Se alegrarán el desierto y la tierra seca,
el desierto se regocijará y florecerá
Creo que nunca había apreciado estas líneas antes de mudarme a un clima semiárido en el sur de California. Estos climas del suroeste americano no son tan diferentes de los desiertos de la imaginación de Isaías. Es una imagen atractiva en parte porque en realidad sabemos cómo se ve cuando un desierto se llena de agua de repente. Es hermoso.
Pero la imagen de Isaías no es literal. No se refiere a la transformación del desierto en tierras de cultivo. Estas imágenes sirven de trasfondo a la pregunta que Juan el Bautista le hace a Jesús en Mateo: «¿Eres tú el que ha de venir?». O mejor dicho: «¿Está floreciendo el desierto o no?». Y Jesús responde con un sí rotundo: los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son sanados, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les anuncia la buena noticia.
Han llegado lluvias en el desierto. Los que tenían sed ahora están experimentando la vida que proviene de las aguas vivas de Dios.
Pero Jesús añade aquí otro pequeño comentario : “Bienaventurado el que no se ofende de mí”.
Me pregunto si parte de esta última frase es un mensaje especial para Juan el Bautista. Juan está en prisión, y en la mayoría de las lecturas de este Evangelio, la pregunta que le plantea a Jesús expresa una duda que jamás hubiéramos imaginado en aquellos primeros tiempos de «¡He aquí el Cordero de Dios!». Incluso el más grande profeta —en realidad, el más grande profeta, según Jesús unos versículos más adelante— puede experimentar dudas. Y para Juan el Bautista, el asceta marginado, la idea de la «ofensa» debe de conmoverle. Es casi como si Jesús le dijera a su primo, a través de los mensajeros: Hermano mío, ten por seguro que te incomodaré tanto como esperabas.
¿Qué tiene de ofensivo Jesús? De otros lugares podemos obtener una imagen bastante clara: la curación en sábado; afirmando perdonar pecados; expulsando demonios por su propia autoridad. Estas cosas son potencialmente ofensivas porque sugieren que Jesús es Dios. Nadie más que Dios podría hacer estas cosas y salirse con la suya. Pero ésta es una idea difícil y escandalosa, porque quien hace estas cosas es un hombre. De hecho, es un hombre del que dudan incluso los más grandes profetas.
¿Qué tiene que ver esto con el Adviento? Recordemos una vez más que el Adviento no se centra principalmente en la Navidad, sino en la segunda venida del Señor. La lectura de la epístola de Santiago evoca la imagen de un agricultor esperando su cosecha. Los frutos de la tierra requieren tiempo; no se pueden apresurar. Cualquiera que cultive algo puede comprender esta analogía.
Lea cómo el escritor espiritual católico Carryl Houselander describe esta paciente espera:
La ley del crecimiento es el descanso. Debemos contentarnos en invierno con esperar pacientemente durante la larga y sombría estación, en la que no experimentamos nada de la dulzura de la realización de la Presencia Divina, creyendo la verdad de que estas estaciones que parecen ser las más vacías son las más preñadas de vida. Es en ellos que la vida de Cristo crece en nosotros, arraigando nuestro suelo con fuertes raíces que se hunden cada vez más profundamente, atrayendo la bendita lluvia de la misericordia y el sol del Amor Eterno, a través de nuestra oscuridad, pesadez y dureza. para regar y calentar esas raíces.
No se debe perturbar el suelo. Sobre todo, no debemos perturbarlo nosotros mismos con nuestro propio egoísmo. No debemos darle la vuelta y desenterrarlo con ansiedades y escrúpulos, no debemos cambiarlo preocupándonos por un sentido de perfección personal; sentirnos libres de pecado para sentirnos libres del dolor de la culpa y la ansiedad; sentirse puro por causa de la vanidad.
Cuando lo piensas así, esperar a que broten las semillas (o que maduren los frutos) es muy parecido a esperar a que nazca un bebé. En otro lugar, en Romanos 8, San Pablo compara toda la creación con una mujer de parto, que lucha y espera la redención final.
La paciencia del Adviento nos prepara para mucho más allá de la paciencia de esperar a abrir los regalos hasta Navidad, aunque todos sabemos que esa paciencia puede resultar toda una prueba a cierta edad. Esperamos la plenitud de todas las cosas en Cristo. Esperamos el fin del mundo. Esperamos el fin de nuestras vidas. Esperamos el juicio.
Ése es un extraño complemento a la idea de la lluvia en el desierto. Pero considere si la lluvia en el desierto es exactamente el tipo de juicio previsto por Mateo. El suelo desértico no puede controlar la llegada de la lluvia. Sólo puede esperar. Las semillas en el desierto son una maravillosa imagen de paciencia. Pueden pasar muchos meses, incluso muchas estaciones, antes de que llegue suficiente agua para darles vida. Asimismo, no controlamos al Espíritu Santo.
Ésta es una lección dura pero poderosa. Recordemos, bajo esta luz, a Santa Teresa de Lisieux, cuya intuición más profunda fue que su vida no necesitaba ser profunda, sino que la santidad podía surgir de pequeños actos de amor. Sé que necesito escuchar esto, porque siempre estoy tentado a pensar que si tan solo encontrara la herramienta adecuada, la estrategia correcta, ¡podría arreglar todo para mí, para mi familia, para la Iglesia, para el mundo! Sin embargo, el Adviento nos recuerda un tipo diferente de trabajo: el arduo trabajo de paciencia, de descanso, de aceptar el hecho de que no tenemos el control del mundo y que Dios está cumpliendo sus propósitos a su debido tiempo.