No hace mucho, recibí una llamada de una mujer que estaba molesta por masticar chicle en misa. La suya no fue la primera queja de este tipo que escuché a lo largo de los años. De hecho, mascar chicle en misa es una de mis cosas que me molestan. Simplemente busque un poco en Google sobre el tema y se sorprenderá de la cantidad de artículos, blogs y boletines de iglesias en línea que hablan sobre el problema. Algunas de las historias son francamente inquietantes. Como cuando alguien encontró una masa de goma de mascar cerosa pegada al costado del estante del himnario con lo que parecían ser pequeños trozos de una hostia incrustados en él. O el adolescente que masca su chicle durante toda la misa, a veces sacándolo de su boca, en largos mechones, y luego lentamente envolviéndolo alrededor de su dedo. Historia verdadera.
¿Alguna vez te has sentado cerca de alguien en la iglesia que está masticando un chicle como una vaca rumiando? Tengo. Una vez fui testigo de cómo un joven en misa se dirigía al altar masticando un chicle. Masticar con la boca abierta, eso sí. Cuando llegó al frente, vi que el sacerdote le ponía una hostia en la mano. Tomó la hostia y la consumió. Y siguió masticando y masticando hasta llegar a su asiento. Uno solo puede imaginar partículas de la hostia (¡Jesús!) incrustadas en el chicle empapado de este tipo, que luego sería arrojado a la basura o, peor aún, arrojado a la calle. Cuando me suceden incidentes como este en Misa, necesito toda mi autodisciplina para no mirar al ofensor.
¿Cómo se salió tanto de control este problema de masticar chicle? Algunos dirán: “Masticar chicle en Misa es un problema porque muchos de estos católicos son víctimas de una catequesis deficiente. Simplemente no saben nada mejor”. En muchos casos, esto probablemente sea cierto. Y, cuando es cierto, es trágico. Pero, ¿qué pasó con el viejo sentido común? Estoy seguro de que a la mayoría de los católicos que mascan chicle no se les ocurriría masticar chicle en una audiencia privada con la Reina de Inglaterra. "¿Qué?" podrían decir: “¿Masticar chicle delante de la Reina de Inglaterra? ¡Eso sería indigno e irrespetuoso! Bueno. Entonces, ¿es indigno e irrespetuoso masticar chicle delante de dignatarios importantes, pero está perfectamente bien hacerlo en presencia de Jesucristo?
Por otra parte, éste no es simplemente un problema posterior al Vaticano II. La Iglesia lleva mucho tiempo lidiando con el problema de los feligreses que olvidan que están en una iglesia. San Pablo reprendió a la gente a comer y beber en casa:
¡Qué! ¿No tenéis casas para comer y beber? ¿O desprecias la iglesia de Dios y humillas a los que no tienen nada? ¿Qué te digo? ¿Te felicito por esto? No lo haré (1 Cor. 11: 22).
En el México del siglo XVII, un obispo se peleaba con la nobleza local por bebiendo chocolate durante la misa:
Thomas Gage (1603-1656), un fraile dominico y viajero inglés, intentó intervenir ante el obispo de Chiapas, México, porque la congregación bebía chocolate durante los servicios. A las mujeres les gustaba el chocolate y convirtieron los servicios religiosos en una cafetería. El obispo intentó poner fin a esto y, en consecuencia, fue encontrado muerto. Se envió chocolate envenenado al obispo y Thomas Gage huyó de Chiapas. El rumor era que las mujeres, que tanto odiaban al obispo por esta restricción, lo envenenaron con chocolate, de ahí el proverbio “Cuidado con el chocolate de Chiapa”.
Finalmente, en 1662, el Papa Alejandro VII puso una solución definitiva al asunto cuando declaró “Liquidum no frangit yeyuno.” Traducido significa "Los líquidos (incluido el chocolate) no rompen el ayuno [de la Comunión]".
Nótese bien: Ahora que ha pasado el peligro para la salud de los obispos que prohíben el chocolate en la Misa, el chocolate rompe el ayuno de la Comunión (canon 919, Código de Derecho Canónico). El chicle, al no ser un alimento ni una bebida, sino una sustancia destinada a masticarse y luego desecharse (como el tabaco), no rompe el ayuno de la Comunión.
Creo que podemos estar de acuerdo en que el comportamiento inapropiado en Misa, como masticar chicle (sin mencionar la vestimenta inapropiada y el uso innecesario del teléfono celular) es sintomático de un problema mayor: simplemente no entendemos por qué estamos en Misa, y es por eso que tratamos a los liturgia como si fuera un picnic o un juego de pelota (o café, como era el caso de las damas mexicanas que pedían su chocolate).
Mientras esperamos que la catequesis surta efecto en los corazones y las mentes de los que mascan chicle en Misa, ¿qué puede hacer el párroco promedio para corregir este problema? Llévelo, P. Richard Kunst:
Si veo a una sola persona mascando chicle en toda la iglesia, digo esto justo antes de comulgar: "¿Quienes estén mascando chicle, por favor, desechenlo antes de venir a comulgar?"
Al principio me reí un poco, pero ahora el uso de chicle en mis misas ha disminuido considerablemente. No tengo que decirlo con tanta frecuencia, y cuando no noto a un masticador de chicle en particular, uno de mis feligreses sentado cerca de él le dice algo a la persona, o uno de mi rebaño me lo cuenta después de Misa. . . .
La misa no es un juego de pelota, es donde el cielo y la tierra se besan, donde el tiempo y la eternidad se encuentran porque el Señor de señores y el Rey de reyes se hace presente en el altar. ¿Qué clase de modales se muestran cuando la gente llega a ese lugar masticando chicle como si estuvieran en un picnic? Sus padres deberían hacer que algún educador católico de antaño los abofeteara con una regla por no haberles enseñado a sus hijos una comprensión básica de modales o teología.