimamente ligado a la salvación. Pedro dijo que es el único nombre por el cual podemos ser salvos. De hecho, el nombre significa "Yahvé es salvación". Por tanto, tiene un papel central en la evangelización. Muchos de nosotros, sin embargo, evitamos el nombre de Jesús cuando hablamos con otros. Tememos que si dejamos demasiado ese nombre, pareceremos unos locos religiosos. Tenemos miedo de que nos agrupen como una de "esa gente". Sin embargo, necesitamos reclamar el nombre de Jesús y usarlo cuando hablamos con otros sobre el catolicismo.
Usar el nombre de Jesús recuerda a otros un punto importante: convertirse (o volver) al catolicismo no es simplemente una cuestión de aceptar un conjunto de doctrinas. Más bien se trata fundamentalmente de entregar la vida a una persona, Jesucristo. El Papa Benedicto XVI escribió, “Ser cristiano no es el resultado de una elección ética o de una idea elevada, sino del encuentro con un acontecimiento, una persona, que da a la vida un nuevo horizonte y una dirección decisiva”. Usar el nombre de Jesús hace tangible este “encuentro con una persona”. Nada es más personal que el nombre de alguien.
Además, cuando se habla con evangélicos, usar el nombre de Jesús puede tener un efecto práctico. Cuando pronuncias ese nombre estás hablando su idioma. He notado esto cuando uso el nombre de Jesús al describir mi fe católica. Podría decir: "Jesús perdonó mis pecados en la confesión" o "El punto culminante de mi semana es cuando recibo a Jesús los domingos por la mañana en la misa". ¡Esto no es lo que esperan de un católico! Al dejar en claro que tengo una relación con Jesús, los evangélicos llegan a ver que el catolicismo no es una religión extraña que consiste principalmente en reglas y hombres con sombreros divertidos. Esto rompe barreras para que aprendan más sobre la fe católica.
Invocar el nombre de Jesús tiene poder, un poder que no siempre podemos ver o comprender completamente. Como escribió San Pablo: “Todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo” (Romanos 10:13). Si deseamos que nuestros seres queridos sean salvos, necesitamos que comprendan el poder de ese nombre. En definitiva, de hecho, todos los pueblos reconocerán el poder del nombre de Jesús:
Por eso Dios lo exaltó hasta lo sumo y le dio el nombre que está sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús toda rodilla debe doblarse, en el cielo, en la tierra y debajo de la tierra (Fil. 2:9-10, énfasis añadido).
Hagamos nuestra parte para llevar ese nombre a cada rincón de nuestras vidas, para que algún día todos nuestros seres queridos puedan reconocer y experimentar su poder salvador.