Las opciones de la Iglesia en el leccionario de hoy no podrían ser mucho más claras al resaltar la naturaleza de la Eucaristía. Esa tendencia continúa la próxima semana cuando obtengamos aún más de Juan 6 y, por supuesto, conozcamos el famoso versículo de ese mismo capítulo: “El que come mi carne y bebe mi sangre, permanece en mí y yo en él, dice el Señor”.
Seamos claros: este emparejamiento del maná en el desierto del Éxodo El discurso del pan de vida en Juan no es simplemente un capricho arbitrario de teólogos y liturgistas. Es una comparación planteada directamente por la multitud en Juan y repetida nuevamente por el mismo Jesús. Ellos y él sabían exactamente lo que estaban haciendo al hacer esta comparación. No fue al azar.
Considere el mensaje central del Éxodo. Dios rescata a su pueblo de la esclavitud en una serie dramática de acciones: las diez plagas, la Pascua, el cruce del Mar Rojo en tierra firme. Luego, justo en el momento en que Dios les ofrece un acuerdo más permanente, se impacientan (básicamente porque Moisés pasa demasiado tiempo en el monte Sinaí) y hacen un becerro de oro para reemplazarlo. Y luego, después de arrepentirse y reanudar su camino, empiezan a quejarse de la comida y el agua. Y Dios provee. Abundantemente. Él les da exactamente lo que necesitan. Más de lo que necesitan, en realidad. El maná en el desierto no es sólo un incidente extraño de la historia judía. Para Jesús es un signo poderoso (repetido nuevamente en el Padre Nuestro, con la mención del “pan de cada día”) de la providencia y provisión de Dios.
Recuerda, solo la semana pasada oímos hablar de la alimentación de los cinco mil con sólo unos pocos panes y peces. Juan parece decidido a mostrarnos este punto: todas las maneras que Dios ha provisto para su pueblo, todas las maneras en que les da lo que necesitan, todas ellas se resumen en esta única persona. Él es el pan. Él es también el pez y la codorniz: la carne, la carne, incluso la sangre, es decir, la vida. Como dice el salmo: “Los ojos de todos esperan en ti, oh Señor, y les das su alimento a su debido tiempo. Abres de par en par tu mano y colmas de abundancia todas las cosas vivientes”.
Algunos de ustedes recordarán los tan publicitados resultados de la encuesta. lo que sugiere que más de la mitad de los católicos que se identifican a sí mismos piensan que la Eucaristía es “simplemente un símbolo”. Los comentarios de nuestro Señor sobre su carne y sangre en Juan 6 siguen siendo tan difíciles ahora como lo eran hace dos mil años.
Lo que creemos, como católicos, es algo preciso e inusual: que el pan y el vino ofrecidos en el altar no cambian en apariencia ni en realidad física, sino a nivel de sustancia o naturaleza. Entonces el Señor que adoramos y adoramos está presente en realidad, pero no en apariencia. Como St. Thomas Aquinas escribe en su himno: “La fe, nuestro sentimiento exterior que nos hace amigos, aclara nuestra visión interior”. El punto es que nuestros sentidos externos no no está, y de hecho no puede percibir la realidad. Pero con fe, nuestros sentidos físicos pueden, en esa maravillosa frase, “hacerse amigos”, es decir, que podemos dar ese salto a través de la brecha en la percepción hacia otro tipo de conocimiento que no depende de los sentidos, sino del conocimiento intelectual. realidades confirmadas por la enseñanza divina. En otras palabras, podemos ver y no ver al mismo tiempo.
Como sacerdote relativamente nuevo, este punto me resulta evidente. A diferencia de un viejo sacerdote que ha estado celebrando misa durante décadas, la novedad de la acción ritual en sí misma suele ser, para ser honesto, una barrera para esa visión interior. Es tan fácil concentrarse en hacerlo bien, no estropearlo, que no logro encontrar la paz interior y el conocimiento de la presencia real del Señor en el altar, que de alguna manera milagrosa y oculta se logra a través de mis manos. . Podría saber en un nivel racional e intelectual lo que está sucediendo. Pero mis sentidos externos no están necesariamente, como dice Santo Tomás, “amigados”.
¿Cómo lo hacemos más real? Por supuesto, eso no es del todo cierto, porque la realidad simplemente is. ¿Cómo lo hacemos? sentir ¿mas real? Seguramente esto no es sólo un problema para un sacerdote novato, sino un problema que la mayoría de los católicos encontrarán en algún momento de sus vidas.
Si conocemos y creemos en la gravedad de la Eucaristía, ¿cómo interiorizamos más plenamente esa seriedad?
La primera vía es exactamente lo que podríamos llamar la vía superficial. Ésa no es la manera correcta de decirlo, pero también es cierto, al menos en el sentido de que sabemos que, en última instancia, la verdad de la Misa no depender de manera absoluta sobre la forma particular en que se celebra, los aspectos rituales y ceremoniales que la rodean, etc.
Una Misa celebrada en un lugar improvisado, ya sea en el lecho de muerte de alguien o en una tienda de campaña, no es menos Santo Sacrificio que una Misa Pontificia en la catedral más gloriosa, con el coro más glorioso y los servidores y acólitos más excelentes y altamente capacitados de todos. Cristiandad. Y ciertamente es el caso que en una situación particular, el simple podría tener un significado mucho más impactante para nosotros que el que tiene todos los olores, campanas, damasco y profundidad musical. Sin embargo, también es cierto que somos humanos y que nuestros sentidos necesitan un poco más de amistad de la que el intelecto puro puede proporcionar. Por eso, aunque tenemos, en cierto sentido, todo lo que necesitamos incluso en una Misa en tienda de campaña, buscamos más. Queremos un edificio. Queremos un órgano. Queremos todas las cosas externas que puedan ayudarnos a elevar nuestro espíritu a Dios. No es mera vanidad querer estas cosas; es en cierto modo una comprensión de nuestra debilidad humana y al mismo tiempo una comprensión de la increíble gracia de Dios y de la manera en que él es capaz de trabajar a través de toda nuestra experiencia sensorial para reconocer su bondad y compartirla con el mundo.
La segunda manera de interiorizar más plenamente la realidad de la Eucaristía es abrazar la forma eucarística de vida. outside la masa.
A veces los católicos están tan centrados en el contenido doctrinal de la Misa que descartan las cualidades más mundanas de la Eucaristía como meramente simbólicas y, por lo tanto, no importantes. Pero el hecho de que el pan y el vino se conviertan en cuerpo y sangre no elimina el simbolismo del pan y del vino como emblemas del florecimiento humano. En la Eucaristía, una actividad muy humana –comer– se transforma en algo extraordinario. Y la singularidad del sacrificio eucarístico no tiene por qué distraernos de lo que esto dice sobre la actividad humana ordinaria: que siempre, lo reconozcamos o no, está orientada a la comunión con Dios.
Esto no debería sorprendernos. Es para lo que fuimos hechos. Pero si prestamos atención a la Eucaristía, podemos empezar a notar la forma eucarística de la vida humana en general. No fuimos creados sólo para comer y beber, sólo por el bien de la supervivencia física básica. Fuimos creados para tener comunión con Dios y unos con otros.
Sostengo entonces que la experiencia de la Misa se mejora no tratándola como algo radicalmente diferente de todas las demás actividades humanas, sino más bien tratándola como la forma que muestra el verdadero significado de todas esas actividades. En la Misa vemos el significado de comer y beber, el significado del amor y el matrimonio, el significado de la amistad y la compasión. Y si podemos ver estas cosas en la Eucaristía, también podemos ver la Eucaristía en estas cosas, y estas cosas pueden, a través de nuestra participación en la Eucaristía, transformarse en medios adicionales de gracia y comunión con Dios. Amén.