En la actualidad, hay muchas personas que son lo que llamamos cristianos “solo de la versión King James”. Creen que la versión King James (KJV) de la Biblia es la única versión inspirada y que las traducciones modernas son modernistas. Un argumento para esto es que hay algunos versículos contenidos en la KJV que no están en las versiones modernas recientes.
El argumento de los partidarios de la versión King James únicamente delata su ignorancia del proceso de inspiración, transmisión y traducción. Como bautistas, a veces bromeábamos diciendo: “Si la versión King James era lo suficientemente buena para San Pablo, es lo suficientemente buena para mí”.
Ejemplos de versículos y pasajes faltantes Son Marcos 16:9-20, Juan 5:4, Hechos 8:37 y 1 Juan 5:7.
No tenemos ninguno de los escritos originales de los documentos del Nuevo Testamento, sólo copias y copias de copias. Hay miles de fragmentos y manuscritos de los primeros siglos. El más antiguo se llama Fragmento de John Ryland, que contiene una pequeña porción de Juan 17 y 18. Está fechado en el año 125 d.C. y fue encontrado en las arenas de Egipto, escrito en papiro.
Cuanto más antiguos sean los manuscritos, más probable es que sean exactos a lo que escribieron los apóstoles. Esto refleja el viejo dicho: “Cuanto más cerca estés del manantial, más fresca y clara será el agua”.
Una vez, en nuestro estudio bíblico en casa, demostramos lo precisa que puede ser la comparación de manuscritos bíblicos antiguos. Mi esposa puso un poema en la pizarra. Hicimos que cinco de nuestro grupo de estudio fueran a la “sala de traducción” para que nunca vieran el poema original. Hicimos que los otros cuarenta y cinco miembros del grupo de estudio copiaran el poema, pero tenían que cometer dos errores obligatorios, o más, si querían. Entregamos las cuarenta y cinco copias defectuosas al “comité de traducción” para ver si podían reconstruir el poema original, con precisión, aunque usaran manuscritos con errores. Al final, el poema al que llegaron era 100% exacto al poema que mi esposa había escrito en la pizarra.
Esto demostró a nuestro grupo que, aunque los eruditos trabajan con muchos manuscritos, algunos de ellos con fallas y errores, en última instancia producen un texto muy preciso y confiable que reproduce lo que los autores bíblicos habían escrito.
El rey Jaime I de Inglaterra autorizó la traducción de la Biblia conocida como la versión King James. No fue él mismo quien tradujo la Biblia, sino un grupo de eruditos y clérigos, y se completó en 1611. Se tradujo cuando algunos de los mejores y más antiguos manuscritos no estaban disponibles, manuscritos que dan testimonio más fiel de los escritos originales de los apóstoles. Durante los últimos 400 años desde la traducción de la versión King James, se han descubierto muchos manuscritos antiguos y más confiables.
Los estudiosos modernos utilizan los manuscritos más fidedignos y autorizados para actualizar el texto de las Escrituras y hacerlo mucho más exacto a lo que escribieron originalmente los apóstoles. Se descubrió que algunos copistas habían añadido algunos versículos a lo largo de los siglos, por lo que el rey Jaime I incluyó estas interpolaciones posteriores en su traducción.
Las traducciones modernas no los incluyen como parte del texto., porque no eran parte de los textos originales. Pero, aunque los traductores modernos saben que esos versículos no están en el texto griego original, a menudo los agregan entre corchetes con comentarios como: “Los manuscritos antiguos no contienen este versículo”. Esta nota es de la Nueva Biblia Estándar Americana, que es la traducción protestante que usé en mis años de mediana edad, aunque me crié con la versión KJV.
Al comentar sobre la interpolación posterior, la nota al pie de la NVI añade: “Algunos manuscritos menos importantes [añaden]...”. La Nueva Biblia Americana católica, utilizada para la misa en los Estados Unidos, añade la nota al pie: “Hacia fines del siglo II en Occidente y entre los Padres griegos del siglo IV, se conocía un versículo adicional... Este versículo falta en todos los manuscritos griegos antiguos y en las versiones más antiguas, incluida la Vulgata original. Su vocabulario es marcadamente no joánico”.
Cualquiera que afirme que esos versículos son definitivamente parte de los escritos originales —y que las Biblias que no los incluyen son modernistas y erróneas— sólo muestra su ignorancia de todo el proceso de inspiración, transmisión, traducción y hermenéutica.