Cuando queremos decir "Te amo", algunas personas forman un corazón con las manos. El Día de San Valentín es un día muy especial para los corazones. Los encuentras en tarjetas y cajas de dulces con forma de corazón. ¿Por qué?
Bueno, no se trata del músculo cardíaco. Se trata de la centralidad del corazón . En distintas épocas y culturas, diferentes órganos expresaron esa centralidad, por ejemplo, el hígado o los riñones. Todos son vitales; no se puede vivir sin ellos. Son nuestra esencia. Pero hoy, esa centralidad, esa vitalidad, esa esencia del amor, está simbolizada por el corazón. Siendo tan esencial para la vida, el corazón también expresa el amor verdadero: un amor dispuesto a sacrificarse, incluso hasta la muerte.
Por eso junio es el mes del Sagrado Corazón de Jesús.
La devoción al Sagrado Corazón es relativamente reciente en la espiritualidad católica. Cobró impulso en el siglo XVII gracias a una monja francesa, Margarita María Alacoque.
A partir de 1673, Margarita María experimentó una serie de visiones del Sagrado Corazón, las cuales registró y confió a su confesor, el jesuita san Claudio de la Colombière. Él la creyó y vio que los frutos espirituales de sus palabras estaban creciendo.
Algunos de los elementos clave de las visiones de Margaret Mary fueron
- La idea de una Hora Santa los jueves (una hora de adoración ante el Santísimo Sacramento expuesto, en imitación de los apóstoles que esperaban con Jesús en Getsemaní)
- la práctica de fomentar la recepción de la Comunión el primer viernes del mes (en honor al Sagrado Corazón y la Pasión de Jesús), y
- la institución de una fiesta del Sagrado Corazón el viernes después del Corpus Christi.
La Fiesta del Sagrado Corazón se limitó inicialmente a la Orden Visitandina de Margarita María, pero gradualmente se extendió por Francia. La Iglesia, con sobriedad, se tomó su tiempo para observar los frutos de la devoción, y en 1856, el Papa Pío IX la instituyó como fiesta para toda la Iglesia. Este año se celebra el 27 de junio.
En las visiones de Margarita María se incluyeron estas «Doce Promesas del Sagrado Corazón de Jesús» que recibió de Cristo (de ahí la «I»). Son
- Les daré todas las gracias necesarias para su estado de vida.
- Daré paz en sus familias.
- Yo los consolaré en todas sus tribulaciones.
- Yo seré su refugio en la vida y especialmente en la muerte.
- Bendeciré abundantemente todos sus emprendimientos.
- Los pecadores encontrarán en mi Corazón la fuente y el océano infinito de misericordia.
- Las almas tibias se volverán fervientes.
- Las almas fervientes se elevarán rápidamente a la gran perfección.
- Bendeciré aquellos lugares donde esté expuesta y venerada la imagen de Mi Sagrado Corazón.
- Daré a los sacerdotes el poder de tocar los corazones más endurecidos.
- Las personas que propaguen esta devoción tendrán sus nombres escritos eternamente en mi Corazón.
- En el exceso de la misericordia de mi Corazón, os prometo que mi amor todopoderoso concederá a todos los que comulguen los primeros viernes, durante nueve meses consecutivos, la gracia del arrepentimiento final: no morirán en mi disgusto, ni sin recibir los sacramentos; y mi Corazón será su refugio seguro en esa última hora.
Las Doce Promesas se centran en la salvación y en cómo la devoción al Sagrado Corazón de Jesús puede facilitarla. Prometen no solo las gracias necesarias para la vida y la paz familiar, sino también una profundización progresiva de esa gracia y caridad, para un crecimiento espiritual significativo en todo aquel que se consagra al Sagrado Corazón. En particular, para los sacerdotes, el Señor prometió que la devoción al amoroso Sagrado Corazón de Jesús sería contagiosa: les permitiría llegar a aquellos cuyos corazones estaban endurecidos y eran resistentes a la gracia de Dios.
Las Doce Promesas especifican tres cosas que deben hacer los devotos del Sagrado Corazón: (1) difundir la devoción, (2) colocar una imagen del Sagrado Corazón en un lugar destacado de sus hogares, y (3) comulgar los Primeros Viernes. Jesús incluso prometió una gracia especial: quienes comulgaran nueve Primeros Viernes consecutivos recibirían la gracia del arrepentimiento definitivo para morir en paz con Dios.
Érase una vez, una imagen del Sagrado Corazón era común en muchos hogares católicos, precisamente por estas promesas. El Sagrado Corazón suele representarse traspasado, recordando cómo el costado de Jesús fue abierto por una lanza para confirmar su muerte. Ese corazón traspasado nos revela dos cosas: la inmensidad del amor de Dios por nosotros y el profundo dolor que siente cuando ese amor no es correspondido. Su presencia visual en el hogar católico nos recuerda constantemente la profundidad del amor de Dios, así como nuestra invitación a corresponderle. Nos invita a centrarnos no en el temor a Dios y sus castigos, sino en el amor de Dios y la gratitud que este debe inspirarnos.
San Claudio, quien, como se mencionó, fue el confesor jesuita de Margarita María, fue posteriormente predicador de la esposa del rey inglés Jacobo II, en cuya corte residió hasta que la delicada salud del rey y su intolerancia anticatólica lo obligaron a regresar a Francia. Claudio continuó aconsejando a Margarita María por carta desde Inglaterra. Con el tiempo, los jesuitas se convirtieron en una de las principales órdenes religiosas que difundieron la devoción al Sagrado Corazón. La última encíclica del Papa Francisco, Dilexit Nos , escrita medio año antes de su muerte, se centró en el Sagrado Corazón. Léala junto con otra encíclica sobre el Sagrado Corazón, Annum Sacrum , escrita por León XIII, homónimo de nuestro actual Papa, en 1899.